Размерность сновидения

— Не поверишь — я! — съязвила мотоциклистка. — Догадливый!

— Нет, ну ты же Галатея, правильно?

— Ты знаешь мое настоящее имя? — теперь пришел ее черед удивляться..

— Мы встречались же, помнишь?

— МЫ — выделила местоимение девушка, — никогда не встречались. Я бы запомнила тебя. К тому же, ты не местный. Я-то родом из города, а ты тут никогда не жил, раз не видишь Паутину. Ее учатся видеть все с рождения, иначе в наших краях не выжить.

— Я видел тебя раньше! — настаивал на своем Гнат. — Ты есть на другом слое. И вас там двое, к тому же. Одна — ученый, а вторая… Вторая работает в доме, в общем.

— И что? Мы похожи?

— Да. Особенно с ученой. — парня передернуло когда он вспомнил, как смотрел сквозь пустой череп первой встреченной им Галатеи.

Девушка хмыкнула.

— Бывает, дружок. Ты давай-ка, попробуй научится паутину видеть. Иначе, если так и будем торчать на одном месте, медуз дождемся. Эй, Топтыга, тебя это тоже касается!

Преодолевая страх, Гнат перекатился на спину и принялся внимательно смотреть в небо, стараясь рассмотреть незнамо что. Чуть скосив глаза он заметил, что и медведь занимался тем же самым.

Паутины не было видно. В небе же шел бой и он был в полном разгаре. Не оттуда ли ждать пришествия неведомой паутины? Если и так, то не скоро. В голубой выси мелькали черные точки, концентрируясь у красных трещин. Иногда сверкали вспышки.

— Не видишь? — спросила Галатея.

— Нет. А на что оно должно быть похоже?

— Для каждого по-своему. — задумчиво ответила девушка. — Я вижу тоненькие ветви с огненными шипами. Они все вокруг заплели. Но чаще люди видят сеть. Попробуй и ты. Смотри не в даль и не только глазами. Когда почувствуешь — поймешь.

Но сколько Гнат ни пытался разглядеть что-то перед собой, взгляд упрямо фокусировался на происходящем в небе. Теперь там возникла огненная точка. Она снижалась, становясь все больше, пока не превратилась в пылающий шар. Пролетев над самыми домами, он ударился о какие-то торчащие повсюду штыри и рассыпался на чадящие куски. Кто или что там взорвалось — разобрать не получилось.

Неожиданно Гната заинтересовали непонятные почерневшие стержни. Они проявлялись темными штрихами на фоне голубого неба, темнели, образовывали сложные узоры, опускались ниже, чуть не до самой земли. Неприятно поразило то, что один штырь торчал в нескольких сантиметрах над головой. Гнат осторожно отполз в сторону, не сводя глаз с опасного соседства.

— Видишь? — с надеждой спросила Галатея. — Паутину видишь?

— Еще не уверен, но скорее всего — да.

Не сводя взгляда с плотных "зарослей" стержней слева, Гнат нащупал одну из половинок каски и швырнул ее. За миг до попадания летящего в них предмета, штыри раскалились до бела. Металл обломка тут же расплавился, а дождь из огненных капель с сухим треском пролился на асфальт, рассыпавшись искрами.

— Видишь! — выдохнула девушка, внимательно следившая за экспериментом. — Только у тебя нитей больше, чем у меня. Тяжело идти тебе будет.

— В смысле?

— Паутина опускает только большие нити, а достраивает потом для каждого индивидуально. Точнее, она ориентируется на тебя и становится тем плотнее, чем сильнее ей нужна твоя жизнь. В общем, чем-то ты ей угрожаешь.

Медведь вдруг встал во весь рост и с удивлением огляделся.

— Она совсем редкая, Паутина эта. Пойдемте!

— Топтыга, это для тебя она такая! Я даже приподняться не могу.

Гнат пытался определить местечко, где ему удастся проползти и отчаянно завидовал Топтыге. Плотно все, очень плотно! Кое-где штыри опускались до земли. Вполне может оказаться, что впереди и тупики будут.

— Галатея, а когда это все исчезнет?

— Слушай, Гнат, зови меня просто Гала, ладно? Очень уж длинно выходит.

— Хорошо, Гала! Так когда?

— По-разному. Теперь случается и по нескольку дней дней прорыв идет. Краб стал совсем слабым. — она вздохнула. — Надо уходить. Вот-вот появятся медузы. А если нам повезет и до нас не доберутся они, то после их прихода жители Города начнут стрелять во все, что движется. Уложат наверняка.

— Черт, еще и медузы какие-то. Топтыга, отвяжи от седла мой…м-м-м… посох, если там нет нитей, конечно.

— Не, тут все чисто. — медведь распутал узлы и положил меч рядом с Гнатом.

— Ты иди вон к тому зданию, где белый треугольник рядом с дверью. — показала рукой девушка. — Видишь?

— Да. — кивнул Топтыга и, положив ружье на плечо, зашагал в указанном направлении. Путь изобиловал хитрыми зигзагами: мишка, по-видимому, обходил видимые ему нити. Но даже с учетом препятствий, он быстро продвигался вперед. Гнат только вздохнул: для перемещавшихся ползком дорога будет гораздо длиннее.

— Нам туда же? — на всякий случай уточнил он.

— Угу. — вздохнула Гала. — И стоит поспешить, если жизнь дорога.

Ползти по асфальту вовсе не самое приятное дело. К тому же, требовалось постоянно маневрировать, чтобы не коснуться торчащего штыря, да еще следить за мечом. Иногда приходилось и возвращаться обратно, ползти назад из тупика. У Галы маршрут оказался гораздо прямее. Ее, видимо, Паутина боялась куда меньше.