Размерность сновидения

От длительного движения задним ходом по извилистому лабиринту дороги удивительно быстро пришла усталость. Все чаще и чаще автомобиль задевал стволы деревьев. И хотя Гнат прекрасно понимал, что не сможет "разбить" прозрачную кору, он все равно каждый раз вздрагивал. Затем пришло тупое безразличие. В голове не осталось ни одной мысли, а руки, ноги и глаза работали словно будто бы сами по себе. Когда тягач, наконец, выбрался на открытое пространство, Гнат затормозил и устало откинулся на спинку сиденья. Он весь взмок от напряжения и хотел только одного — лечь и заснуть. Но вот этого делать точно не стоило. Сперва надо выбраться.

Машина неслась по серой равнине с убийственной скоростью. Мотор надрывно ревел. Попадись на пути яма или камень — от тягача останется только груда искореженного металла. Но ничего такого здесь и не наблюдалось: тягач только потряхивало на неровностях. Правда, от тряски Топтыга норовил упасть на Гната, но тот успевал удержать плюшевое тело компаньона.

Скоро впереди замаячила стена, а колеса зашелестели по воде. Гнат заметил, что серая поверхность равнины потемнела и покрылась тонкий слоем воды. Когда машина въехала в ущелье, уровень поднялся до колесных дисков. Казалось, что тягач плывет. Гнат осторожно пробирался по каменному коридору и с тревогой поглядывал на то, как прибывает вода. Скоро уже и ступицы оказались ниже уровня.

За очередным поворотом обнаружился тупик. Ровная каменная стена преграждала путь. Гнат врубил заднюю, чтобы выехать из ущелья, покуда его не затопило, но обнаружил, что и там нет дороги. Стена — точная копия той, что впереди — отрезала путь к отступлению. Ловушка? Впрочем, уровень воды не повышался. Даже немного понизился, вроде как. Да, точно. Уже ступицы показались над поверхностью.

Вода уходила довольно быстро, но стена позади никуда не делась. Ничего не оставалось делать, как ждать. Гнат заглушил мотор и облокотился на руль. Вновь накатила усталость, захотелось спать, но делать этого было нельзя. Возможно, что ловушка открывается ненадолго и предоставляет своей жертве только один шанс выбраться.

Пожалуй, самое время перекусить. Пока жуешь — заснуть не получится. Гнат достал с полки пару упаковок еды и приступил к трапезе, время от времени поглядывая в зеркало, чтоб не пропустить ничего важного. Когда он закончил, вода совсем ушла, но ощущалась непонятная дрожь. И еще казалось, что временами возникает легкая качка. Но это от усталости, скорее всего.

Гнат открыл банку с компотом и едва ее не выронил. Сквозь лобовое стекло он увидел, что на крышу Тимофея собирается опуститься каменный потолок. Испуга не было, но в голове вертелись какие-то дикие вопросы: как будет выглядеть расплющенная банка, если ее не выпускать из рук, станут ли пальцы плоскими и широкими, куда денутся ноги… Странный калейдоскоп безумных идей беспрерывно подкидывал новые варианты.

Потолок приблизился вплотную. Гнат зажмурился, готовясь услышать скрежет сминаемого металла, но ничего подобного не прозвучало. Он приоткрыл глаза и снова чуть не уронил злосчастную банку: кабина тягача довольно поднималась над зеленой поляной. Через минуту тягач уже стоял на траве, а перед капотом виднелась проложенная через лес дорога, поросшая низким кустарником.

Блики солнца на капоте машины слепили. Гнат слегка прикрыл глаза, чтобы не ослепнуть и скинул плащ. Здесь, на поверхности, было гораздо теплее, нежели внизу. Вдобавок солнышко быстро нагревало кабину. Гнат завел мотор и двинулся в сторону просеки, резонно решив, что строители подъемника наверняка учли, где окажется капот автомобиля или перед транспортного механизма. Или даже морда дракона. Вряд ли огромной рептилии хватило бы тут места для взлета.

Дорога оказалась короткой. Лес неожиданно расступился и машина выехала прямо к морю. Остановив тягач, Гнат выбрался из кабины и подошел к самой кромке воды. Мелкие волны накатывали на берег и пропадали, словно запутывались в траве. Но трава не росла в полосе прибоя! Даже у речушек такого не встретишь. Там, где пологий берег, всегда есть полоска земли, на которой ничего не растет. Выходит, море образовалось совсем недавно?

Вспомнился сон, где город стремительно погружался под воду. Ненадолго, но здания скрывались под водой. И судя по всему, не только город, но и почти всю сушу поглощало море. Значит, надо подождать. Только откуда вода? Гнат вспомнил деревья и их странные плоды-колбы. Если таких деревьев очень много, то урожай, если все содержимое его перегнать в море, легко поднимет уровень воды. А затем вода уйдет и цикл начнется заново. Интересно придумано! Что ж, все очень логично. То здание без дна, где он когда-то учился летать-предохранитель. И если поискать — наверняка есть еще такие же. Они не позволяют воде подняться выше определенного уровня.