Размерность сновидения

— Что-то вроде. Надо же кому-то заниматься и такими делами. Да и не тебе удивляться. Ты же сам поработал Судьбой. — Гнат открыл было рот, чтобы возразить, но Гарик однял одну из лапи продолжил. — Именно так, дружище. Ты в лаборатории натворил немало дел, если я правильно понял твой рассказ. А она была для тысячеглазов основным инструментом для модификации этого мира. Ты ускорил ход времени и изменил всю систему взаимодействий. Баланс нарушился настолько серьезно, что предсказать, каким станет этот мир после стабилизации — нереально. Короче, кроме Судьбы подобными апокалиптическими штуками никто не занимается.

— Но если я, так сказать, выполнял ее обязанности, то как же дело шло до меня?

— Здесь ее роль выполняла та машина, в работу которой ты вмешался.

— Да случайно же!

— А так всегда и получается. В любой схеме возникают отклонения. И чем она надежней и четче работает, тем серьезней последствия ее сбоя.

Гнат почесал переносицу. Он чувствовал себя не в своей тарелке.

— Ладно, было и прошло. — смущенно пробормотал он, стремясь побыстрее закончить разговор на эту тему.

— Да не сказал бы. — развел лапами Гарик. Скорее — началось. Теперь надо отыскать существо или машину, что здесь исполняет обязанности Неизбежности.

— А Судьбы не достаточно?

— Каменный дракон вовсе не похож на сад камней, как ты должен помнить.

— Жук?

— Да, Неизбежность. То самое вечное, что ты окрестил Жуком. В общем, вся троица нужна, чтобы сохранить этот слой. Надо же узнать последствия и ввести коррективы. К слову, это-то как раз дело Судьбы.

Гнат криво усмехнулся, подсел к рыдающей девушке и обнял ее за плечи.

— Как вас зовут?

— Дана.

Гарик чуть слышно скрипнул хитином — усмехнулся. Гнат посмотрел на него и пожал плечами: имя как имя. Его больше занимал вопрос о времени, которое прошло с визита в дом со светящимися стенами. А еще мучило чувство вины. Кто знает, как сработала та чертова штуковина в лаборатории тысячеглазов. Наверняка произошедшее и та клубящаяся масса за пределами сферы как-то связаны. Может быть вернуться и попытаться все вернуть обратно? Но вряд ли такое возможно. По крайней мере не с его, Гната, уровнем знаний соваться туда. Да что там! Пожалуй, только хозяева смогут отладить свою машину. Интересно, а все кресла одинаковы? Может, одно из них управляет механизмом, что расскажет о Вечности этого мира? Гнат уже совсем было собрался рассказать о своих догадках Гарику, но тот встревоженно спросил.

— Гнат, а где Топтыга? Странно, что ты один здесь.

— В машине сидит.

— Пойдем к нему, давно не видел же!

— Знаешь, он… он не живой нынче. Что-то произошло и… — Гнат судорожно вздохнул. — И все. Просто большой плюшевый медведь.

— Мда? — Гарик задумчиво поскреб ногочелюсть, издав при этом душераздирающий скрежет. — Что-то даже не верится.

— Я предлагаю вам заткнуться и быстро убираться отсюда! — Дана резко встала со скамьи и подхватила свое оружие. — Чувствую, что скоро здесь будет дракон.

— Здесь есть драконы?

— Да, появились. Один, по крайней мере. Оранжевый.

— С пропеллерами на крыльях? — Гнат тоже вскочил.

— А откуда ты…?

— Бежим! Нет времени на вопросы!

Когда послышался рев моторов, Гнат и Дана выбежали на улицу, где стоял грузовик. Гарик еще по дороге нырнул куда-то в открытую дверь здания. Мысль была хорошая, но оранжевый дракон наверняка не упустит возможности поджарить Тимофея, а заодно с ним и Топтыгу. Гнат на бегу крикнул Дане, чтобы та тоже спряталась в одном из зданий, но девушка отрицательно замотала головой. Уговаривать ее было некогда.

Машина стояла на том же месте, только пассажирская дверь оказалась открыта. Медведя внутри не было. Что ж, может и к лучшему. Они залезли в кабину и синхронно хлопнули деврями. Гнат завел мотор и рванул тягач с места. Мотор грозно зарычал и автомобиль помчался по улицам, быстро набирая ход. Но даже на максимальной скорости было трудно расслышать "голос" Тимофея. Дракон приближался. От надсадного рева его двигателей и свиста винтов, рассекавших воздух, закладывало уши. А вскоре улицу накрыла громадная тень.

Дракон атаковал сразу, едва заметил машину. Прямо по курсу тягача вспыхнул огненный шар. В открытые окна полыхнуло жаром. Казалось, вокруг горят стены. Поняв, что промазал, зверь улетел вперед, развернулся и теперь двигался встречным курсом, чтобы получше прицелиться. Он не мог спуститься в узкий каньон между домами, да ему этого и не требовалось: строения здесь были не высокими. Сомнений не оставалось — следующий "залп" наверняка накроет машину. Но тут Дана высунулась в окно и три раза выстрелила по приближающемуся дракону. Похоже, одна из пуль все же зацепила приближающее чудовище. Повреждений, конечно же, выстрел не причинил, но зато удалось сбить прицел, струя огня ударила в стену, лишь слегка зацепив капот. Гнат отрешенно, чисто автоматически отметил, краска в месте попадания запузырилась. И что придется перекрашивать весь капот.