Разрезающий лабиринт

Летти обернулась и кивнула.

— Да, они. Мы сами оставляли подсказки, чтобы направить их по нашему следу. А вы нам только помогли.

Айзек потерял дар речи от изумления.

— Вы действительно думали, что мы, такие глупые, не заметим вашего сообщения на всю стену? — продолжала Летти. — Вот доказательство наших добрых намерений. Вот почему так важно выполнять наши указания.

— Ничего не понимаю, — удивилась Садина. — Вы позволите им догнать нас или нет?

Летти молча встала и пошла вниз.

Айзек знал, что они могут сбежать. Не похоже, что похитители их убьют — по крайней мере, Садина зачем-то нужна им живой. Даже сейчас он мог бы как следует толкнуть Тимона, и тот полетит кувырком с горы. «Нет, еще не время», — сказал себе Айзек и, как послушный щенок, последовал за хозяевами.

Часть третья Месяц спустя

Я заметил в себе кое-что новое. Несмотря на проклятую Вспышку, я все еще человек. Особенно когда на смену приступам безумия возвращаются воспоминания. Да, чувствую я себя неважно. Но я скучаю по маме с папой, по сестренке. Хотя я почти не помню родных, они потихоньку прокрадываются обратно в мои мысли и в сердце. Мне их страшно не хватает. Совсем не хочется сойти с ума или потерять то, что только начал приобретать. Это помогает понять, что я человек, даже если я начинаю терять свою человечность.

Это должно меня чему-то научить. Чему — пойму позже.

Книга Ньюта

Глава десятая Река

I Джеки

Она проснулась раньше всех, едва забрезжил на востоке рассвет.

С тех пор, как они впервые ступили с этого дурацкого корабля на песчаный берег старого мира, прошла целая жизнь. Точного числа дней она не знала — вероятно, три-четыре недели. Миоко вела календарь, но Джеки запретила ей говорить, какое сегодня число. Казалось, прошли годы. Целая жизнь.

Жизнь в пути.

Все время на север — через город, вдоль океана, мимо бесчисленных заброшенных приморских деревушек. Все дальше на север. Порой они немного забирали к востоку, затем вновь поворачивали на север и еще на восток, и наконец побережье осталось в стороне. Никто не знал, почему они выбирают именно этот путь и куда точно идут. Шли по следам. Метки, знаки, послания. Не сбиться со следа не составляло труда. Тем не менее Айзек с Садиной опережали их на пару дней, и, судя по всему, неплохо себя чувствовали. Джеки с друзьями просто не могли их пока догнать. Всегда на шаг позади. Ну, не на шаг, а чуть больше.

— Эй! — прошептал кто-то.

У Джеки сердце ушло в пятки. Перекатившись на другой бок, она увидела Доминика, сидящего на земле рядом с тлеющими головешками вчерашнего костра; в небо поднимались призрачные струйки дыма.

— Ты чего вскочил в такую рань? — спросила она.

Доминика обычно приходилось вытаскивать из спального мешка силой.

— Отлить захотелось. — В последнее время Доминик отвечал так на самые разные вопросы. — Увидел, что ты зашевелилась, и решил поздороваться.

— Как мило! А можешь и за меня пописать?

— Боюсь, не получится. Принести тебе ведро?

Джеки хихикнула.

— Мы выйдем часа через два, не раньше. Не хочешь еще поспать? Ты вечно недоволен, даже когда хорошо выспишься.

— Я недоволен? — обиделся Доминик.

— Шучу.

Джеки замолчала и посерьезнела.

— А что будет, когда мы их найдем?

— Не знаю, — опустил глаза Доминик.

— Как думаешь, мы когда-нибудь вернемся домой?

— Надеюсь. Должны вернуться. Я хотел бы, а ты?

Она кивнула, сдерживая непрошеные слезы.

— Конечно, вернемся.

У нее появилась идея.

— Давай приготовим завтрак для всех. Они скажут, что мы лучшие друзья на свете.

— Точно, давай! — обрадовался Доминик.

2

Она схитрила и взвалила всю работу на Доминика, отпросившись в туалет, как только они начали жарить на костре яйца и оленину. Близлежащая рощица — большая редкость в поросшей чахлым кустарником пустыне — показалась ей идеальным местом. Закончив свои дела, Джеки прислонилась к дереву. Доминик вполне способен закончить приготовление завтрака самостоятельно.

В голове роились мысли.