Разноликая магия

Как и другие иллюзионисты, а также подобно многим масонам, Калиостро использовал в своих трюках и лейденские банки, которые вырабатывали слабый электрический ток. Подсоединенные к металлическому распятию, эти своеобразные электрические батареи и служили источником внезапного содрогания, внутреннего толчка, который ощущали зрители, касаясь рукой «проводника» — распятия.

Нельзя пе учитывать и определенных психологических моментов настроений участников магических сеансов, которыми искусно пользовался Калиостро, обладавший некоторыми гипнотическими свойствами.

Впрочем, в XVIII веке не один Калиостро прибегал к иллюзионной технике, к манипуляциям, к откровенному шарлатанству с тем, чтобы, вызывая с того света духов, устраивая вспышки молний и раскаты грома, собирать богатую дань со своих легковерных зрителей. XVIII век вообще был веком, щедрым на различного рода авантюристов и шарлатанов, которые с успехом выдавали себя за магов и чародеев. Это и мнимый граф Сен-Жермен, который пользовался славой великого мага и был близким другом самого Людовика XV; это и известная французская гадалка мадам Ленорман — ученица Калиостро; это и кельнер из Лейпцига Георг Шрёпфор — масон и кудесник, вызывавший духов посредством волшебного фонаря, электрофорной машины, лейденских банок и застрелившийся при уличении его в присвоении вступительных взносов в масонскую ложу. Это многие другие известные и мало известные пророки и чудотворцы.

Почему же XVIII век вошел в историю не только как век расцвета философии Просвещения, материализма и атеизма, первых успехов естествознания и первых буржуазных революций, но и как век великих авантюристов и шарлатанов, выдававших себя за кудесников?

Дело в том, что моральное, духовное и политическое разложение высших слоев феодальной Европы того времени явилось благоприятной питательной средой для колдовства, мистики, оккультизма. Рушились устои старого общества, на политической арене появились новые социальные силы, грозившие смести на свалку историй всех тех, кто до сего момента считал себя «солью земли». Духовное состояние представителей тех слоев феодальной Европы, будущее которых оказалось сомнительным, определялось прежде всего страхом перед грядущими социальными переменами, чувством собственной беспомощности, бессилия что-либо изменить в стремительном ходе событий, жаждой утешения и надеждой, что, может быть, существуют силы, пусть принадлежащие другому миру, но могущие прийти на помощь, остановить время, остановить историю. Естественно, что в такой обстановке процветали различного рода заклинатели, пророки, ясновидцы и маги, к чьим иллюзорным рецептам счастья и спасения прибегали те, многие из которых в скором времени сложили свои головы под ножом революционной гильотины. Именно поэтому двор последних Бурбонов был открыт для высокого рода проходимцев и шарлатанов типа Калиостро. По сходным причинам столетие спустя столь же благосклонным для всевозможных лжепророков, кликуш и мнимых магов был двор последних Романовых.

ЧУДОТВОРЦЫ ПРИ РУССКОМ ДВОРЕ

Исторической справедливости ради следует отметить, что отношение к чародейству, мистике, оккультизму в династии Романовых на протяжении столетий не оставалось одинаковым. Еще Петр I, открыв России путь не только к морям, по и к просвещению, объявил непримиримую войну всякого рода суевериям и чудесам. Примечательна в этом отношении одна история, случившаяся в годы царствовапия Петра I. Вот что рассказывает о ней в книге «Деяния Петра Великого, мудрого преобразователя России».

«Вдруг разнесся слух, что в одной церкви на Петербургской стороне большой образ богоматери проливает слезы. Народ начал в великом множестве туда собираться. Суеверие приплело к сему опасное толкование, что мать божий недовольна сею стороною и слезами своими возвещает несчастье новому городу и, может быть, всему государству. Петр I действовал решительно, ибо из своего опыта великий государь ведал, что и одна искра суеверия может произвести страшный пожар, ежели заблаговременно оная не будет затушена. Он тотчас же явился в церковь, где, подойдя к прославившейся иконе, обнаружил крохотные, совсем неприметные дырочки в глазах изображенной богоматери. Тогда Петр I оборотил доску, сорвал оклад, выломал переклад и после этих операций обнаружил источник обмана: в доске против глаз у образа сделаны ямки, в которые положено было немного густого масла и которые закрывались задним перекладом. Под воздействием тепла горевшей лампады, и свеч масло сие таяло и каплями стекало из глаз богоматери. Государь, разгневанный таким обманом и злобным толкованием подделанных слез, приказал разыскать и строго наказать виновных, а настоятелю церкви написал: «Приказываю, чтобы отныне богородицы не плакали. А если они еще раз заплачут маслом, то поповские зады заплачут кровью».