Разноликая магия

Но зря беспокоился Калиостро. Старый Марано, испугавший его в Страсбурге, не дававший ему покоя в Бордо и Лионе, в Париже так и не появился. Очевидно, скончался или погиб. А погубила графа Калиостро его собственная жадность, бесконечная жажда наживы. Страсть к драгоценным камням и золоту толкнула его на участие в краже известного ожерелья Марии-Антуанетты. И вот уже офицер с саблей наголо и сопровождающие его жандармы внезапно появились в той комнате, где Калиостро занят подготовкой своего магического реквизита. Смелый авантюрист не растерялся и, не очень надеясь на свое сверхъестественное могущество, стал обороняться, вооружившись железным прутом.

Да, великому магу не помогли его сверхъестественные способности, духи и призраки, которыми он так недавно полновластно распоряжался на сеансах черной магии. В 1786 году вместе с главным организатором кражи кардиналом Роганом, давним, еще по Страсбургу, знакомцем Калиостро, Великий копт был заключен в Бастилию. Правда, пробыл он там недолго. Стараниями его знатных покровителей он был освобожден и вскоре пустился в новые скитания по Европе.

В 1789 году 27 сентября граф Калиостро отправился в Италию, в Рим. Это был очень неосторожный с его стороны шаг. Сразу же по прибытии в Рим он был арестован инквизицией, давно приглядывавшей за этим авантюристом, столь часто использовавшим в своих аферах имя господне. В 1791 году состоялось заседание инквизиционного трибунала. Калиостро был приговорен к смертной казни, впоследствии замененной пожизненным заключением. В крепости Сан Лео Калиостро и закончил свою жизнь. В 1793 году после продолжительной болезни он скончался в одном из казематов этого мрачного сооружения.

Таков был конец великого авантюриста XVIII столетия. А как же те чудеса, спросит читатель, которые Калиостро демонстрировал перед публикой? Что же, их не было вовсе? Да, дорогой читатель, сверхъестественных чудес действительно не было, а были чудеса ловкости человеческих рук и чудеса легковерия людей. Все, с чем сталкивались доверчивые простаки в XVIII веке, относится не к таинственным и сверхъестественным способностям Калиостро, а составляют область иллюзионизма, обычного шарлатанства и обмана.

Когда Калиостро очерчивал «магический круг», то он повторял фокусы древнеегипетских жрецов, основанные на явлении люминесценции, только те использовали примитивные средства, а Калиостро — фосфор. Когда он «на глазах у публики» увеличивал бриллианты, то в действительности подменял их путем манипуляций шлифованными стекляшками. Пеньковую мешковину превращал в шелк не только Калиостро, но и каждый бродячий фокусник того времени. Только загипнотизированная славой великого мага публика приписывала этому элементарному трюку сверхъестественное начало.

Все его «чудеса» из области вполне объяснимых трюков и иллюзионов, основанных на той технике, которая была известна многим иллюзионистам XVIII века. О приемах фокусника того времени рассказали А. Вадимов и М. Тривас в книге «От магов древности до иллюзионистов наших дней» (11, 50-52).

Превращение железного гвоздя в золотой посредством магической жидкости состояло в том, что этот гвоздь заранее был покрыт наполовину золотым колпачком. Сверху же весь гвоздь окрашивался толстым слоем краски, так что обе части выглядели совершенно одинаково. Когда же его окунали в магическую жидкость (в действительности раствор с кислотой), то краска моментально сходила и золотой колпачок начинал ярко блестеть.

Заклинания духов, появление видений на облаках дыма — все это, как мы уже видели, фабриковали еще египетские жрецы, когда они в своих храмах проецировали изображения богов на облако белого дыма. Колеблющаяся пелена выступала в качестве подвижного экрана, который создавал полную иллюзию движущегося человеческого тела или одного только лица. А проекцию заранее изготовленного живописного или скульптурного изображения человека на облако дыма было достаточно просто произвести посредством зеркал в эпоху древнеегипетских жрецов или с помощью волшебного фонаря во времена Калиостро. В процессе магических сеансов Великого копта проекционный фонарь, спрятанный под столом, посреди полной тьмы зала освещал вначале волшебный шар, затем экран, отражавшийся посредством зеркала в облаке дыма.

Что же касается духов, фигурок людей, надписей, появлявшихся во внезапно помутневшей воде волшебного шара, то секрет этого трюка заключался в специальном устройстве, размещенном в подножии магического сосуда. Последний стоял на толстой трубе, замаскированной под обычную подставку. Внутри же трубы, вдоль ее, словно пленка в киноаппарате, двигалась на роликах специальная лента с подсвеченными фигурами и словами. Движение ленты производилось простым нажатием педали, незаметным для зрителя.