Разорванная Земля

Солдаты были не одни. Рядом с ними находились и другие люди. Судя по всему, гражданские. По крайней мере, Борис услышал голос незнакомого старика, а затем раздался детский плач и причитание матери.

Юноша нахмурился. И что с того? Допустим солдаты укрылись от мутантов, защищая обычных людей. Пусть защищают. В конце концов, это их непосредственная работа и обязанность. Пусть, хоть в кои то веки, займутся делом, вместо того, чтобы преследовать повсюду несчастных беглецов. Он всё равно не может им ничем помочь. Сфера практически обесточена, да и к тому же не имеет в своём арсенале никакого оружия. Чёртова бесполезная штуковина!

Метрах в пятидесяти раздалось громкое шипение. Борис сразу же догадался, что жаболицый прицельно плюнул в направлении «загнанных крыс». В ответ ему прилетела граната, и тоннель содрогнулся. Борис с ужасом разглядел трещину, пробежавшую в стене, непосредственно около него. Ещё немного — и от такой перестрелки всех её участников заживо похоронит несколько сотен тонн железобетонных перекрытий.

Надо что-то с этим делать, с неохотой подумал парень… а затем активировал Картограф. Весь цирк внезапно компактно уместился вокруг него, напоминая сферическую интерактивную голограмму. Каждый коридор и проход, каждое помещение и кабинет светились в пространстве, готовые к тому, что оператор приблизит их к себе, чтобы изучить. Видимо, именно эта функция Сферы заставила его отца когда-то дать ей такое название[1]. Впрочем, Борис не был в этом уверен на все сто процентов.

Глядя на карту, бывший лаборант сразу же понял, что у людей нет шансов выбраться без посторонней помощи. Они находились в закрытой зоне, сразу за клетками для медведей и больших кошек. А мутанты контролировали основной проход. Опытным взглядом Акудник вычленил систему вентиляции, проходящую в потолке мимо него, и понял, что она ведёт непосредственно в зверинец. При желании, он мог бы постараться кого-то вывести. Точно не всех, но хотя бы женщин и детей.

Юноша раздражённо вздохнул. Какого чёрта он снова решил поиграть в прятки со своей смертью? Мало ему было в жизни страданий? Мало он потерпел за других, вынеся из-за своей доброты (скорее, глупости) одну лишь чёрную неблагодарность и предательство? Вопрос, конечно, был риторический.

[1] Сфера Римана (понятие в математике и теоретической физике) — сфера в евклидовом пространстве, на которую взаимно однозначно и конформно при помощи стереографической проекции отображается расширенная комплексная плоскость

Часть 3. Ночные кошмары. Глава 21. Задушевная беседа

— Осторожнее с ней. Не переусердствуй.

Голос Шестова болезненно отозвался в голове Полины.

— Почему? — прошептала она. — Почему ты делаешь это, Илья? С каких пор ты помогаешь этому негодяю? А ты, Шестов, что на тебя нашло? Совсем поехал кукушкой? Или на тебя так повлияла гибель твоего начальника? Так пошёл бы и убился об стену. Никто не стал бы по тебе плакать. За эти годы все устали созерцать твою мерзкую рожу и терпеть скабрезности.

Её вопрос вызвал у Шестова, того, кого она знала, как архивариуса канцелярии, приступ безудержного веселья.

— Эх ты, милая моя, какая же ты всё-таки глупышка.

Полину перекосило от злости.

— Что ты хочешь этим сказать, животное?

— Ну-ну, зачем же так грубо? Дело в том, дорогуша, что я не совсем тот дохлый пижон, которого ты помнишь. Можно даже сказать: я совсем не он.

— Что? — Полина задохнулась от удивления.

Какая-то странная пугающая догадка начала формироваться в сознании девушки, но почему-то она не могла легко воспринять её. Продолжая смотреть на Шестова, она пыталась уложить свои мысли в некую форму, но та постоянно разваливалась.

Внезапно наёмница осознала ещё один странный факт: объятия сержанта Бугая, в руках которого она сейчас пребывала, оказались до предела неловкими, практически деревянными. К тому же за всё время потасовки с ней, Бугай не произнёс ни единого слова, хотя обычно был довольно разговорчивым малым. Неужели… он находится под чужим контролем? Девушка не понимала, как такое возможно.

Неожиданно мужчина рассмеялся. Он как будто видел её душевные терзания и всё знал наперёд. Сняв с переносицы очки, он начал тщательно протирать их от пыли тонким кружевным платком, который извлёк из кармана пиджака.

— Да не волнуйся ты так. Я ведь понимаю, что тебе нравится этот амбал. До сих пор ничего плохого с ним не случилось.