Разрушение прикрытия (ЛП)

  — Закрой крышку, — сказал Тим из раковины. — Ты выпускаешь весь пар.

  — Вкусно пахнет, — солгала она.

  «Я нашел рецепт в Интернете», — гордо сказал он, и Пегги подумала: «Конечно, нашла».

  Пока Тим готовил свой вегетарианский шедевр, Пегги вдруг вспомнила, что через час к ней придет гость. К ее удивлению, Джасминдер довольно застенчиво объяснила, что к ней обратились по поводу должности в правительстве, и она решила подать заявление, но призналась, что не понимает, как справиться с бесконечной бумажной работой, необходимой в процессе подачи заявления. Пегги хорошо представляла себе пугающую кучу бланков и пояснительных листовок, поэтому она с радостью вызвалась помочь Джасминдер в этом процессе – пригласив ее сегодня вечером принести бланки в квартиру.

  Она ничего не могла поделать с запахом капусты, но могла немного прибраться, поэтому прошмыгнула по гостиной, складывая журналы и взбивая подушки на диване. Она только что закончила, когда Тим позвал ее на кухню ужинать.

  Они сидели за маленьким столом, где и ели всю свою еду. Пегги без энтузиазма посмотрела на овощное рагу в суповой миске перед ней. К нему прилагается половина багета, хотя она знала, что это тот самый, который она купила два дня назад, и его действительно нужно превратить в панировочные сухари. Ей хотелось открыть бутылку вина, но в последнее время Тим стал трезвенником, и это казалось пустой тратой времени только для нее.

  'Как прошел твой день?' — спросила она, когда они начали есть.

  — Как обычно, — кисло сказал он. «Я преподавал метафизику, пока все студенты смотрели в свои айфоны. Я бы сказал, что это пролетело прямо над их головами, потому что все они были опущены. Он глухо рассмеялся.

  Пегги попыталась улыбнуться. «Некоторые из них должны быть заинтересованы. Я имею в виду, что они пришли в «Кингс» не только для того, чтобы переписываться со своими друзьями.

  — Вы будете удивлены. Он возился с куском сухого багета. — Не то чтобы я мог их винить.

  'Что ты имеешь в виду?'

  «В наше время поэты-метафизики кажутся большинству людей совершенно неуместными. Это если они вообще о них слышали.

  — Я не знаю об этом…

  'Конечно, вы делаете. Я начинаю понимать, насколько все это несущественно».

  'Что?'

  «Я рассказываю людям о стихах, которые они никогда бы не прочитали по своему выбору, написанных людьми, о которых они никогда не слышали. Вот что несущественно.

  — Не глупи. Она никогда раньше не слышала, чтобы он так пренебрежительно относился к своей работе. «Конечно, они слышали о них и читают их по своему выбору, иначе они не были бы в вашем классе с самого начала».

  «Они просто хотят степень — лист бумаги, который даст им работу».

  — Не могу поверить, что никому из ваших учеников это не интересно. У тебя только что был плохой день. И у тебя есть собственная работа, которой нужно заниматься. Она уже отложила ложку.

  Он покачал головой, давая понять, что она не понимает. «Я мог бы написать величайшую в мире монографию о Джоне Донне, и это ничего бы не изменило. Ничего подобного.

  «Почему это должно что- то менять ? Почему вы не можете удовлетвориться тем, что напишете что-то новое и оригинальное, что людям понравится и, может быть, чему-то научит?»

  Он презрительно посмотрел на нее, а затем вернулся к своему рагу. Мрак опустился на стол. Тут она вспомнила о своей гостье.

  — Ко мне кое-кто придет.

  'Что теперь?' — спросил он, выглядя встревоженным.

  'Через некоторое время. Не волнуйтесь – вам не нужно их развлекать. Вы можете остаться в своем кабинете.

  'Кто это?' — спросил он обвиняюще.

  Она не смотрела на него. «Джасминдер Капур. Женщина, которая читала лекцию, к которой я ходил несколько недель назад.

  «Что, здесь? Ты, должно быть, шутишь. Она придет пообщаться с нами?

  «Это не общение. Она хочет от меня помощи. Она решила устроиться на работу в госслужбу – веришь или нет, к ней обратились – и она находит формы чем-то вроде кошмара. Я предложил помочь ей заполнить их».

  — Зачем ты это сделал?

  — Потому что она спросила меня, не хочу ли я. Как я мог сказать нет? Кроме того, она очень милая, Тим. Ты бы полюбила ее, если бы дала ей половину шанса. Она не то, что ты думаешь.

  Проигнорировав это, он спросил: «Она знает, на кого ты работаешь?»

  — Нет, я просто сказал, что был госслужащим в Министерстве обороны. Но я думаю, она могла догадаться. На ней нет мух.

  — И это ее не беспокоит? — спросил он.

  — Не похоже, — сказала Пегги, стараясь сохранять спокойствие. Она не любила ссор, особенно с Тимом. Они никогда их не имели. Она всегда думала, что он гордится тем, чем она зарабатывает на жизнь. Он знал, что она не может говорить о деталях этого, но раньше он, казалось, полностью поддерживал ее. Она не могла не спросить: «Тебя это беспокоит ? » Она обнаружила, что ее голос слегка дрожит.

  Он не ответил, а только устало покачал головой. Затем он сказал: «Если Капур претендует на работу в правительстве, то она еще большая фальшивка, чем я думал. Какой-то радикальный, — саркастически добавил он. Он сердито посмотрел на Пегги. — Не ждите, что я приму ее у себя.