Размерность сновидения

Гнат поежился, представив себя стоящим под деревьями, с крон которых низвергаются водопады. Хотя и не факт, что все именно так происходит. Вполне может оказаться, что для пополнения моря тысячеглазы придумали что-то похитрее. Как бы то ни было, но ему, Гнату, повезло, что он попал в прозрачный лес до того, как плоды раскрылись.

Между тем, вода начинала понемногу отступать. Кромка ушла на добрый десяток сантиметров от того места, где стоял Гнат. Он забрался в кабину и закрыл дверь, с твердым намерением немного вздремнуть, все равно, если верить сну, ждать придется еще довольно долго. Но потом все же передумал и решил сперва искупаться.

Прохладная вода освежила тело, придала сил. Усталость немедленно улетучилась. Мысли стали ясными и четкими, а настроение зашкаливало. Гнат передумал спать, а решил побродить по окрестностям. Вдруг удастся найти что-нибудь интересненькое? Единственное, надо прихватить плащ Смерти. Вряд ли пригодится, но чем черт не шутит…

Гнат пошел вдоль опушки. Так удастся рассмотреть не только "побережье", но и заглянуть за первый ряд деревьев. Конечно, при выборе подобного маршрута следовало учитывать некоторый риск, что из леса могут напасть, но вряд ли гипотетические хищники или враги сохранились в этих местах. Если вообще когда-то существовали: тысячеглазы не столь просты, чтобы устроить выход на поверхность в опасном месте. Уж что-что, а в этом они разбирались, как Гнат уже неоднократно убеждался.

Поход не преподносил сюрпризов. Хорошо это или плохо — кто знает. Гнат посматривал то на неторопливо отступавшее море, то на лес. Ярко-оранжевый камешек с дырочкой в самом центре — самое необычное, что нашлось по дороге. Сунув находку в карман плаща, Гнат наткнулся на коробочку. Он вытащил ее и попытался открыть. На этот раз все получилось: крышка резко распахнулась, больно стукнув по пальцам. Внутри, как и в предыдущие разы, ничего не оказалось. Ну и ладно. Главное — она работает. Как уверяли тысячеглазы или их копии — коробочка важна. И этот летающий обломок скалы — Гнат сознательно постарался представить вместо Каменного дракона летающий булыжник, чтобы не случайно не вызвать, — он тоже хотел коробочку. Даже обещал за нее отправить домой. Чо в ней такого?

Дом он увидел не сразу. Вьющиеся растения заплели строение так густо, что оно походило больше на поросший травой высокий холм. То, что это все же дом, Гнат понял только в тот момент, когда случайно споткнувшись обнаружил под слоем дерна и мха край дороги. Белые плиты упирались в высокий холм. А когда Гнат подошел ближе, то увидел пустые оконные проемы и серые доски двери.

Дверь оказалась запертой. Гнат не сильно потянул за край доски и невидимый замок не выдержал. Петли громко хрустнули и дверь вывалилась из проема. Внутри оказалось на удивление светло, хотя свет никак не мог пробиться сквозь плотную завесу растений. В это трудно было поверить, но светился камень стен. Не ярко, но вполне достаточно, чтобы увидеть вполне целую дверь и прочесть надпись на прикрепленной к ее матовой поверхности табличке — "Лаборатория".

На этот раз ни ручки, ни сколь-нибудь заметного выступа на двери не было. Гнат попытался ее толкнуть, надеясь, что за годы механизм запора развалился, но из этого ничего не вышло. Дверь явно оказалась не по зубам времени. Но ведь когда-то в нее входили. Гнат внимательно осмотрел камни, непосредственно прилегавшие к двери, но ничего не обнаружил. Тогда он провел по ним ладонью и почувствовал, что один из камней не шероховатый, а гладкий, а поверхность — чуть более теплая, нежели у остальных. Гнат нажал на него. Ладонь несколько раз кольнуло, а затем человека словно бы втянуло в черный провал, образовавшийся на месте двери. Вспыхнул свет и Гнат изумленно огляделся. Он уже был здесь, в этой самой лаборатории. Все было точно так же как там, только не хватало Галатеи и Аристотеля. Правда, как следует оглядевшись, он уже не был так уверен, что видит именно то место. Скорее, очень похожее. Слишком уж аккуратно вокруг, а так не бывает, если в помещении кто-то работает. Похоже, лабораторию покинули и не рассчитывали на скорое возвращение. Люди ушли без спешки и тщательно все убрали перед этим. Нет, не люди — тысячеглазы.