Размах Келланведа

Орджин любезно мотнул головой, отбросив назад длинные седые волосы. - Мы пойдем напрямик. Обгоним их. Армия Пурджа должна будет где-то опомниться и собраться, а это всем известное укрепление.

- Сто лет назад - возможно, - буркнула Тераз, с лязгом вгоняя клинки в ножны.

- Тем не менее. Выступаем. - Орджин поднял руку, сделав знак "вперед".

***

Присев на корточки, Тайскренн сощурил глаза, всматриваясь в щель между двух монолитных плит, сложенных одна над другой, и подумал, что среди средств казни эта - самая остроумная. Раздавить приговоренного между двух огромных камней. Элегантная простота.

Однако жертва не желала помогать делу. По крайней мере, пока.

Негодующе вздохнув, маг сел и лениво согнал с лица ночных насекомых. Тем хуже: теперь придется говорить с этим парнем. Он похлопал по верхней глыбе гранита. - Эй? Ты еще с нами?

И принялся терпеливо ждать. Ночной ветер усиливался, шелестел высокой травой саванны на границе Итко Кана и Даль Хона. Наконец голос вырвался из темной щели - прогалины не больше ладони с растопыренными пальцами.

- Вали отсюда. Я чертовски занят.

- Готов согласиться, - вежливо отозвался Тайскренн. - Отсюда чую, как шипит твой Садок. Однако он уже ослаб. - И добавил доверительным тоном: - Думаю, уже скоро.

- Слушай. - Скрытый меж камней заговорил снова, голос слабый и задушенный. - Ты скотина от природы или стараешься как умеешь?

Тайскренн снова похлопал по гранитной поверхности. - На самом деле я здесь ради сделки.

- Сделка? Неужели? Думаю, самая бесчестная. Я ведь сейчас в стесненном положении.

Тайскренн пожал плечами, потом вспомнил, что собеседник его не видит. - Не важно. Сделка будет вполне очевидная: жизнь за службу.

- Службу тебе?

Поморщившись, Тайскренн отряхнул пыль с ладоней. - Точнее говоря, моему нанимателю.

- А. И кто он?

Тайскренн поднял глаза к звездному небу, сложил пальцы щепотью и провел по колену. - Не думаю, что ты в положении, позволяющем задавать вопросы.

- Откуда тебе знать? - ответила сплющенная жертва. - Может, я давно мечтал похудеть.

Тайскренн поводил ладонью, будто оглаживая одежду. - Ты не похудеешь. Скорее... вес распределится по большей площади.

- Скотина!

- Скотина или нет, время уходит. Ты не единственный малый талант, к которому я могу обратиться.

- Малый! - разозлился собеседник и запыхтел: гранитный блок опустился еще на ширину пальца. - Урод! Будь я там, порвал бы тебя на части!

- Едва ли. Твой Садок едва мерцает. Ты почти истощен. Да и будь ты столь страшным ведуном, как деревенщина сладила бы с тобой?

Из тонкой щели истекало злобное молчание. - У меня есть слабости плотского сорта - к вину и женщинам.

- И тебя опоили?

- Ага.

- Что ж... Да станет это уроком.

- Больше не повторится.

- Так мы пришли к соглашению?

- Ладно. Да! Согласен. Я пожал бы тебе руку, но руки заняты.

- Отлично. - Тайскренн сделал жест; массивный блок взлетел, кружась в воздухе, и сотряс падением землю.

Невысокий человечек уставился в том направлении. - Впечатляет. - Он неуверенно встал и принялся отрясать богатую одежду. Тайскренн просто кивнул ему.

- Итак, кто наш наниматель?

- Маг Меанаса по имени Келланвед.

Юнец - впрочем, юный лишь наружно - с сомнением поднял брови. - Не из тех ли магов, у которых весь талант в рукавах? У которых карты Тени выскакивают из колоды и пляшут на столах?

Тайскренн вымученно улыбнулся. - Именно.

- Хмм. А ты?

- Тайскренн.

Худощавый маг кивнул. - А я Келот.

***

Грегар Блюент застонал, приходя в сознание. Потер голову, только чтобы сморщиться от касания к бесчисленным болезненным шишкам, проглотил старую кровь. Оторвался от груды прелой соломы и оглядел помещение. Вид не вдохновлял. Единственный столб света исходил из отверстия где-то высоко в потолке, и даже в столь тусклом освещении было понятно: он в тюремной камере.

Грегар побрел к окованной железом двери. Постучал кулаком. - Привет! Кто тут? Эй? - И снова начал стучать. Без результата.

Лишь спустя долгое время - возможно, прошло полдня, свет медленно полз по полу - тяжелые шаги раздались в коридоре. - Эй? - снова закричал Грегар. - Кто там?

- Ага! Очнулся?

Он облегченно вздохнул. - Да. Где это я?

- Вечно они спрашивают, - в тоне собеседника звучало удивление. - Хотя любой бы сразу понял.

Грегар пнул дверь. - Да, да. В тюрьме замка Гриз. Я только хотел второго мнения. Спасибо тебе. Ну ладно, пошутили - теперь выпускайте.

- Выпустить? Говоришь, выпустить тебя, паря? С чего бы?

- Как это - с чего бы? Я ничего плохого не сделал. Дай выйти, проклятый!

- Ничего плохого? Ты напал на стражу Гриза. Многих послал к целителю, как я слышал. - Шаркающие шаги раздались ближе. - Ты даже хвастал, что вступишь в Багряную Гвардию. Сам знаешь, эти негодяи у нас вне закона.

Грегар уткнулся лбом в холодную, сырую дверь. Да, эту похвальбу он помнит... - Чудно. Я извиняюсь. Понятно? Я ученик каменщика здесь, в замке. Можешь выпускать.

- Прости, паря, но это твоя третья стычка со стражей. Ты приговорен к карьеру.

Карьер? Будучи каменщиком, Грегар многое узнал о тяжкой участи приговоренных добывать камень в шахтах. Немногим лучше смертной казни.