Разорванная Земля

— Ты молодец, Крабстер. И в самом деле хороший выбор. Теперь мы должны как можно быстрее высадиться на место и установить оборонительные рубежи. Ты не возражаешь, если я доверю тебе кое-какую задачу?

Полина с любопытством уставилась на Метисова.

— Чуть подробнее, Олег.

— Размести гражданских и проследи за тем, чтобы они не устраивали нам проблем. Сейчас не время отвлекаться на хотелки или недовольства шахтёров. Справишься?

— Ещё бы, — усмехнулась девушка. — Именно этим я и занималась у Клешни (мир праху его) — управлялась с холопами.

— Вот и ладненько. Тогда за работу. Илья, свяжи-ка меня с остальными фургонами.

* * *

Между тремя высотками Замка расположилась удобная шестиугольная парковка, окружённая липами и каштанами. Чтобы попасть на неё, гостям пришлось проехать по длинной и узкой колее, зажатой меж скалами, а затем преодолеть ограждение, обитое листовым железом. Метисов был доволен. Он высоко оценил данное место с точки зрения безопасности. Ведь, ко всему прочему, попасть на вершину холма можно было только через этот проезд.

— Выгружаемся, — приказал он, первым спрыгивая на асфальт. — Бугай, ты отвечаешь за передовую. Останься здесь и проследи, чтобы солдаты были установлены по периметру. Затем разберись с гамма-конвертером, техники помогут тебе. Полина тоже свою задачу знает. Всё, я ушёл.

И он убежал к первому фургону, из которого тоже начали выгружаться солдаты. Человек сорок, не меньше. Ещё столько же здесь было местных: все работники промзоны, которых подобрали на выезде, но среди них необычная парочка, не похожая на остальных. Увидев Метисова, один из них бросился к нему. Это был мужчина в роговых очках, строгий и довольно моложавый, в потрёпанном деловом костюме. Он чем-то напомнил полковнику его дантиста, с которым у него всегда были напряжённые отношения. Каждый раз тот норовил что-нибудь выдернуть изо рта пациента, считая, что зубы это нечто лишнее в организме.

— Капитан, позвольте вас поблагодарить, — заливаясь словами, воскликнул человек. — Если бы не вы, эта тварь обязательно сожрала бы нас. Как пить дать, сожрала…

— Я не капитан, я полковник, — нахмурился Метисов. Ох уж эти гражданские. Как можно не уметь читать знаки отличия?

— Ой, извините меня.

— Кто вы такой? Кажется, я вас уже видел.

— Видели? Ну конечно. Я же главный бухгалтер и архивариус канцелярии. Хранитель документов, по вашему. Павел Шестов к вашим услугам.

Метисов кивнул. Действительно, теперь он лучше вспомнил его. Скользкий и неприятный тип, который заведовал документацией промзоны. Когда в город прибывали военные, в этот и в прошлые разы, он всегда старался держаться от них в сторонке. Вечно о чём-то шептался с Гангреной, правой рукой Клешни. Интересно, что же теперь поменялось, что он так смело ринулся к нему через всю площадку.

— Позвольте узнать, товарищ Шестов, почему вы не ушли из лагеря вместе с Гангреной и его бойцами? Я видел, как они покинули администрацию, когда началась заварушка.

Павел удивлённо и, как показалось Метисову, весьма искренне покачал головой.

— С ними? Вы шутите, товарищ полковник? Ну уж нет. Знаю я, что там скоро начнётся. Без Барона вся эта шайка развалится за полдня и начнёт пить, драться и буянить. Такому человеку как я не место среди озверевших малообразованных наёмников. К тому же, скорее всего, они укрылись в шахтах, а я не фанат подземного образа жизни. Тамошняя атмосфера меня удручает. Вот почему я решил присоединиться к вам.

— Понимаю, — кивнул полковник. — Ну что ж, тогда надеюсь, что вы, товарищ Шестов, окажете моим людям всяческое содействие, раз уж вы такой опытный человек. Видите ту девушку? Отправляйтесь к ней и постарайтесь помочь ей всем, чем сможете.

— Слушаюсь, товарищ полковник.

Чудной всклоченный мужчина в мятом пиджаке, словно кривляясь, отвесил Метисову поклон и сразу же отбыл по направлению к Полине. В этот момент полковник снова увидел неподалёку Фёдора Белоуса. Тот, как будто потерянный в мыслях и пространстве, застыл возле фургона, не понимая, что ему делать дальше и почему он вообще оказался здесь вместо того, чтобы остаться рядом с тем, кто его освободил из цепей.

— Товарищ Белоус, можно с вами пообщаться? Рад, наконец, свидеться с таким легендарным человеком в живую.

Учёный вздрогнул, явно пребывая не в своей тарелке, и осторожно, словно ища подвох, приблизился к военному.

— Вы здесь уже бывали? — спросил Метисов. — Я имею в виду Замок.

— Бывал, — кивнул Фёдор. — До того, как район был признан небезопасным.

— Можете предложить мне место для оперативного штаба?

Учёный немного подумал, а затем кивнул.

— На десятом этаже южной башни есть конференц-зал. Весьма удобный. С панорамными окнами на все стороны. Лифты тоже должны работать, если включить подземный генератор.

— Ничего себе, тогда ведите.