Размерность сновидения

— Можно веревку какую-нибудь?

— Веревку! — тут же рявкнул клоун и практически моментально получил требуемое.

Гнат тщательно обвязал посох выше и ниже середины и перекинул его через плечо. Получилось не то, чтоб удобно, зато теперь ничего не мешало держаться за рукоять двумя руками.

Бойцы провожали их молча, но было видно, что ребятам не хочется расставаться с командиром. На прощание Веселый махнул шлемом. В ответ Кулек, позади которого устроился Гнат, поднял вверх кулак. Через мгновение мотоциклы заложили вираж нырнули вниз.

Но едва закончился первый виток спирали снижения, как все вокруг покраснело и повалил фиолетовый снег, обжигающий кожу. Гнат взглянул на небо. Оно оставалось все таким же голубым в центре, однако теперь по краям зазмеились неровные, горевшие ярко-красным недобрым пламенем, щели. Из темного прямоугольника один за другим вылетали мотоциклы и подлетали прямо к трещинам. Видимо, чтобы предотвратить расползание прорыва.

Кулек и Гонец почему-то прекратили спуск. Теперь они вели мотоциклы по кругу, сохраняя высоту. Гнат попытался спросить, что они собираются делать, но ветер не позволял звуку достигнуть водителя. А может, тот не хотел отвечать.

Интенсивность свечения наверху увеличилась. Снег прекратился, но жгучие "укусы" продолжали досаждать. Внезапная вспышка заставила Гната зажмуриться. Перед глазами поплыли красные круги. Одновременно мотоцикл стал маневрировать: Кулек то плавно уходил в сторону, то проваливался на пяток метров, то поднимался. Гнат вцепился в поручень и мысленно хвалил себя за предусмотрительность: при такой дерготне удержаться одной рукой было бы немыслимо.

Странным казалось то, что в воздухе он по прежнему не наблюдалось ничего, что могло бы объяснить столь резкие маневры. Когда мотоциклы сближались, Гнат видел, что Топтыга тоже крутит головой по сторонам. Вероятнее всего, происходило то, о чем говорил Краб: неподготовленный разум просто не в состоянии увидеть то, что ему не сравнить с чем-то знакомым. А местные, похоже, вполне могли идентифицировать опасность. Но если подумать — они жили не совсем в слое.

— Держись! — неожиданно звонким голосом крикнул полуобернувшись Гонец и отправил мотоцикл в крутое пике. Гната не требовалось предупреждать, он и так цеплялся от души так, что даже костяшки пальцев побелели. Однако весь глубинный смысл предупреждения он ощутил несколько позже, в тот момент, когда машина перевернулась. К счастью, парень успел зацепиться мысками за какие-то торчащие железяки, иначе бы повис на руках, цепляясь за хлипкий поручень.

Голени жгло от близости выхлопных труб, но цепляться Гнат не перестал даже тогда, когда мотоцикл снова вернулся в нормальное положение. Кто знает, что и в какой момент заметит водитель. Не предупредит и сманеврирует.

Снижение возобновилось, только теперь оно перестало быть плавным и больше всего смахивало на какой-то жестокий аттракцион. Перегрузки чередовались с невесомостью, неожиданные повороты заставляли чертыхаться сквозь зубы. При каждом маневре к горлу подкатывала тошнота, а лоб заледенел от постоянной испарины, вызванной страхом.

Когда мотоцикл стукнулся колесами о землю и покатился по дороге, Гнат едва сумел разжать руки — пальцы сводила судорога. Он с трудом выпустил поручень и теперь глубоко дышал, стараясь унять сердцебиение. Что там ждет дальше не волновало ни в малейшей степени. Главное, что вот она — земля! Здесь можно слезть с треклятого агрегатаи ощутить под ногами твердую опору.

Мотоциклы затормозили рядом с тягачом, рокот их моторов замолк. Медведь слез с сиденья и встал рядом с Гнатом. Дышал он тяжело: похоже, бедняга чувствовал себя не лучшим образом. Мотоциклисты же все время смотрели вверх. Туда, где около трещин в небесной тверди вспыхивали яркие точки и слышались раскаты грома. Там, по всей видимости, шел бой.

Внезапно Гонец рванулся к Гнату и толкнул его плечом, одновременно дернув за лапу медведя. Все трое рухнули на дорогу. Кулек, возившийся с мотоциклом, резко обернулся, но не успел среагировать. Казалось, невидимое лезвие наискось отсекло ему голову и кусок плеча. Рука упала на дорогу, мешая укатиться голове, черный срез дымился. Завоняло жженой тканью. Топтыга рванулся было к Кульку, но Гонец схватил его за ногу и медведь рухнул носом в асфальт. Он снова пытался вскочить, злобно рыча что-то неразборчивое, но Гонец крепко держал в лапе плюшевую конечность.

— Кульку уже не помочь, а если сам поднимешь голову повыше, то останешься тут навсегда, дурень! — высоким голосом проорал мотоциклист, сорвал с себя каску и подбросил вверх. С металлическим звоном на землю упали два куска. Раскаленные края реза быстро темнели, остывая. — Лежи и не дергайся! Кулька мы потом подберем, когда придет время.

Гнет во все глаза смотрел на Гонца. Нет, его поразило не то, что мотоциклист так молниеносно среагировал на невидимую опасность. И даже не на то, что лихой погонщик двухколесного монстра — девушка. Гонцом оказалась Галатя, а это было за гранью понимания!

— Ты?? — только и смог произнести парень.