Рассвет тьмы

– Другого выхода нет, – покачал головой Трэрг, – нам нужны все силы, какие только возможно собрать. Сейчас я мало чем смогу повлиять на ход войны. Ты еще не знаешь всего. Слушай же внимательно, Крырд Широкая Ладонь, ибо ты передашь Совету мои слова. В странствии своем я прошел через Авлию, Мергию, Нимию. После я достиг Чхон Чхун Кина и оттуда пересек Ратхаш, добравшись до этого места. Я видел, что происходит в мире Людей. Их Королевства ослаблены и разобщены. Авлия ведет войну с к’Зирдами в одиночку. В Мергии некроманты подготовили мятеж, теперь это Королевство охвачено хаосом и междоусобными сражениями. Новый Король Мергии наверняка марионетка в руках некроманта, как Король Галтании суть марионетка в руках Эманора. О судьбе Редонии и так все понятно. Эманор не позволит своему Королю вступить в союз с Сабией, и та быстро падет под натиском к’Зирдов. Людям нечего противопоставить несметной орде песочников. Некроманты тайно уничтожили почти всех самых могучих человеческих магов и с помощью Эманора держат Эльфов в неведении. Они убили Белого Мага Кэлорна, хоть напрямую он безобиден, и охотятся за ней, – Трэрг кивнул на Айлани, – это лишь доказывает то, что всей полноты их планов мы не знаем. Возможно, этот Эманор не столь и безумен. Если некроманты стремятся уничтожить Белых Магов только потому, что те могут исцелять Эльфов, в чем смысл? Ведь рано или поздно родится новый Белый Маг. Но некромосам важно избавиться от них сейчас. Может случиться и такое, что они действительно задумали сразить Эльфов, имеют на то возможности и сейчас подготавливают удар. Кроме того, я видел, что происходит в пустыне. Ратхаш переполнена. Хан Кил Им Пах объединил племена и собирает несметное войско. Он даже запретил работорговлю. Когда его армия закончит подготовку к войне, в ней будет более тридцати миллионов сабель. Это больше, чем всех Орков вместе взятых, включая немощных старцев и грудных младенцев. Королевства Людей не имеют могучих магов и, самое главное, не имеют единства. Они падут быстро. И полчища песочников обратят свои взоры на степи Ругодара. Какую цену мы заплатим за то, чтобы отразить такое нашествие? Что мы сможем противопоставить некромантам, если в решающий момент они появятся на поле битвы? – Трэрг печально покачал головой. – Нет другого выхода, – повторил он, – я должен сразиться с демоном Ашк’Харра и вернуть себе свою силу. Иначе нам не победить.

– Даже если тебе удастся задуманное, это не обещает нам победы, – вздохнул Крырд Широкая Ладонь, – наш народ ждет время Великой Скорби. Но так у нас хотя бы появится шанс. – Он несильно хлопнул огромной ладонью по бедру и заявил: – Значит, решено. Мы возвращаемся немедленно. Как быть с Людьми?

– Возьми их с собой, – пожал плечами Трэрг, – им некуда идти. К тому же они знают много важного, не говоря о том, что она, – он кивнул на девчонку, – Белый Маг. Совет разберется, где их устроить.

– Хорошо, – ответил Крырд, и огромные Орки, пригибаясь, поднялись на ноги. Шатер был слишком мал для клыкастых исполинов, и они не смогли выпрямиться в полный рост, – через полчаса я сворачиваю лагерь.

Глядя, как зеленокожие гиганты, которым она едва доставала макушкой до ребер, покидают шатер, Айлани поняла, что разговор закончен.

– Вы поможете нам добраться до врат в царство Гномов? – торопливо спросила она.

– Это невозможно, – бросил на ходу воин, звавшийся Крырдом, – таким путем вам не попасть к Эльфам.

– Как?! – опешила Принцесса. – Почему?! – Она неуверенно посмотрела на Вэйдина.

– Гномы не держат врата открытыми, – гигант остановился и присел на колено, чтобы не стоять скрюченным в утлом шатре, – они открывают их тогда, когда сочтут нужным. Единого времени нет. Оценщик рабов может появиться раз в неделю, а может и два раза в месяц. Никто не знает, когда случатся торги. Мы не сможем ожидать перед вратами, песочники соберут крупные силы и попросту уничтожат нас раньше, чем вы дождетесь появления Гномов. Или за вами явятся некроманты. Скорее всего, произойдет и то, и другое сразу.

– Но мы можем поговорить со стражниками Гномов! – воскликнула Айлани. – Я смогу убедить их впустить нас!