Разноцветные континенты (С иллюстрациями)

- Вот оно как,- загадочно улыбаясь, проговорила тетя Дуня, - а мне вражина мой объяснил, что у вас учитель труда заболел. Что ж ты мне врал-то, враг? Или матери пора написать?

- Ч-черт! - процедил сквозь зубы Борька и отвернулся. Шурик с надеждой смотрел на меня.

- Да нет, тетя Дуня, зачем же матери?- глядя на старушку ясными глазами, начал я.- Боря просто торопился, он вообще говорит, как захлебывается. Учитель по труду заболел - это само собой. Ну, и, чтобы день не пропадал попусту, нам такое задание дали по астробиологии.

- А… - Старушка недоверчиво раскрыла рот.

- А вот по этой самой астробиологии у нас к вам, тетечка Дуня, вопрос.

- Мне нужно было обогнать медленно работающие тетины мозги.- Вот в деревне у вас, в Псковской области, есть змеи или нет? В учебнике пишут, что нет, да нам не верится. Пишут, что очень для них там холодно.

Тетка Дуня перевела взгляд на Шурика, потом на Борю. Все серьезно молчали.

- Да кто пишет-то? - неуверенно начала тетя Дуня. - Они и не были там, наверное. Да у нас под городом Островом их полным-полно. Каждый год кого ни то кусают. А ляжет человек спать на лугу, захрапит, рот раскроет… - тетя Дуня показала, как спящий раскроет рот,- а змея-то и ползет на храп. Красная, черная, серенькая, а то еще белые бывают, и глаза у них зеленые. Коли белая укусила, так, считай, погиб человек. Ну, а в рот заползают всё больше серые. Спит человек, бывало, разморится, жарко ему, - тетя Дуня присела на краешек дивана,- и снится человеку сон, будто пьет он квас холодный-холодный. Пока ползет она в горло, значит. Проснется- и криком кричать. Одно только средство от этой беды: топи жарко баню, клади того человека в самый пар - и пускай он дышит над тазом с парным молоком. Почувствует гадюка молочный дух - и выпадет. Тут ее не упустить, а прутом застебать надо, потому что если раз заползла в нутро, то уж потом повадится.

- А для чего она залезает, тетя Дуня? - с интересом спросил Шурка.

Тетя Дуня с неудовольствием посмотрела на него и ничего не ответила. Недолюбливала, она нашего Шурку.

- А больно человеку, когда она там, в желудке? - не унимался Шурка. - Она, наверно, искусает там все?

- Вот уж не знаю, - сухо ответила тетя Дуня, - меня-то бог уберег, а у других не спрашивала.

- Враки все это, - убежденно сказал Шурка. - Не верю я в эту сказку.

- А мне больно нужно, чтобы ты верил! - отрезала старушка и поднялась.

- Когда расходиться думаете, запечники? Люди добрые по своим домам сидят, а вы и честь и совесть позабыли, видно.

- У нас свобода совести, - сказал Борька, - где хотим, там ее и забываем. А ты в бога-то веришь, а, баба Дуня?

Бабка Дуня опасалась подвоха, и она была права.

- Здравствуйте! Который год вместе живем, и не разобрался! Конечно, верую…

- Ну, и иди с богом,- довольный, посоветовал ей Борька.- А мы сегодня до ночи посидим.

- Матери напишу, вражина! - пригрозила тетя Дуня, уходя.

- Мне тоже есть о чем написать! - крикнул ей вдогонку Борька.

12

Оставшись втроем, мы переглянулись.

- Видали?- сказал нам Борька.- Правду скажешь- не верит, врать приходится. Слушай,- вдруг накинулся он на Шурку,- расскажи еще что-нибудь, а? Тебе писателем надо быть, не иначе! Закрути детективчик!

Борьку никак нельзя было вернуть к лориальской действительности.

- Да погоди ты! - остановил я командора. - Он еще не один раз нам загнет.

Ведь история Лориали только еще начинается.

- Нет, вы подумайте! - шумел он. - Вот так учишься в одном классе с таким тихоней, и вдруг бах! - гений. Лауреат Ленинской премии или еще что-нибудь. Поневоле в затылке зачешешь.И об этом же нужно будет писать мемуары.Вот,мол, в шестом классе подводил я гордость нашей литературы Александра Даниловича к девчатам и задавал молодому гению вопрос: «А кого ты, братец ты мой, из них выбрал бы себе в секретарши?»

- Ну и дурак, - обиженно сказал Шурка, - умнее ничего не мог придумать… И еще руки выкручивал, ненормальный!

- Дорогой, - насмешливо возразил Борька, - потомство все равно узнает, что ты был труслив и слабоволен, что боялся сильных и продавал свои идеи за одно облегчение страданий.

- Отвечал разве? - недоверчиво спросил я Шурку.

- А ты думал! - отозвался Шурка. - Не ответишь - так он все кости переломает. Ну, думаю, ладно, дурак, на тебе - и отвечаю.

- Тем более обидно,- сказал Борька,- ты же как все, ты обыкновенный. И если ты станешь гением, я застрелюсь от удивления, честное слово.

- Ну ладно, - перебил его я, - время покажет, кто из вас гений, а пока надо хорошенько благоустроить наши континенты.

И работа на планете закипела.

13

Совет Командоров единогласно постановил: разойтись по разным комнатам и составить в исторически кратчайшие сроки политическую карту Лориали. Я захватил карандаши, три листа голубой миллиметровки и отправился в спальню.

Я шел очень тихо. ковровая дорожка как бы впитывала в себя весь шум, и только огромная коробка цветных карандашей погромыхивала у меня под мышкой.

Дверь в спальню была приоткрыта. На широкой низкой кровати сидела бабка Дуня. Она быстро спрятала что-то под передник и недовольно сказала: