Разорванная Земля

Полина промолчала, внимательнее взглянув на своего собеседника. Странное дело, подумала она. Это был Шестов, конечно он. Но вместе с тем он слегка изменился. И почему она раньше не обратила на это внимание? Обычно похотливое, скользкое лицо внезапно приобрело несколько иной оттенок. Не просто опасный, а по-настоящему хищный. Так кто же ты такой на самом деле? Павел Шестов или нечто иное? Продолжая разглядывать его, девушка всё больше убеждалась в своей догадке. Неожиданно архивариус промзоны, жалкий нелепый человечишка, напомнил ей одного из тех классических злодеев кино, которые всегда заставляли её с упоением следить за фабулой сюжета. Доктор, мать его, Мориарти. Тёмные зрачки, покрытые поволокой, лицо немолодое, но и не старое, с узким носом и острыми скулами.

— Такие сильные женщины как ты, — с усмешкой продолжал Шестов, — всегда западают на типаж, подобный этому. Большие, могучие мужчины, которые могут поставить на место даже вас. Спасибо Юнгу и Фрейду, теперь мы многое знаем о бессознательном…

— Да неужели, — ядовито спросила девушка, прерывая его монолог. — А тебя, я смотрю, это сильно волнует? Чтобы по этому поводу сказал старина Фрейд? Позволь предположить: маленький, закомплексованный человечек, желающий утвердиться за счёт других?

Внезапно она замолчала, с удивлением увидев, что её оппонент беззвучно смеётся. Похоже, ему действительно было весело. Чрезвычайно весело.

— Знаешь, — сказал он, когда наконец успокоился. — А ведь ты частично права. Таким я и был, когда-то. Бесполезным и слабым, думающим только о том, как бы поднять себя в глазах ненавистного отца. Однако с тех пор уж много воды утекло. Теперь к тому парню у меня не осталось даже чувства горечи. Он действительно умер, и вместо него перед тобой стою я.

— И кто же ты? — с вызовом спросила девушка. — Может хватит уже притворяться?

— Это ты прекрати притворяться, — жёстко сказал мужчина. — Я вижу, что ты кое-что поняла. Даже в вашей глуши прекрасно знают обо мне. В лакунах же западнее меня как огня боятся десятки тысяч людей. И между прочим, правильно делают.

Внезапно на его лице появилась жестокая гримаса. Она не была направлена непосредственно на девушку, скорее отражала некие личные воспоминания мужчины.

— Возможно, ты знаешь меня, как руководителя небольшой, но довольно успешной группы лиц, объединённых особыми интересами. За последние годы мы снискали весьма громкую славу.

Внезапно Полина затряслась от ужаса. В её глазах появилось прозрение, сменившиеся затем полным отчаянием. Ну конечно, подумала наёмница. Она ведь действительно знала о нём, читала сводки о тех, кто бросил вызов не только ССВЛ, но и всему роду людей. Почему же у него лицо их Шестова? Он что, умеет похищать лица?

— Ты ведь Зиверг? — с усилием пробормотала девушка. — Главарь душманов, которые атаковали город?

— Бинго, — улыбнулся Пантелеймон Иванович. — Рад познакомиться, милая леди. А теперь я прикажу своему рабу отпустить тебя, а ты обещай не делать глупостей. Не хотелось бы, чтобы он повредил твою нежную кожу.

Полина ничего не ответила, но Зиверг и не ждал от неё ответа. Сержант Бугай внезапно, без лишних приказов, разжал объятия и девушка резко упала на пол. Её подвели собственные ноги. Оно и понятно. После такого признания у кого угодно затряслись бы поджилки. Бугай тем временем приблизился к металлической двери и мощным толчком закрыл её, после чего опустил защёлку. Полина с удивлением обернулась и уставилась на него.

— Что происходит?

— Не волнуйся, — мягко улыбнулся Зиверг. — Кажется, твои друзья нашли первый труп. Скоро они будут здесь, а я не хотел бы, чтобы они помешали нашей беседе.

— Ты сумасшедший? — не выдержала Полина. — Они же сразу убьют тебя? Почему ты ещё здесь?

— Попытаются убить, — возразил очкарик. — Но вряд ли у них что-то получится. Что касается твоего второго вопроса, то ответ, как по мне, очевиден. Какой мужчина откажется лишнюю минуту провести с красавицей? Точно, не я.

Крабстер с досадой поняла, что он издевается.

— Я серьёзно, чёртов ублюдок. Зачем ты убил всех этих людей?

— Вероятно, потому, что они мне мешали. Мы с ними охотимся за одним и тем же предметом, одним и тем же человеком. И я не позволю им снова вмешаться и обмануть меня. Вот почему я здесь: чтобы заставить вас отступить. В противном случае вы все умрёте.

— Что в этом предмете такого особенного? — внезапно выпалила Полина. — Ты же говоришь о Сфере, которая якобы была у того парня?

— Так ты видела её?

— Нет. Только слышала.

— Но ничего не знаешь о ней? Понятно. Видимо, вояки Центра-0 не стали делиться с вами столь ценной информацией. Сфера это ключ к будущему для целой планеты. Кто-то умрёт, кто-то исчезнет, как вид, а кто-то наследует всю обитаемую ойкумену.

— Что унаследует?