Разрушитель клинка

Меч рассек воздух, одним быстрым, непринужденным движением отрубая запястье бессмертного. Видэр с криком упал на колени, а конь поскакал дальше, приближаясь к разбитым воротам… и Рие.

– Не стой у меня на пути, – велел рыцарь низким голосом, напоминающим шипение змеи. Хаос должен был бы заглушить его, но даже на расстоянии дюжины ярдов, сквозь грохот копыт и бушующего в небе дракона, Рия слышала его ясно, как колокол.

Она схватила Ленну и прижала вождя к себе. Не было времени объяснять, не было времени думать. Дракон взревел над их головами, готовясь нанести новый удар, а рыцарь устремился вверх, его клинок был таким же черным, как и доспехи, и с него капала кровь бессмертного. Казалось, он поглотил весь мир, и даже дракон исчез из сознания Рии.

Она побежала, но не к воротам, не к извилистой тропинке, спускающейся по склону скалы, а к водопаду рядом.

Ледяная вода тысячей иголок вонзилась в каждый дюйм ее кожи, но Рия боялась не воды и даже не водопада.

Вдвоем они рухнули вниз, и единственная мысль эхом прозвучала в голове Рии:

«Из Веретена явился не только дракон».

Глава 10 Завоевать весь мир

– Эрида —

К ночи запах дыма был повсюду, он пропитал одежду, волосы, а возможно, даже добрался до костей. Он шел от кострищ, огня, разведенного для приготовления пищи, и пламени, охватившего Рулайн, а может, от чего-то худшего. Катапульты начали атаку, швыряя камни и булыжники с окраин. Каждые несколько минут Эрида слышала издаваемый ими грохот. Она гадала, какой удар откроет городские ворота и обеспечит им белый флаг.

Королевский шатер для сна был настолько роскошным, насколько это возможно в осадном лагере: ковры на голой земле, небольшая гостиная, состоящая из низкого стола с разномастными креслами, и, конечно же, скрытая за ширмой королевская кровать. Справа установили отдельный шатер для служанок и фрейлин, он был соединен с главным с помощью крытого перехода, а слева стоял шатер совета. Последний казался достаточно большим, чтобы вместить всех мало-мальски значимых в армии людей, чтобы никто не почувствовал себя обиженным и не решил, что идея лорда Кониджина была правильной.

Как и всегда, голова Эриды шла кругом от усилий, которых ей стоило поддержание хотя бы подобия баланса. Она словно держала в руках весы, одна из чаш которых постоянно подпрыгивала вверх или вниз.

К счастью, в данный момент нужно было уравновесить лишь одну чашу весов. Ронин сидел перед ней в гостиной, его ужин стоял на коленях, а Таристан продолжал неустанно бродить у стены королевского шатра. Его имперская мантия и доспехи исчезли, но тень по-прежнему выглядела грозно на фоне шатра. Постоянные бесшумные шаги супруга выводили королеву из себя. «Возможно, в этом все дело», – подумала она.

Несмотря на то что доспехи Эриды были легкими, сделанными для красоты, а не для дела, она с радостью освободилась от них. Длинное зеленое платье с широкими рукавами казалось более удобным. Королева медленно расплела косы, немного ослабив напряжение в голове и шее.

Пламя свечей отразилось в черных глазах Таристана, когда он неотрывно следил за руками Эриды, расчесывающими волосы.

От его взгляда по спине королевы пробежал холодок.

– Мне нужно выбрать новых членов Королевского совета, – сказала она, откидываясь на мягкую спинку своего кресла.

Ронин замер над своим подносом с жирными куриными костями и поднял красные глаза.

– Почту за честь.

Эрида рассмеялась ему в лицо.

– Ронин, я и не подозревала, что у тебя такое прекрасное чувство юмора.

Вздрогнув, жрец усмехнулся и снова принялся обсасывать кости, словно получивший нагоняй ребенок. «Но он не ребенок, – знала Эрида. – Даже если он не так уж стар, едва ли старше меня, Ронин – мужчина, и опасный. – Снова посмотрев в налитые кровью глаза Ронина, она поняла, что никогда раньше не видела таких глаз. Скорее всего, они были своего рода даром или проклятием Того, Кто Ждет. – Невозможно, чтобы человек родился с такими глазами».

– Ты должна сосредоточиться на Веретенах, – сказал ей Таристан, остановившись у плеча своего волшебника. – Он не хотел бы, чтобы ты отвлекалась.

«Веретена». Во время похода мысли о них испарились из головы Эриды, как по причине усталости, так и из-за страха. Она помнила замок Вергон, созданные эхом Веретена руины, появившиеся в результате отголосков того, которое Таристан сорвал всего несколько недель назад. Воспоминания по-прежнему были слишком яркими. Запах его крови на Веретенном клинке. Солнце на битом стекле, изображение богини Адалины, разбитое его кулаком. Сам воздух, казалось, потрескивал от энергии, как небо перед грозой. И она никогда не сможет забыть само Веретено – одну-единственную золотую нить, открывающую дверь в другой мир.

Если подумать, многие еще оставались не сорванными. Другие миры, которые можно призвать сюда.

А за ними Тот, Кто Ждет, ожидающий своего часа.

Эрида задумалась, как они общаются, ее муж и Расколотый Король. «С помощью жреца, – предположила она. – Само собой, они не обмениваются письмами».