Раз, раз - гость сидит у нас (= Раз, два - пряжку застегни)

- Угадали! Он отлично подходит для этого. Думаю, самого Морли они вообще никогда не вовлекали в дело. И здесь ему надо было сделать очень немного - в нужную минуту отправить Бланта к Рейли. Сослаться при этом на недомогание, слабость, ну, еще что - нибудь там. И Рейли успешно сделал бы дело. И вот - очередной несчастный случай - смерть известного банкира, а перед судом предстает молодой стоматолог, горько раскаивающийся в допущенной ошибке и потому заслуживающий мягкого наказания. Разумеется, практику ему бы пришлось оставить, а сам он поселился бы где - нибудь в уютном местечке с кругленьким доходом...

Барнс взглянул на Пуаро:

- Думаете, фантазируют? Нет, такое случалось, и не раз.

- Да, конечно, случалось...

- Я тоже немало читал подобных шпионских сказок, - не унимался Барнс. - Согласен, многие из них - сплошная выдумка, но, как ни странно, эта выдумка не фантастичнее реальности. Ведь в самом деле существуют очаровательные авантюристки, банды, всякие организации и прочее.

- Скажите, - обратился к нему Пуаро, - а чего, собственно, согласно вашей теории, добивался Амбериотис?

- Здесь я тоже гадаю. Возможно, предполагалось всю вину свалить на него. Думаю, он не раз играл двойную роль, и, скорей всего, его подставили. Но это только предположение.

- Так, и, если согласиться с вашей версией, что должно было случиться дальше?

Барнс потер кончик носа.

- Уверен, они еще раз попытаются найти его. Обязательно попытаются! Время не терпит. Ведь Бланта охраняют, а потому придется быть максимально осторожными. Нет, это не будет убийца, засевший в кустах с пистолетом. Отнюдь! Порекомендуйте им присмотреться к ближайшему окружению родственникам, старым слугам, помощнику аптекаря, который готовит ему лекарства, лавочнику, у которого он покупает вино. Вывести Алистера Бланта из игры - о! Это стоит миллионов. Немало найдется людей, готовых пойти на это, чтобы потом получить кругленький годовой доход, эдак тысячи в четыре годовых!

- Так много?

- А возможно, и больше.

Пуаро ненадолго задумался, а потом сказал:

- Я с самого начала подумал на Рейли.

- Ирландцы? Ирландская революционная армия?

- Нет, я не о том. Видите ли, там были кое - какие следы на ковре, как будто по нему что - то волочили. Например - тело. Но если бы Морли убил его же пациент, то все произошло бы в кабинете и не было бы нужды куда - то перетаскивать тело. Поэтому я и подумал, что убийство произошло не в кабинете, а в соседней комнате, из чего следует, что убил его не пациент, а кто - то из окружения.

- Чистая работа! - с удовольствием констатировал Барнс.

Пуаро встал.

- Большое спасибо. Вы мне действительно очень помогли.

По пути домой Пуаро ненадолго заскочил в отель "Гленгоури".

***

На следующее утро он позвонил Джаппу.

- Привет, мой дорогой! Слышал, судебное расследование назначено на сегодня?

- Вы не ошиблись. Придете?

- Не думаю.

- Пожалуй, вам и правда будет не интересно.

- Вы намерены пригласить мисс Сил в качестве свидетельницы?

- Нашу милую Мэйбл? Нет, не намерен. А зачем?

- О ней нет известий?

- Нет. А с какой стати?

- Да, в общем - то, я подумал, что, может... Возможно, вас заинтересует то обстоятельство, что вчера вечером перед ужином мисс Сэйнсбэри Сил вышла из отеля "Гленгоури" и больше в него не возвращалась.

- Что?! Значит, решила смыться?

- Не исключено.

- Но ей - то зачем? Ее ведь ни в чем не подозревают. Я связывался с Калькуттой - еще перед тем, как установили причину смерти Амбериотиса, иначе не стал бы и беспокоиться, - так вот, вчера пришел ответ. Полный порядок. Ее знали там в течение нескольких лет. Она абсолютно точно изложила нам свою историю, разве что несколько э.., видоизменила эпизод с замужеством. Оказывается, она вышла замуж за студента - индуса, но вскоре обнаружила, что у него уже имеется несколько аналогичных обязательств. После развода она вернула себе девичью фамилию и занялась праведными трудами. Миссионерская деятельность для нее - что родная квартира. Преподавание и участие в самодеятельных драматических спектаклях. Дьявольская, сказал бы я, биография, но ничего похожего на связь с убийством. И вот вы говорите, что она сбежала! Мне это непонятно. - Он ненадолго замолчал и затем продолжил, хотя и с сомнением в голосе:

- А может, ей просто осточертели все эти гостиницы? Вот мне, например...

- Но ее багаж остался на месте. Ничего с собой не взяла.

Джапп выругался. - Когда она ушла?

- Где - то около семи.

- А что говорит гостиничная прислуга?

- Все расстроены. Особенно - управляющий.

- А почему они не сообщили в полицию?