Раз улика, два улика!

Людмила Михайловна Венедиктова была очень известной артисткой. Только большинство зрителей знали ее в лицо, а фамилию мало кто запоминал. Она всегда играла простых женщин, городских и деревенских, играла прекрасно, сочно, ярко, могла «вытянуть» ничтожный эпизод так, что он запоминался иной раз на долгие годы. Веселая, жизнерадостная, в последние годы она жила одна. Ее взрослые дети жили далеко от Москвы. И она очень привязалась к дочкам Ирочки Истратовой, с которой тоже подружилась на съемках. К тому же они раньше жили по соседству. Но когда Ирочка разошлась с мужем, знаменитым артистом Малыгиным, и переехала в другой район, их связь не порвалась, и Людмила Михайловна еще больше заботилась о девочках, тем более что матери частенько приходилось оставлять их одних. Вот и сейчас она по-настоящему встревожилась. Что там случилось у Мани? Саша всего на год старше Мани, но она разумная, спокойная, а Маня — порох! Легко может попасть и в дурную компанию и вообще… Сейчас кругом столько страшного, не дай бог… И что еще за три парня с ней? Но, с другой стороны, хорошо, что она их не скрывает, значит, скорее всего ребята приличные… Ох, скорее бы уж приезжали…

Но вот раздался звонок домофона.

— Тетя Мика, это мы!

— Открываю.

Мальчики и вправду с виду были приличные, только у одного, белобрысого, в глазах плясали такие черти…

— Ой, я вас знаю! — воскликнул он. — Вы в «Чертовой кукле» дачную хозяйку играли! Кайф! Здрасьте! — запоздало поздоровался Леха. — А меня Лешей звать!

— Очень приятно, а я Людмила Михайловна.

Гошка с Никитой, конечно, тоже много раз видели Людмилу Михайловну на экране, только не могли припомнить, в каких именно фильмах.

— Проходите, проходите, ребятки. Вы голодные? Или сперва поговорим? Картошка еще не готова…

— Поговорим, тетя Мика! — ответила за всех Маня.

— Ну что ж, пошли пока в комнату! Вы садитесь, садитесь, ну, кто начнет?

— Я начну! — отозвалась Маня. — А потом уж Гошка с Никитой продолжат.

Возражать никто не стал. Как-никак именно Маня привезла их сюда, где есть шанс хоть что-то узнать о Елене Куценко.

— Понимаете, тетя Мика, Гоша и Никита этой ночью прилетели с Майорки.

— С Майорки? — нахмурилась Людмила Михайловна. — Это ведь там убили бедную Леночку?

— Да, да! Именно поэтому мы к вам и пришли!

— Поэтому? — поразилась Людмила Михайловна. — И при чем тут я?

— Тетя Мика, они расследуют это дело! И вы помогите им, пожалуйста! — взмолилась Маня.

— Погоди, Маняша! Что значит — они расследуют это дело? Я же не сумасшедшая, чтобы мне такую чушь втолковывать! Почему это дело расследуют ребятишки? У нас что, взрослых милиционеров нет?

— Тетя Мика, тетя Мика, подождите! Вы помните, я вам рассказывала про художника Шишмарева, который хотел убить свою тещу и сестру бывшей жены?

— Ну и что?

— А то, что именно Гоша и Никита то дело распутали. Ну и я вместе с ними.

— Так ты хочешь сказать…

— Маня, позволь я объясню, — перебил девочку Никита. — Людмила Михайловна, это, конечно, громко сказано, что мы расследуем это убийство, на самом деле расследованием занимается испанская полиция. Но мы… мы не верим, что убийцу найдут… И нам кажется, мы в состоянии им в этом помочь.

— Помочь испанской полиции?

— Да нет… Нам кажется, что следы ведут сюда, в Москву!

— Значит, вы хотите помочь нашей милиции?

— Ну, в общем, да.

— Тогда почему вы явились ко мне, а не на Петровку?

— Чтобы не спугнуть преступников…

— Час от часу не легче, боженьки мои…

— Мы кое-что знаем… И у нас есть две версии. По одной она стала жертвой маньяка, хотя нам кажется, что это не так…

— Скажите, пожалуйста, у них две версии… Вы что, ребята, не шутите? Не прикалываетесь? Кажется, у вас так говорят?

— Не, мы не прикалываемся, — помотал головой Леха. — Они там ее видели, Елену эту, красивая она очень, ну и вот… хотят за нее отомстить.

— Боженьки мои, кому?

— Убийце, ясное дело!

— Но вы же дети!

— Вот именно! — закричала Маня. — Кому в голову придет опасаться детей? И мы гораздо больше выясним, чем… поймите, мы будем вроде частных сыщиков, только лучше.

— А что я твоей маме скажу?

— Ничего, тетя Микочка. Маме — ни звука!

— А ваши мамы в курсе? — обратилась она к мальчикам.

— Нет, — в один голос ответили Никита и Гошка.

— Черт знает во что вы меня хотите впутать… — покачала головой Людмила Михайловна.

«Так я и знал, — подумал Гошка, — ничего хорошего из этого не выйдет. Как бы хуже не стало… Если эта тетка настучит Маниной маме…»

— Ну, ладно, попробуем, чем черт не шутит… А вдруг вы и вправду что-то узнаете! Задавайте свои вопросы, а там посмотрим.

Мальчишки переглянулись.

— Никит, начинай ты! — сказал Гошка.

— Хорошо. Людмила Михайловна, как вы узнали об этом убийстве?