Разящее оружие смеха. Американская политическая карикатура XIX века (1800–1877)

Художники воссоздают нападение 22 мая и жестокое избиение сенатора от штата Массачусетс Чарльза Самнера представителем Южной Каролины Престоном С. Бруксом. Действия Брукса были спровоцированы выступлением с речью в защиту свободного Канзаса, а также оскорбительными публичными высказываниями Самнера против его кузена, сенатора Эндрю Пикенса Батлера, и против сенатора от штата Иллинойс Стивена А. Дугласа, сделанными в Сенате двумя днями ранее.

На рисунке изображен разъяренный Брукс (справа), стоящий над сидящим Самнером в сенатской палате и готовый обрушить на него тяжелый удар своей трости. Ничего не подозревающий Самнер сидит за своим столом и пишет. Слева еще одна группа. Другой представитель от Южной Каролины Лоуренс Кейт стоит в центре, угрожающе поднимая свою трость, чтобы предотвратить возможное вмешательство других присутствующих законодателей. За спиной Кейта, спрятанный в его левой руке пистолет. На переднем плане сенатор от Джорджии Роберт Тумбс (крайний слева) и сенатор от Иллинойса Стивен Дуглас (руки в карманах), оправдывают происходящее. За ними пожилого сенатора от Кентукки Джона Криттендена удерживает пятый, неизвестный мужчина. Над сценой помещена цитата из речи Генри Уорда Бичера 31 мая на митинге в поддержку Самнера в Нью-Йорке, где он провозгласил: «Символом Севера является перо; символом Юга является дубинка»[539].

Образование республиканской партии. Избирательная кампания 1856 года

За время своего президентства Ф. Пирс не раз доказывал, что он является активным защитником «особого института» и интересов южных штатов. После оставления им должности видный республиканский политик, внук второго президента, Чарльз Френсис Адамс писал сенатору Чарльзу Самнеру, что можно только радоваться уходу Ф. Пирса, и что тяжелые ошибки его администрации послужат уроком для следующего президента.

Выборы происходили в условиях распада второй двухпартийной системы (виги-демократы) и образования третьих партий. В стране шла перегруппировка классовых и партийных сил — процесс, который неуклонно вел к формированию третьей двухпартийной системы (республиканцы-демократы). В 1850-е гг. возникает шовинистическая Американская партия (нативисты)[540]. В стране развернулась шумная и ожесточенная пропаганда антикатолицизма. Нативистские агитаторы и проповедники подогревали националистические настроения вымышленными сенсациями и ложными обвинениями, натравливая толпу на католиков-иммигрантов. Устраивались шумные демонстрации, происходили погромы и избиения[541].

В феврале 1856 г. нативисты провели свой предвыборный съезд в Филадельфии, на котором кандидатом в президенты выдвинули экс-президента М. Филлмора (1800–1874), а в вице-президенты — издателя влиятельного органа демократов «Washington Union» Э. Донельсона (1799–1871)[542]. Партия стояла на позиции ксенофобии, ограничения иммиграции, увеличения сроков натурализации иммигрантов, выступала против католиков и ирландцев[543]. Карикатура неизвестного художника изображала в неприглядном виде ирландских иммигрантов, как беспробудных пьяниц[544], дебоширов и подкупленных избирателей. Двое мужчин, ирландец и немец, стереотипного вида, несут избирательную урну, чтобы набить ее бюллетенями вдали от избирательного участка. Чтобы подчеркнуть их пристрастие к выпивке, художник «одел» их в дубовые бочки, на одной из них написано «светлое пиво». На другой «виски». На заднем плане происходит обычная разборка бандитских группировок в нижнем Манхэттене.

Возникшая в середине 1850-х гг. республиканская партия была, по преимуществу, партией Севера, в которой объединились те, кто не желал распространения рабства на новые территории. В то же время, правящая демократическая партия, ранее имевшая общенациональное влияние, стала выражать главным образом интересы Юга. Съезд новой республиканской партии собрался в Филадельфии 17–19 июня 1856 г. Кандидатом на пост президента был выдвинут 43-летний Джон Чарльз Фримонт (1813–1890), вице-президента — Уильям Дэйтон (1807–1864), видный политик и бывший виг из Нью-Джерси.