Разгром дивизии «Мертвая голова»

Из донесения военного комиссара 7-й гвардейской стрелковой дивизии полкового комиссара Сергеева от 27.01.42 г. – в 1 гв. С. К. (перед началом перегруппировки 7 гв. С. Д. с Западного фронта на С. З. Ф. для участия в Демянской наступательной операции) следовало, что на момент выступления не прибыли три эшелона. Весь состав ДОПа дивизии, авторота подвоза, лыжный батальон находятся в пути. Никаких запасов продовольствия на руках красноармейцев нет. Дивизия выступила без 219 ГАП, который стоит, не имея горючего. Пехота совершила марш 30–40 км, в преддверии встречи с противником не будет иметь артиллерийской поддержки, ибо 219 ГАП свои системы возит на тракторах, которые на марше не могут догнать пехоту. Автотранспорт дивизии стоит на месте в связи с отсутствием горючего и смазочных материалов.

Обоз конного транспорта в течение 2-х суток получает рубленую солому, покупаемую у крестьян. И эта солома является соломой, снятой с крыш надворных построек. Всё это приведёт к падежу и истощению конного состава, фуражное довольствие отсутствует…

И все же дивизия и корпус поспешно были введены в сражения еще до подхода одной стрелковой и танковой бригад и корпусных сил усиления.

Наступающие части непрерывно подвергались ударам авиации.

Западный фронт

Сложная задача Эйке

Немецкое командование понимало, что части 1-го и 2-го гвардейских стрелковых корпусов, пробиваясь через долины рек Редья и Ловать, хотят отрезать 2-й и часть 10-го армейских корпусов от других соединений. На юге становится заметным охват правого фланга 2-го корпуса в районе Молвотиц. Русские части через болота и леса восточнее Ловати продвигаются на северо-запад. Только отдельные роты и боевые группы могут как-то противостоять противнику. Перед советскими частями, двигающимися с севера и запада, немцам нужно рядом с фронтом на север, восток и юг «из ничего импровизировать новый западный фронт».

Прежде чем это смогут сделать немцы, советское командование планирует путём наступления с запада в немецкий тыл раздробить их и по частям уничтожить. Узнав об этой опасности, командование 2-го армейского корпуса приказывает всем подчинённым дивизиям откомандировать силы для западного фронта. В очередной раз это коснётся и дивизии СС «Мертвая голова». В реальности это представляет собой «расхищение» боевых сил дивизии, которая удерживает позиции, задействуя лишь ослабленные 1-й и 3-й полки. Кроме того, несут потери на полях сражений южнее озера Ильмень подразделения, с 8.1.1942 г. оторванные от дивизии или подчинённые другим военным формированиям. Всё сказанное касается и дивизий 2-го армейского корпуса.

Разносчики пищи

Главный удар русские наносят из района Липовец, 31.1.42 захватывают Давыдово, 1.2.42 г. – Александровку и Рамушево. Вечером 1 февраля населенные пункты Новоселье, Коровитчино, Кобылкино находятся пока в руках немцев. В Редцах окружена боевая группа СС Зойменихьта. Положение в Васильевщине неясное. Севернее Залучья появился русский батальон с танками.

В этой сложной обстановке 3 февраля 1942 года командир эсэсовской дивизии Эйке с командованием дивизии отправляется в Залучье. Командование частями дивизии СС, задействованными перед Валдайской возвышенностью, возлагается на командира 1-го полка Макса Симона.

Эйке поручено очень сложное задание. Он должен создать между реками Пола и Ловать оборонительный фронт и закрыть брешь в линии фронта на участке Васильевщина – Бяково – Кобылкино – Черенчицы – Залучье. В это время артиллерийская команда 105 полковника Хернекампа должна страховать операцию группы Эйке с юга.

Пулеметный пост у продовольственного склада в Демянске

Скрепя сердце Эйке прочёсывает уже основательно поредевшие ряды своей дивизии и выбирает подразделения для отправки на западный фронт. В его распоряжение 32-я пехотная дивизия откомандировывает части истребителей танков и артиллерии, 30-я пехотная дивизия – первый батальон 6-го пехотного полка. Зная своих людей, Эйке на самые важные участки бросает роты и батальоны своей дивизии.

На Большие Дубовицы – боевая группа оберштурмфюрера СС Валлнера.

На Васильевщину – части мотоциклетных батальонов под командованием штурмбанфюрера СС Клеффнера.

На Кобылкино – части саперных батальонов под командованием штурмбанфюрера СС Ульриха.

На Бяково – боевая группа СС Майердреса.

На Черенчицы (которое нужно сначала отбить у русских) – 1-й батальон 3-го полка под командованием штурмбанфюрера СС Хартьенстейна.

Эйке известно, что позиции русских на линии Шубино – Громково – Гари еще слабы, и это вселяет в него уверенность.