Разбитая наковальня

Алый слушатель стоял за спинкой стула и одним лишь взглядом приветствовал троих. Крайне уставший, измученный слухом острым, не опускал ладоней Арислум с распухших своих ушей. Дэнда, поддерживая ушибленную голову, поклонился ниже остальных слуг, что-то промямлил бессильно. Ноги подвели его, и убийца рухнул в руки господина.

– Простите, что так всё случилось… – еле слышно прошептал Дэнда, – если б вы лишь приказали, то я…

– Ах, дивный ты, мой милый друг, – владыка возложил руку на рану, – я не гневаюсь на тебя, а что касается сестёр Стук… Победу свою они заслужили, жизни из моих пут честно вернули. Не держи на них зла, а лучше взгляни, какие щедрые дары они нам преподнесли.

– За эти «дары» было щедро уплачено, – Пат, не поднимая лица, поправила господина. – Хотя проломленная голова этого полудурка компенсировала часть затрат, – она усмехнулась.

– Достаточно глупых шуток! – рявкнул повелитель, чем повергнул в глубочайший ужас всех присутствующих. – Что золото для нас? Лишь металл, что ценен для людей. А это, – кивнул он на Зура`Кош в руках стражи, – решение проблем множества… Таких, что иным металлом не решить.

Сошлись воедино разбитые осколки черепа, затянулась рана, оставив за собой короткий рубец: то есть клеймо человечьего гнева. Лишь им да горьким осадком поражения отделался Дэнда.

– Тогда… Каков наш следующий шаг?

Сцепил владыка пальцы, локтями в колени упёрся и голову тяжёлую от дум возложил.

– Отправимся на запад, к Ведьминым Топям.

– Мы готовы? – спросил Улулад. – Теперь дадим мы бой той гадине?

– Всё так. Пора нам вновь встретиться с посланником Хозяина Всякой Плоти. Как с заклятым врагом, как с прямой угрозой. Именно ты сразишь его по моему приказу, Зубы. – Имя дикое эхом побежало. – Теперь Вунт Делимый точно не уйдёт.

– А что случится потом?.. – поинтересовался тихо Зубы.

Сеншу Хар улыбнулся рассветным солнцем. Надежда злая засияла в полузверином оскале – предмете сотен кошмаров и молитв.

– Найдём тех, кто уничтожил наш дом.

Леннины записки

Вступление

Мой дневник – не про даты. Здесь, в библиотеке при Северном Некрополе, я не вижу ни заката, ни рассвета, лишь книги великие и своего друга. И складываются годы из этих подземных дней, меж собой похожих. Но не жалуюсь я вовсе!

Заходят к нам бессмертные гости, но изредка: знаменит Краплак своим характером на весь город подземный. Но я рада, что стали навещать его чаще, как и рада новым знакомствам.

Я отвлеклась.

Эта часть дневника – не про науки, что я выписываю ежечасно, дабы передать знания сёстрам и всему Человечеству. Здесь мои наблюдения про наш мир: про то, каким он был и каким станет. Что есть боги, не виданные ещё мною в силу возраста или удачи. Что есть демоны, авторы тысячи лет рабства. Что были драконы, Сиим.

Моя линза – это учёно слово, сказка и поверье какое (а их будет ой как много). Чрез эту линзу я вижу дальше, чем тысяча глаз. Но мне, смертну человеку, свойственно ошибаться, и коль случится так, то не со зла, а по незнанию. И жизни не хватит всей, чтоб постигнуть этот мир. Но не оправдываюсь я!