Разрушитель клинка

Не успела она опомниться, как Эндри оказался над ней с кружкой горячего напитка в руке.

– Вряд ли это заменит тебе пропущенный сон, но в любом случае придаст немного сил, – сказал он, приседая, чтобы посмотреть ей в глаза. Он говорил шепотом, чтобы не потревожить остальных.

Благодарно улыбнувшись, Корэйн села и взяла у него из рук кружку с чаем, а затем сделала глоток, позволяя обволакивающему теплу разлиться по телу. Ничего общего с жаром ее снов, ада Асандера и Того, Кто Ждет. Чай навевал воспоминания о камине в их коттедже, и чашке глинтвейна дома, в Лемарте, сером море зимой в гавани. Он ассоциировался с тенью Дома, усмешкой Сорасы, глазами Эндри и смехом матери Корэйн. Всем тем, что поддерживало ее, даже когда мир отчаянно старался уничтожить.

– Ты кажешься тише, чем вчера вечером, – мягко заметил Эндри.

Она сделала еще один бодрящий глоток.

– Разве можно винить меня в этом?

Отвар трав помогал телу немного расслабиться. По крайней мере, старые боли давно прошли, мышцы привыкли к многодневному нахождению в седле, а руки покрылись мозолями от длинного кинжала. Благодаря тренировкам Сорасы и Сигиллы последние дни дороги оказались не такими выматывающими.

– Спасибо, – пробормотала она, пар вырвался из ее рта. – Ты готов?

– Такому никогда не бывать, – задумчиво ответил Эндри. – А ты?

– А я? Ты же слышал Дома. Полагаю, он привяжет меня к дереву, лишь бы заставить остаться здесь.

– Я имею в виду сны. – Он опустил взгляд, румянец окрасил его щеки. – Я слышал тебя прошлой ночью. Мне показалось…

– Хуже, – глухо вымолвила Корэйн. Она посмотрела на костер, пытаясь обрести хоть немного спокойствия в созерцании пламени. – Чем ближе к Веретену, тем все хуже и хуже, и я знаю почему.

Эндри опустился на пятки, его карие глаза расширились. Нечто похожее на боль отразилось на лице оруженосца, и Корэйн пожалела, что не может стереть ее.

– Тот, Кто Ждет? – обеспокоенно спросил он.

Красные и желтые языки пламени плясали и потрескивали. Тлеющие угли устремились к деревьям. Корэйн наблюдала за ними, следя за вспышками света, когда они с шипением исчезали.

– Портал храма ведет в Пепельные земли, сожженный мир, расколотый Асандером. И контролирует его Он. Сам Он не может пройти через него, но, возможно, шепот или что-то еще может. – Ветви над головой будто царапали рассветное небо. Корэйн изучала деревья хотя бы для того, чтобы защититься от страха, сжимающего ее изнутри. – Он знает меня. И наблюдает. Пока не может коснуться меня, не тогда, когда Оллвард еще не повержен, но…

Ее голос затих. На секунду Корэйн показалось, что она снова оказалась во сне, не в силах издать ни звука.

Однако прохладный воздух овевал ее лицо, солнечный свет проникал сквозь деревья. И вес теплой руки Эндри на ее плече придавал сил.

«Ты проснулась», – сказала она себе.

– Он приходит, когда я сплю. – Корэйн проглотила внезапно появившийся в горле комок. – Ночь за ночью, с каждым дюймом приближения к Веретену и Пепельным землям я все отчетливее и отчетливее чувствую его. Там, в месте раскола мира, он сильнее, чем где-либо.

Даже не глядя на Эндри, Корэйн знала, что он чувствует ее страх и разделяет его. Он видел храм собственными глазами. Знал, что находится за дверями, в пепле другого царства.

– Обычно во сне я вижу одно и то же. Белые руки, красные глаза, черная бесконечная пустота. С каждым разом сны причиняют все больше боли. – Она все еще ощущала эту боль. – Прошлой ночью там была лестница, и он говорил со мной. Раньше после пробуждения я могла забыть кошмар, а теперь кажется, что они всегда будут со мной.

Эндри прищурился и нахмурил брови. Корэйн даже думала, оруженосец посмеется над ней, но вместо этого он крепче сжал ее плечо.

– Что он сказал тебе?

– Что ждет меня, – ответила она, стиснув зубы. Затем покачала головой. – Даже смешно. От бога демонов ожидаешь немного большего.

Эндри не улыбнулся, продолжая внимательно смотреть на нее.

– И что ты ответила?

– Я не могла говорить. – Даже сейчас она с трудом могла вымолвить хотя бы одно слово. – Я знаю. Кто бы мог подумать, что со мной может случиться такое, правда? Но я не могла издать ни звука, даже закричать. Я лишь стояла в этом странном месте и ждала, когда что-то разбудит меня.

Корэйн устремила взгляд на землю под своими ногами, на грязь и увядшую траву. Ее пальцы коснулись замерзшей земли.

– Теперь, находясь так близко к Веретену, я думала… я боялась, что не смогу вернуться. Что никто и ничто не сможет вытащить меня оттуда.

– Чушь собачья, – прорычал Эндри, и Корэйн чуть не подпрыгнула.

– Эндри Трелланд, – ахнула она, пораженная его резким тоном.

Подняв голову, она увидела его сердитый взгляд, нежность и доброта исчезли. Но его гнев был направлен не на нее. Он смотрел сквозь деревья, в сторону Веретена, храма и развалин мира. На его щеке заиграл мускул, и Корэйн увидела в нем тень рыцаря, воина. Не просто оруженосца, а мужчину, которым всегда было суждено стать Эндри Трелланду.

– Я буду рядом с тобой. Всегда, – выпалил он, не задумываясь. – Мы все будем рядом. Обещаю.