Разные судьбы нас выбирают

Но как?! Как?! Это невообразимо мощно! Все равно что остановить реку! Остановить реку… Дамба! Каналы! Всему нужно русло! Просто создать… Укрепить старые. Проложить новые. Справлюсь! Или я не Александра вир Толлиман. Наследница Изначальной Империи, внучка величайшего Императора за всю историю нашей страны. Я справлюсь!

А дальше была изнуряющая работа. Пробы и ошибки. Судорожная «беготня» по силовой паутине, опутывавшей страну, попытки исправить то, что я натворила, и укрепить успешные начинания. Не знаю, сколько длилось… Минуты, часы или даже сутки?

Но спустя неимоверно долгое для меня время сила начала подчиняться.

Я обессиленно выдохнула и удовлетворенно оглядела проделанную работу.

Но тут «сетка» мигнула и исчезла.

Я недоуменно огляделась. И как это понимать?

Вдруг пустота вокруг вновь стала принимать очертания зала, и спустя миг из мглы соткалось восемь безликих фигур.

— Последний этап пройден, — прошелестела стихия Света.

— Проводник утвержден, — тихо шепнула Тьма.

Они вновь превратились в мои отражения и поочередно шагнули в меня. Я задохнулась от силы, что стала жечь грудь, и бессильно осела на пол.

— Ну что же ты так? — раздался рядом ворчливый голос, в котором я с удивлением признала Грезы. — Приляг хоть, пол с подогревом мы тут не просто так сделали!

— Это что было? — пролепетала я. — Куда все делось?

— Виртуальная реальность это была, — со вздохом признался Иссо.

— Как?! — От возмущения я даже привстала, но наглый тип, который опять принял облик Ярра, не дал мне подняться. Впрочем, это было и хорошо, так как стихии начинали обжигать меня изнутри, и с каждым мгновением все больше.

— Ну неужели ты думала, что мы тебя с бухты-барахты выпустим в реальную сеть? — изумился стихия.

— Ну как… — нерешительно начала я.

— Алечка, если бы мы каждого нового Проводника тестировали на реальной сетке, то от Империи давно камня на камне не осталось бы, — снисходительно улыбнулся Иссо. — Потому это вот последнее испытание. Если стихии полностью выходят из-под контроля, теряют русло и прочее. Такого, правда, в действительности почти никогда не случается, но если смогла справиться, то…

Договорить он не успел.

— С-с-сволочь! — процедила я медленно, но верно поднимаясь и испытывая огромное желание вцепиться в эту фальшивую морду.

— Нет, — демонстративно обиделся Грезы. — Я тебе подсказал, что делать, хотя был вовсе не обязан, и даже от своих мне попало за это! А ты! Неблагодарная…

— Ну ты и наглец, — покачала головой я.

— Зато я к тебе благоволю, — заметил Иссо. — Цени!

— Ценю. — Ответила, уже задыхаясь. Говорить было все сложнее, огонь из груди распространялся по всему телу, заставляя часто дышать и выгибаться на теплых камнях.

— Перестарались, — сделал вывод Грезы. — Но ничего, Хранители позаботятся, в конце концов, это их прямая обязанность.

Он быстро поднялся, хлопнул в ладоши, и я услышала, как с громким стуком распахнулись двери.

— Значит, так, — по залу гулко разнесся голос уже не шутника Иссо, а всемогущей стихии. — Я, Грезы, при свидетелях в лице Совета Хранителей, верховного жреца и представителей Кланов Империи официально заявляю, что принцесса Александра вир Толлиман признается нами наследницей Изначальной Империи и имеет право на ее корону. Да будет так.

— Да будет так, — прошелестело по залу.

ГЛАВА 25 Спи, моя радость, усни…

— В свете того что других претендентов на престол нет, принцессу должны короновать через полгода, согласно традиции, — жестко закончил Иссо. — А теперь… Хранители, заберите вашу госпожу.

— Как прикажете, — раздался чей-то голос, и меня подхватили сильные руки.

Я усилием воли разомкнула ресницы и увидела белую с голубым маску. Лир…

Затем сознание поглотил спасительный обморок.

Впрочем, я назвала свое состояние слишком громким словом. Беспамятство и не думало милосердно снисходить до меня. По телу пульсировала дрожь. Меня бросало то в жар, то в холод, с губ невольно срывались стоны. Не было сил на то, чтобы сдержать их. Да и зачем? Ведь плохо…

Краем сознания я заметила, что мы прошли в сияющий голубой водой портал, потом раздался испуганный вопль Маришки:

— Что с ней?! — Послышался какой-то шум и истеричные выкрики: — Отпусти меня! Что с Алей, ублюдки всесильные?! Что вы с ней сделали?!

— Мари, все хорошо, — спокойно проговорил Тьма.

— Ты вообще молчи! — Голос девушки то скатывался до полушепота, то поднимался почти до крика, в котором отчетливо слышались слезы. — Ты обещал, ты сказал, что говорил с покровителем, что все нормально будет! Что она выдержит!

— Пропусти ее, — устало попросил Лирвейн. — Мариоль, подойди удостоверься, что она жива, и уйди наконец с дороги!

Лица коснулось теплое дыхание Маришки, дрожащие пальцы подруги отбросили со лба выбившуюся из косы прядь и скользнули по шее, видимо нащупывая пульс.

— Да, жива, — радостно выдохнула она. — Но что с ней?

— То же, что было и со всеми нами в свое время, — ответил стоящий рядом Мидьяр. — Адаптация организма, гормональная перестройка и прочее.