Разноликая магия

Как бы пытаясь уберечь присутствующих в зале от чего-то непостижимо опасного, граф велел двум сидящим по краям зрителям взяться одной рукой за распятие, а другой — за руку соседа. И в тот же момент все одновременно ощутили что-то вроде резкого укола и странную дрожь в теле. Тотчас засверкало зеркало, что висело над столом. Казалось, открылось окно в «иной мир». В зеркале виднелись силуэты человеческих фигур, а присутствующим при этом казалось, что они очень похожи на тех людей, которых кудесник в это время называл. В заключение стол и зеркало окутывались облаком белого дыма, и на его фоне отчетливо вырисовывалась фигура двигающегося человека. Внезапно блеснули молнии, раздались звуки грома, и наступила темнота. Когда свет вновь появился, все исчезло. Магический сеанс закончился.

Все увиденное привело в глубокий трепет присутствующих. И когда они потихоньку расходились по домам после сеанса магии, они были глубоко убеждены, что видели подлинные чудеса и что Калиостро — великий маг и волшебник. В течение почти трех лет, которые граф провел в Страсбурге, перед ним заискивали и его ласкали самые избранные из местной знати, судейства и духовенства. Из числа последних у мага появился и большой друг — кардинал до Роган.

Однако у Калиостро появились и противники. Медицинский факультет Страсбургского университета обследовал пациентов графа и установил, что граф «рискует жизнью многих людей», проводя с ними сеансы волшебного исцеления. Исследовав же чудодейственный эликсир «Борода Юпитера», сделанный якобы из философского камня и обещающий его покупателю вечную молодость, факультет установил: в его состав входят самые обычные органические вещества, растворенные в простой речной воде. Все больше и упорнее стали поговаривать, что граф обманывает легковерных. Все больше слушателей собиралось вокруг старика, который чуть не повредил триумфальному въезду Калиостро в город. Графа взяли под защиту кардинал и военный комендант города — большие поклонники его таланта. И тем не менее через некоторое время Калиостро, дабы избежать надоедливого критического внимания своих оппонентов, отправился вначале в Бордо, затем в Лион и 30 января 1785 года въехал в Париж.

Что заставляло графа Калиостро скитаться по городам Франции? Сам он в мемуарах туманно писал о каких-то преследованиях, о вышедших из ума людях, надоедавших ему бессмысленными претензиями. Очевидно, среди них был и уже знакомый нам по происшествию на Кельнском мосту старик, решивший добиться своего и потому не отстававший от великого копта в его странствиях.

В Париже Калиостро остановился в одном из самых аристократических районов города, на улице Сен-Клод, в фешенебельном особняке. И опять он выступает в роли волшебника и кудесника, великого мага. Слава его огромна: всякий желал быть свидетелем чудес Калиостро. Тот, кто не мог их видеть (за вход к графу взималось 100 луидоров), с упоением слушал рассказы о них. Сам король Людовик XVI издал указ, согласно которому посмевший нанести обиду или оскорбление Калиостро обвинялся в оскорблении самого королевского величества.

В ото же время Калиостро провозглашает себя основателем нового магического ордена египетского франкмасонства и устраивает тайные собрания, на которых посвящает в члены ордена самых избранных людей Франции. На этих собраниях самому Калиостро присваивают титул Великого копта ордена, и он принимается за пропаганду догматов нового масонского течения.

Пытаясь закрепить свое положение во Франции, Калиостро решил поставить свое «искусство» и «способности» на службу интересам своих хозяев — высших слоев французского общества. И вот кудесник объявляет, что на интимном ужине для шести знатных особ он вызовет с того света мертвецов, то есть духов. Ужин происходит на улице Сен-Клод, в особняке Калиостро.

В полночь все в сборе. В зале с неслыханной роскошью накрыт круглый стол. После того как подали ужин, слуги были отосланы под угрозой немедленной смерти, если они попытаются открыть двери прежде, чем их позовут. Гаснут свечи. Великий копт граф Калиостро начинает свое таинство. В зале появляются духи французских просветителей, чьи свободолюбивые произведения были в то время, как никогда, популярны во Франции...

По всему Парижу, а затем по всей Франции разнеслась молва о том, как вызванные божественным Калиостро призраки популярных в народе обличителей монархии и деспотизма, религии и суеверия — великих просветителей-энциклопедистов — отрекались от своих дерзких земных слов и дел. Вызванный с того света призрак философа-материалиста Дидро якобы произнес: «Я не был ученым, как меня считали; когда я писал, моя память подсказывала мне то, что я некогда читал, и я заимствовал то там, то сям. От этого происходит отсутствие связи в моих произведениях, которые через 50 лет будут забыты. Энциклопедия, которую удостаивают мне приписывать, мне не принадлежит. Роль редактора заключается в том, чтобы привести в порядок имеющийся материал. Тот, кто выказал более таланта в деле энциклопедии,— это составитель оглавления».