Разбитое стекло

– Скажите, Камилла, а вы уверены, что здесь, в поселке, видели его в первый раз? Он вам никого не напомнил?

Девушка на мгновение задумалась, пожала плечами.

– Нет, я его раньше никогда не видела.

– А если допустить, что это было давно?

– Если так, я вполне могла забыть. У меня неважная память на лица. Кроме того, я могу не узнать человека, если увижу его в неожиданном месте. В непривычном.

Пора было закругляться. Илья посмотрел на часы, поблагодарил Камиллу за уделенное время.

– Может быть, останетесь на ужин? – легкомысленно предложила она. – Светлана Ивановна, что у нас сегодня?

Женщина, вошедшая в комнату, замерла на месте. Увидев Илью, она побагровела лицом, голова ее мелко затряслась.

– Вам нехорошо? – вежливо осведомился Шаталов.

Женщина не ответила. Глаза ее метались из стороны в сторону.

– Остаться на ужин я, к сожалению, не смогу, не знал заранее, что получу такое приятное предложение. Светлана Ивановна, если вы не возражаете, проводите меня до дверей.

У порога Илья снял с лица улыбку, внимательно и строго посмотрел на домработницу.

– Это моя визитная карточка, – сказал он, протянув ей картонный квадратик, – если в ближайшие сутки вы мне не позвоните, я не гарантирую вам, что вы избежите обвинения в шантаже. В течение этих суток у вас есть шанс, что дело может остаться в кругу семьи Безбородовых, далее – оно выйдет за эти пределы и вам придется общаться с правоохранительными органами. И тогда я обещаю вам большие неприятности. Выбор за вами.

С этими словами Илья, не глядя на ошеломленную женщину, повернулся и вышел из дома. Гравийная дорожка уютно заскрипела у него под подошвами, и, закрывая за собой дверцу ворот, он боковым зрением отметил, что прозрачная шторка на ближайшем окне шелохнулась. Камилла смотрела ему вслед.

В середине сентября осень сделала первую робкую попытку заявить о своем скором приближении, и два дня ветер гонял по небу серые рваные тучи, которые время от времени слезились невразумительным, депрессивным дождиком. Напряжение, в котором пребывал Влад, достигло своего апогея, хотя Павел Николаевич, полицейский, ведущий проверку по заявлению о пропаже Юлии, пока не менял тактику общения с ее мужем и ограничился лишь довольно формальным опросом относительно скутера. Не известно ли Владиславу Альбертовичу, кто мог повредить транспортное средство? Не видел ли он, как кто-то возился с мопедом? Не было ли вблизи посторонних, которые могли бы иметь доступ туда, где стоит скутер? Когда мотороллер определили во внутренний двор и где он находился раньше? Когда им пользовались в последний раз?

Работа не спасала, под взглядами сотрудников, ошарашенных известием об исчезновении Юлии Андреевны, Владу было сложно сосредоточиться на текущих делах. Он подолгу, как приклеенный, стоял у окна. В годы его юности одна девочка с их курса была убеждена, что если долго стоишь на остановке и не можешь дождаться автобуса, то непременно нужно выйти на проезжую часть и посмотреть в ту сторону, откуда он должен прийти. Якобы именно этим нехитрым «колдовством» и привлекается общественный транспорт. Так и он сейчас стоял и смотрел туда, откуда могла бы появиться его жена. Хотя и знал, что это не поможет.

В какой-то момент Влад заметил, что выкуривает почти две пачки в день, это было очень много. Никогда раньше он столько не курил. И не пил столько виски. Сколько Влад себя помнил, он напивался допьяна только в молодости и лишь в определенный период, когда забытье, которое приносил с собой алкоголь, помогало опустошить голову. Тогда чрезмерными дозами дешевой водки он размывал, размазывал воспоминания, которые не было сил переживать с ясной и свежей головой. Потом, когда он вернулся в свой город, к жизни, потребность в алкоголе прошла сама собой. Вечерами они с Юлей могли распить бутылочку хорошего сухого вина или побаловать себя парой рюмок текилы. Они не были трезвенниками, но никогда не пили до состояния опьянения. Только понемногу, для улучшения настроения. Теперь же Влад с ужасом смотрел на пустые бутылки, которые прятал в платяном шкафу, решительно не зная, как от них избавиться так, чтобы не заметила домработница. Надо бы вынести их и сложить в машину, но как при этом ухитриться не нарваться на отца, который постоянно его подкарауливает, чтобы завести очередной тягомотный разговор ни о чем? Или на мерзкого гомосека Макса, который обо всем докладывает своему господину? Ведь бутылки, если сложить их в пакет или сумку, будут звенеть. Влад так ничего и не придумал и решил пока выносить их в портфеле, по одной. Однако проблему это не решало, ведь на месте одной вынесенной пустой бутылки в тот же день появлялась новая, только что купленная.