Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Карикатура Томаса Наста «Время творит чудеса»[1065] отражала успехи чернокожих на выборах. В ней художник снова обращается к столь любимому им творчеству Шекспира. В историческом повороте судьбы чернокожий сенатор Хайрам Ревелс занял место в Сенате от штата Миссисипи, ранее занимаемое Джефферсоном Дэвисом, который служил президентом Конфедеративных Штатов Америки. На карикатуре Джефферсон Дэвис, как Яго, скрывается за пределами Сената, с отчаяньем глядя, как его довоенное место занято первым черным сенатором (мавром). Он вынашивает планы мести. Четыре республиканских сенатора приветствуют в палате Сената Ревелса: Генри Уилсон (Массачусетс), Оливер Мортон (Индиана), Карл Шурц (Миссури) и Чарльз Самнер (Массачусетс).

Президент Грант был обеспокоен бесчинствами Ку-клукс-клана и вспышками насилия против негров, препятствующими их участию в голосовании. Сорок второй конгресс принял 20 апреля 1871 г. окончательный закон, касавшийся Ку-клукс-клана, уполномочив президента применять военную силу и сделав федеральным преступлением «препятствие, задержку, преграждение или помеху» любому «голосующему на любых выборах»[1066].

Победу У. С. Гранта Наст воспринял с оптимизмом. 20 ноября 1869 г. в «Harper’s Weekly» была опубликована карикатура «Ужин в честь Дня Благодарения у Дяди Сэма»[1067]. Этот образ отражает надежду Наста на будущее, что все американцы однажды будут празднично отмечать дары демократии. На обеденном столе центральное место занимает «всеобщее избирательное право». Наст вкладывал в это понятие самоуправление, свободу и равенство, поместив эти слова на главное блюдо. На переднем плане изображена китаянка и ребенок, в то время как ее муж беседует с Колумбией и негром. Следует отметить, что китайские иммигранты также были угнетаемой социальной прослойкой из-за усилившейся конкуренции на рынке труда. В период Реконструкции плантаторы перевозили их на Юг и пытались привлекать к работе на плантациях, но непосильная работа приводила к бунтам[1068]. На заднем плане можно заметить улыбающегося индейца, по всей видимости, художник давал отсылку к инаугурационной речи Гранта, в которой новый президент затронул вопрос «окончательного обретения ими гражданства»[1069]. Во главе стола разрезает индейку Дядя Сэм, символ США. На заднем плане можно увидеть три портрета президентов: Вашингтона, Линкольна и Гранта, в которых Наст видел героев, чьи реформы приведут страну к свободе и равенству.

Коррупция и борьба с ней

Плохо зная политическую сцену, Грант при выборе своих министров и советников положился в основном на своих земляков или на тех, кого знал со времен службы в армии. Из 26 человек, которых Грант за время своего президентства назначил министрами, министр иностранных дел Гамильтон Фиш был самым способным и к тому же оказывающим на президента самое большое влияние. Однако в целом администрация оказалась некомпетентной и коррумпированной. Все время пребывания Гранта на посту президента страну сотрясали политические и коррупционные скандалы.

Первый из нескольких скандалов, которыми было отмечено правление Гранта, произошел, когда нечистоплотные финансисты Джей Гульд и Джим Фиск используя контакты в правительстве для тайного сохранения золота, взвинтили цены на него. Они распродали золото как раз незадолго до того, когда Грант понял, что происходит, и приказал продавать золото из федеральных запасов в «Черную пятницу» 24 сентября 1869 г. Сотни инвесторов понесли тяжелые убытки. Еще больший скандал сопровождал строительство Тихоокеанской железной дороги, когда в коррупции оказался замешанным даже вице президент. С 1868 по 1872 гг. «Юнион Пасифик» израсходовала на взятки конгрессменам 400 тыс. долл., с 1875 г. ей приходилось тратить на эти же цели по 500 тыс. долл. ежегодно. «Палата представителей подобна залу аукциона, — писал конгрессмен из Огайо, — где ударом молотка спикера распределяются более ценные вознаграждения, чем где бы то ни было на земле»[1070].

Карикатура Д. Дефореста «Эри или смазанный маслом шест. Новая и забавная игра»[1071] была посвящена железнодорожным войнам. Владелец железной дороги Эри Джеймс Фиск соскользнул на землю после неудачной попытки взобраться на смазанный маслом столб. Монеты и купюра с надписью «Эри» выпадают из его карманов.

Среди людей, которые насмехаются над его затруднительным положением, Корнелиус Вандербильт, который на протяжении 1868 и 1869 гг. безуспешно пытался захватить контроль над Эри, покупая его акции. Карикатура поясняла, что биржевая игра чревата неожиданностями, И что, будучи на верху положения, можно легко соскользнуть вниз.

Карикатура «Статуя открыта», опубликованная фирмой «Курьер и Айвз», была посвящена другому барону-разбойнику Корнелиусу Вандербильту.