Клаус передал господину Л. свой чистовик с романом и повернулся лицом к стене с какой-то футуристической картиной неизвестного ему художника. «Никогда не понимал всех этих авангардов и прочей мути в искусстве: налеплено не пойми что – зато искусство! Что вы! Вот достану детские рисунки Кола с черно-бордовой мазнёй и также выставлю это искусством и шедевром – разницы никакой не будет…» Затем он перевёл взгляд на интерактивную белую доску, с какими-то линиями и диаграммами: «Бизнес-каляки-маляки – мне не понять. Для меня экономика с математикой – дикая глушь! Интересно, начертившие хоть сами-то понимают что-нибудь во всём этом?» – всё беседовал с собой юноша, блуждая по кабинету, пока его наставник пробегался глазами по его чистовику. Затем взгляд Клауса остановился на чёрно-белой картине над головой Мистера Л.: на ней в каких-то абстрактных линиях и приёмах была изображена часть женского тела – профиль плавного изгиба между животом и бедром. Клаус особо задержался на этой картине. В ушах он услышал слабые стоны, порывистые вздохи, какие можно услышать лишь при одном единственном занятии… В сознании Никлауса всплывала Кэролайн со взлохмаченными волосами и чертовской улыбкой на лице.
- Обожаю этого художника именно за то, что его работы всегда и у всех вызывают самые личные, самые откровенные воспоминания, – мягко сказал Мистер Л., выведя юношу из внезапного транса.
- А, эм… красивая картина! – буркнул Клаус, засунув руки в карманы брюк, и своим смущённым видом вызвал улыбку у собеседника.
- И кто эта чертовка: страстная одержимость? Мимолётное увлечение или первая любовь?
- Это вас не касается.
- Значит настоящая любовь. А всего остального я касался и не раз, причём с огромным удовольствием, – он нагловато скривил брови.
- Вы не бывали влюблены? – с истинным удивлением изрёк Клаус.
- Я не это имел в виду.
- А что тогда?
- Тебя это не касается, – передразнил он своего подопечного.
- Вот и славно, – улыбнулся Ник.
- Нам обоим необходима встряска, – сказал Мистер Л. после минутного молчания. – Я просто обожаю одно заведение здесь неподалёку и надеюсь, ты составишь мне сегодня вечером компанию.
- Что за «одно заведение» такое? – полюбопытствовал Никлаус, резко повернувшись к окну и приоткрыв рот, уставившись на проезжую часть.
- О, заведение весьма интересное! – ответил господин Л. довольным тоном.
***
А заведением этим был банально стриптиз-клуб, но, разумеется, очень элитный и дорогой, на какой мог позариться такой, как наставник Клауса.
Молодой человек для себя уже составил общую картину Мистера Л.: он рисовался ему эдаким пофигистом, сластолюбцем, властным, остроумным трудоголиком, заботящимся при этом о своём здоровье, который плюёт на все остальные жизненные ценности и ничуть от этого не страдает. С виду так оно и было. Он даже часто казался юноше не человеком, а предметом, хотя и весьма необычным и интересным, потому что Клаус никак не мог представить, что у этого мужчины может быть семья, какие-то увлечения и страсти. Он не мог представить Мистера Л. грустным, отчаявшимся или гневным: на виду была лишь усмешливая маска (конечно, очень многогранная, но всё же только усмешливая), предпринимательский лоск и чудаковато-импозантные замашки и жесты.
Переступив порог клуба, Никлаус понял, как давно он не желал женщин. Весь его разум был поглощён одной лишь мисс Форбс, будь он погружён в удовольствие с ней или зол на девушку. Сейчас же он жадно любовался голыми женскими телами, мелькавшими тут и там красивыми лицами. Запертый, а сейчас отпущенный на волю, Клаус был готов потрогать всех этих девушек, не стыдясь перед самим собой своих пошлых мыслей и желаний.
Ник много пил текилы и абсента, в пьяном бреду он поглаживал какую-то красавицу, восседавшую у него на коленях, которая ласкала парня и кусала мочку его уха, шепча какие-то «профессиональные» непристойности. Клаус на секунду почувствовал стыд перед своей любовью к Кэролайн, ему думалось, что сейчас он откроет глаза, и ему будет мерещиться любимая девушка вместо роскошной развратницы. Но Ник открывал глаза, а Кэролайн рядом не было, на его коленях сидела всё та же танцовщица, и через минуту любимая Кэр была выброшена из головы в пользу ночного приключения.
========== 15 Глава. «Противоборство» ==========
Мистер Л. в данный момент не торопился с изданием книги Никлауса, он оставил её себе для дальнейшего редактирования. Ко всему прочему нужно было подготовить «почву», наладить связи с художественными оформителями и другими контактными лицами, которые вступают в дело, когда книга готовиться основательно выйти в свет.