Разделенный дом

У Яны стянуло внутренности, Эд замер в полупозе рядом с местом пилота. Лоскуты тумана заполонили горизонт, надвинулись, нахохлились. Звуки природы отрезало, как ножом, и Яне почудилась гигантская фигура во мгле. Почудилась, а потом начала таять вместе с безжалостной хмарью.

Яна вернулась в нишу раздраженная, испуганная и для успокоения занялась разгонной рельсой, которую вытащила из останков "АТ". Бот упорно отказывался видеть устройство, как и в прошлые дни, и Яна в конце концов переключилась на архив. Она поискала фото сослуживцев – Юма, Пепла, – всех, что промаршировали в темноту за двадцать три года ее карьеры, но – пшик! – ничего не находила. Были панорамы звездных систем, были кислотные грозы и аммиачные озера диких планет – только не люди.

Яну обдало холодом от страха. Она включила внешнее зрение и села на кресле. Посмотрела на длинные красивые ноги в углу, на шнур для рельсы, который торчал из руки и который она забыла убрать. Замотала головой и приказала боту усыпить ее.

– Принудительно. Без снов.

***

Как обычно, Яна очнулась раньше тела. Темнота и полное отсутствие ощущений.

–…ательная система в норме, – бубнил голос в голове. – Рецепторы в норме. Когнитивный коэффициент снижен на 0.56% от нижней границы нормы. Включить подстройку?

– Нет, – спросонья Яна ответила вслух, но бот естественно понял:

– Подстройка отменена. Диффузионный градиент кровезаменителя 5.6. Функциональные резервы снижены до черной зоны. Вероятность поломки органических частей: 47.5%. Кибернетических частей: 14.2%. Рекомендован продолжительный отдых. Усыпить или включить гибернацию?

– Отложить до команды.

– Отложено. Запускаю сенсорику.

На миг Яна задохнулась от нахлынувших ощущений: гул двигателей вколотился в барабанные перепонки, кресло вдавилось в спину, кожу, кости. Рукам было холодно, а голове жарко, и чем-то пахло, пахло ярко, густо, до тошноты. Человеческим потом от Эда.

Спустя три часа – как раз начался ядерно-рдяный рассвет – дорога вывела к реке. По берегам торчали снежно-белые жилые модули, паукообразные, с полускрытыми среди темных волн сваями-лапками. Такие постройки грузили перед полетом на каждый корабль. Мало ли, поломка или еще что-то, и придется жить на незнакомой планете.

Яна без особой надежды заглянула в первый дом, – конечно, пустой. Взгляд уцепился за штрих-код корабля на стене:

Название – "Империал"

Тип – матка

Груз – семь модульных городов, 119 820 жителей

Дата отправления – шесть лет назад

Координаты цели – созвездие Насоса, планета Ардан

Вот так на неподготовленной территории и возникла колония. Яна горько улыбнулась. Совет не давал разрешения, потому что наверняка не знал о поселении: "матка" летела обживать другую систему, но как всегда поломалась, – размеры! размеры! размеры! – и пассажиры оказались здесь.

Значит, Башни наблюдателя не было, а лежал где-то впереди корабль-город, словно земной кит, выброшенный ураганом на берег.

Яна скорчила гримасу на человеческой половине лица и рассказала о находке остальным.

– Ладно, это уже что-то, – снизошел до "похвалы" Эд. – Пошлепаем до "матки" по руслу и воспользуемся их маршрутопрокладчиком, чтобы убраться с планеты.

Не дожидаясь ответа Яны, троица машин ступила в темные воды.

– А миссия? – она спросила тихо-тихо, наперекор раздражению. – Идем по дороге. Иначе поломаете ноги.

Некоторое время в динамике царило молчание.

– Дорога надоела. И, строго говоря, о какой задаче речь? – наконец ответил Эд. – Ты же не будешь искать "Нори" по здешним континентам, пока к тебе подбирается это… этот туман.

– Нори наверняка на корабле, раз передал сообщение.

– Ну, конечно, и проверяй все семьдесят два этажа "матки". Нет.

Яна изумленно огляделась на каменистые берега, будто они могли объяснить поведение Эда.

– Вы обязаны следовать за мной. Не наоборот.

– Почему это?

От снисходительного тона внутри ее заклокотала сатанинская, животная ярость:

– Потому что я вижу дальше вас. Потому что думаю быстрее и быстрее двигаюсь. Потому что я лучше.

– Нас?

Яна покраснела.

– Я… я оговорилась. Я иду по дороге, – нарочито мягко, в диссонанс с содержанием отвечала Яна, – и собираюсь все сделать до конца. О ваших действиях я доложу в трибунал Совета.

Какое-то время она ждала реакции, но троица машин невозмутимо шагала по реке, поднимая фонтаны пены и брызг. Яна со злости двинула рукой с разгонной рельсой по дереву.

– Обнаружено новое устройство, – доложил бот. – Интегрировать в схему тела?

***

Несколько дней дорога жалась к воде, как ласковая собачонка, а потом прыгнула в сторону. Яне с каждым шагом делалось тяжелее на душе. Казалось, будто предала, будто оставила малышей на растерзание зверю.

Ну и к черту.

Когда ее накрыла удушливая тень корабля, радости не было. То ли сил не осталось, то ли Яна ожидала большего. Салюта? Фанфар?

Иссиня-черный корпус "матки" заслонял солнце и горизонт. В нескольких метрах от входа тянулась силовая ограда, а рядом – убогие домики местных. Это соседство выглядело дико и странно, точно металлическая опухоль на коре дерева.