Расцвет и крах Османской империи. Женщины у власти

С середины XVII в., за редкими исключениями, султанский гарем стал пополняться невольницами с Кавказа, которых покупали на невольничьих рынках Стамбула. Всех их называли черкешенками, хотя по этническому происхождению они принадлежали к различным этническим группам, жившим на Кавказе, таким как убыхи, шапсуги, абзахи, кабартай, беслинай, абхазы. Из них больше всего славились и ценились девушки из народностей убыхи, шапсуги и абзахи. Считалось, что по своим физическим данным и характеру они выгодно отличаются от остальных невольниц. В то же время рабыни убыхи, шапсуги и абзахи различались и между собой. Невольницы из убыхов считались строгими и правдивыми, шапсуги – преданными, способными, с хорошим нравом и мягким характером, абзахи отличались умом и воинственностью⁸.

Девушек, купленных на невольничьих рынках, можно условно разделить на три категории. В первую входили невольницы, которые должны были работать служанками в гаремах. Обычно они были немолодыми, но умелыми, опытными. Их покупали для физической работы, и цена их была невысока⁹. Во вторую категорию входили юные невольницы, купленные с целью последующей перепродажи. В основном это были девочки пятисеми лет, с миловидной внешностью; расчет делался на то, что в будущем они станут красавицами. Этим девочкам давали уроки игры на музыкальных инструментах и обучали правилам хорошего поведения и дворцовому этикету, а также прививали искусство привлечения мужчин, «науку» кокетства и жеманства. От продажи таких невольниц работорговцы получали большой доход¹⁰. По достижении совершеннолетия хозяева демонстрировали обученных невольниц специальным посредницам¹¹ (гёрюджю) и перепродавали по более высокой цене. В третью категорию входили невольницы, изначально предназначавшиеся на роль наложниц. Их называли одалык. Это были самые красивые и дорогие невольницы. Их покупали в возрасте двенадцатишестнадцати¹² лет.

Жан-Леон Жером. Покупка рабыни. XIX в.

Другим источником пополнения султанского гарема были невольницы, подаренные султану высокопоставленными военными и гражданскими лицами¹³. Сестры султана также воспитывали с детства красивых девочек и следили за их обучением. Таких обученных девушек они преподносили в качестве подарка своим братьям. Кроме того, начальник таможенной службы столицы регулярно поставлял в гарем невольниц, которые отовсюду поступали на рынок работорговли Стамбула.

После принятия во дворец приобретенных рабынь и подаренных султану невольниц их осматривали гаремные повитухи (эбе). Им помогали в этом специально подготовленные женщины. Если они обнаруживали физический дефект на теле невольницы или какие-нибудь другие изъяны, то невольницу возвращали бывшему хозяину¹⁴.

Те, кто проходил подобный осмотр, представлялись матери султана, которая вместе со специалистами, способными определять будущее невольницы по ее лицу и рукам, распределяла их по различным гаремным службам. Девочек в возрасте пяти-девяти лет отдавали начальницам этих служб. Некоторых из них мать султана сама брала на воспитание. Порой эти маленькие девочки играли и росли вместе с дочерьми султана. Однако девочек такого возраста было немного. Средний возраст принятых в султанский дворец невольниц составлял от семи до одиннадцати лет¹⁵. Те из них, которых преподносили в качестве подарка, были старше, и обычно их заранее обучали дворцовому этикету. Они знали правила поведения во дворце, а также умели танцевать, петь, вышивать и т. д.

Все невольницы, находившихся на разных службах, разделялись на аджеми, калфа и уста. К аджеми¹⁶ («новенькие, неопытные») относились те, которые были только что зачислены в султанский гарем. Их обучали правилам поведения в султанском гареме, а также тонкостям той работы, которую они должны были выполнять. По истечении определенного времени, отведенного на воспитание и обучение, они становились помощницами калфа в качестве шагирдов (подручных). Иногда аджеми после обучения могли попасть на службу, имевшую более высокий статус.

Принятых во дворец аджеми размещали с их сверстницами в общих спальнях. Некоторые из комнат дворца были настолько велики, что в них могло поместиться до ста человек. Невольницы спали на шерстяных матрасах, которые днем убирались в специальные места. Чтобы предупредить нежелательные отношения, через каждые десять девушек спала женщина в возрасте, которая присматривала за ними. Всю ночь в комнатах горели свечи¹⁷.