Разрушенная клятва

– С этим не поспоришь, – говорит Рейлан, быстро целуя меня на прощание.

Перед больницей меня ждет Несса в своем джипе цвета милитари. Она видела поцелуй и нашу с Рейланом продолжительную беседу.

Садясь на пассажирское сиденье, я чувствую ее возбуждение.

– Это какой-то особый пакет обслуживания? – спрашивает она. – Или твой телохранитель к тебе неровно дышит?

– Прошу, не говори «неровно дышит», – говорю я, закатывая глаза.

– Риона Гриффин, ты обязана рассказать мне ВСЕ прямо сейчас! – восклицает Несса.

– Хорошо, – соглашаюсь я. – Но пообещай мне не сходить с ума. Это была довольно… напряженная пара недель.

– Я не буду сходить с ума, – говорит Несса, но она уже подпрыгивает на сиденье и едва в состоянии следить за дорогой, отъезжая от бордюра.

– И не врежься ни во что, – добавляю я.

– Да ни в жизнь! – фыркает моя сестра. – В этом году я получила всего два штрафа. Мои навыки вождения сильно улучшились.

– Сделаю вид, что я этого не слышала.

Я пересказываю Нессе сжатую версию того, чем я занималась с тех пор, как сгорела моя квартира. Сестре сотню раз хотелось меня перебить, но она сдерживалась, чтобы дослушать до конца. Когда я, наконец, завершаю рассказ, Несса восклицает:

– Поверить не могу! Неужели моя старшая сестра, возможно, действительно… влюбилась?

Насупившись, я уточняю:

– Кажется, ты упустила ту часть, где наши цели на будущее обрекают нас жить в пятистах милях друг от друга?

– Нет, – безмятежно отвечает Несса. – Я просто не думаю, что это имеет значение.

– Как это может не иметь значения?

– Потому что любовь всегда найдет выход! – говорит она. – Посмотри на нас с Мико. Он НЕНАВИДЕЛ нашу семью, и все вы ненавидели его.

– Ну, вообще-то, он похитил тебя и пытался вымогать у нас деньги…

Несса закатывает глаза.

– А еще он повесил на Данте убийство…

– Вот именно! – радостно говорит она. – И посмотри, как здорово все обернулось! Если уж мы с Мико смогли преодолеть это, я уверена, что вы с Рейланом сможете придумать, как все разрулить.

Обычно неистощаемый оптимизм Нессы меня раздражает, но сегодня я нахожу в нем утешение. Похоже, я в отчаянии. Я действительно хочу найти способ быть с Рейланом, чтобы при этом ни один из нас не потерял то, что для нас важно.

Мы с Нессой ходим по магазинам на Магнифисент-Майл, заглядывая в модные бутики в поисках идеальных платьев для свадьбы.

Для Нессы легко найти что-то подходящее, потому что с ее стройной фигурой танцовщицы, кремовой кожей и каштановыми волосами все смотрится идеально. В итоге сестра покупает платье лавандового цвета с разрезом до бедра и длинными рукавами-буфами. Оно напоминает мне наряд, который могла бы носить кинозвезда 40-х годов. Несса всегда выбирает вещи, которые выглядят в какой-то степени винтажными, и они всегда ей идут, потому что сестра обладает той нежной, неподвластной времени красотой, которая подошла бы любой эпохе.

Для меня все сложнее, потому что многие цвета не сочетаются с красным. К тому же я стараюсь не демонстрировать слишком много кожи, потому что хочу, чтобы ко мне относились серьезно. Но сегодня, все еще раскрасневшаяся после последнего разговора с Рейланом, я выбираю платье с открытой спиной насыщенного темно-бирюзового цвета. Прохладный шелк струится вокруг моего тела, лаская кожу.

– О боже! – говорит Несса при виде моего наряда. – Я никогда не видела тебя такой… опасной.

– Это чересчур для свадьбы? – спрашиваю я.

– Нет! Ты должна его купить. Ты еще никогда не была так прекрасна.

Я покупаю платье, не переживая, что могу затмить Симону. Она буквально самая роскошная женщина в мире с кучей модельных контрактов. Никто и никогда не сможет превзойти ее на ее собственной свадьбе.

К тому времени, как мы заканчиваем с прической и макияжем, пора уже ехать на церемонию. К счастью, свой подарок для Данте и Симоны я купила еще несколько недель назад и, к еще большему счастью, оставила его в доме родителей. Несса захватила его с собой.

– Что ты им подаришь? – спрашивает она.

– Распечатку звуковой волны песни, под которую они впервые танцевали, – рассказываю я. – Выполненную в золоте и вставленную в рамку.

– Ого! – говорит Несса. – Жаль, что она в обертке, я бы посмотрела.

– А ты что им подаришь? – спрашиваю я.

– Хлеб с солью и бутылку «Шато Мутон-Ротшильд», а еще золотые слитки для Генри и малыша. Миколай выбирал – это традиционные польские подарки на свадьбу, – поясняет Несса. – Я подумала, Симоне понравится, раз уж она объездила весь свет.

– Уверена, что понравится, – соглашаюсь я.

Я никогда не встречала человека интеллигентнее Симоны – она дочь дипломата и повидала мир еще до того, как стала моделью.