Разорванная Земля

Полина поспешила наружу и вскоре оказалась на площадке. По чёрному небу расползалась ещё более чёрная тень, а ветер мрачно трепал брезентовые подкладки ближайших фургонов. От всего этого ей стало немного жутко. Девушка осмотрелась по сторонам и увидела двух часовых на крепостной стене. На их лицах находились выпуклые v-анализаторы с модулями ночного видения, сквозь которые они изучали местность. Взяв себя в руки, Крабстер направилась к будке и вошла внутрь. Практически сразу она почуяла неладное. Бугай сидел к ней спиной, странно завалившись вперёд. Что-то в его позе казалось ненормальным.

— Илья? С тобой всё в порядке? — Полина не узнала свой голос. От мрачного предчувствия она как-будто охрипла.

Сержант ничего не ответил. Даже не пошевелился. Тогда девушка осторожно зашла к нему сбоку и онемела от ужаса. Струя липкой крови, булькая и ширясь, текла из перерезанного горла прямо на стол и колени солдата. Не сразу, только через минуту, она с облегчением поняла, что это вовсе не Бугай. Кто-то другой подменил его на посту и поплатился за это жизнью.

Девушка схватила рацию и прорычала в неё: «кто-нибудь, скорее, на пропускной. У нас здесь один труп». Не дожидаясь ответа, она бросилась обратно, к фургонам. Мысль Полины неслась быстрее неё самой. Тот, кто совершил это кровавое убийство, очевидно пришёл изнутри. Иначе наверняка было бы куда больше шума. А из этого следует, что негодяй всё ещё находится где-то поблизости. Кто же он такой? И что ему надо?

Полина припомнила, как всё было. Тень явно шла от кабины. Куда? В сторону западной Башни? Девушка сразу же бросилась к зданию, в котором, она знала, военные хранят своё оружие и секретные штучки, вроде прибора «Гамма-Д18». Там же находился и силовой генератор комплекса, дающий им энергию. Наверняка убийца будет там остановлен! Не может же он просочиться сквозь охрану?

Войдя в холл на первом этаже, Полина остановилась. Внутри было тихо и пусто. Где же все, удивилась наёмница. По её данным, здесь должно было быть до четырёх солдат. Крабстер только теперь вспомнила о своем приобретении — потёртой, едва ли не раритетной беретте, которую она забрала прошлой ночью в качестве трофея. Хорошая вещь, прошептала девушка, ощущая, как приятно её новая игрушка лежит в руке. И, судя по всему, не слабая. Выставив оружие перед собой, Полина прошла стойку администратора и углубилась в мраморный холл. Вскоре она увидела первые следы вторжения: кровавую полосу на полу, как-будто кто-то тянул по нему раненого или мёртвого человека.

Несмотря на чувство страха, сжавшее её сердце холодными пальцами, наёмница не отступила. Медленно двигаясь вперёд, она зашла за угол и обнаружила всех, ну или практически всех, участников недавней драмы. Молодые солдатики лежали вповалку, друг на друге, с остекленевшими глазами.

Неожиданно Полина услышала сдавленный стон. Он как-будто шёл из-под самой земли. Не понимая, как такое возможно, Крабстер осмотрелась по сторонам, и только через секунду увидела пластиковую коробку, скрывающую шахту вентиляции. Последняя отлично пропускала звуки. Подвал, вот они где! Девушка сразу же рванула вперёд, надеясь спасти хотя бы одного. В этот момент она не думала о себе.

Спустившись по широкой мраморной лестнице на один этаж, Крабстер змеёй просочилась в тяжёлую приоткрытую дверь из металла. Сперва она подумала, что это парковочная зона, но затем поняла, что ошиблась. У бетонной стены гудел странный механизм, на поверку оказавшийся тем самым генератором, а рядом с ним громоздилось несколько ящиков с оружием, перенесённым сюда по приказу полковника. По другую сторону от ящиков лежало грузное тело. Похоже, последний охранник. Скорее всего, мёртвый.

— Ты всё-таки пришла…

Полина вздрогнула, услышав этот неприятный, продирающий до самых костей шёпот. Некто таинственный стоял в тени колонны, куда не попадал тусклый свет единственной лампы.

— Не стоило сомневаться в такой храброй малышке, — продолжил неизвестный.

Полина скривилась.

— Кто ты такой, мразь? Выходи на свет, иначе я прострелю тебе голову.

Обеими руками девушка сжимала оружие, направляя его на своего врага. То, что это был враг, она нисколько не сомневалась.

Человек сделал шаг вперёд, перенося себя в плоскость света, и она сразу же его узнала.

— Ты? — яростно прошептала наёмница. — Стоило догадаться. Теперь ты умрешь.

В ту же секунду она выстрелила, и пуля пробила его грудь насквозь. Мужчина лишь усмехнулся. В следующий момент позади Крабстер раздался шорох, а затем сильные руки обхватили её, не оставляя шансов на борьбу. Пистолет улетел в сторону. И тем ни менее Полина сопротивлялась. В попытке достать второго противника она извернулась и вонзила зубы в его татуированное плечо. Только теперь девушка поняла, кто её держит. Сержант Бугай! Сделанное открытие ошеломило её, и она перестала сопротивляться.

* * *