Разрушитель миров

Она не могла их винить. Ей самой отчаянно хотелось спать, но впереди был еще один час слушаний. «Нужно всего лишь пережить речь очередного мечтательного недотепы», – думала она, отпуская мадрентийского посла жестом руки, на которой мерцали драгоценности.

Он низко поклонился и вышел из тронного зала, явно недовольный результатами аудиенции. Однако королеву мало волновали чувства мадрентийцев, поэтому она забыла о нем, как только он исчез из ее поля зрения. Теперь место перед возвышением пустовало в ожидании следующего человека, которому хватит отваги приблизиться к королевскому трону.

Эрида удивленно моргнула: вместо одного человека в зал вошли двое. Она могла с легкостью составить представление о большинстве просителей – либо по геральдическим символам на их одежде, либо по выражениям их лиц. Но в случае с этими двумя ее глаз не мог ни за что зацепиться. Один из них – по всей видимости, жрец – носил алую мантию; его капюшон был откинут, обнажая бледное лицо и белоснежные волосы. Он шел, сложив руки на груди и спрятав их в рукава. Эрида предположила, что он поклоняется Сайреку – богу-покровителю Галланда, хотя ей не доводилось видеть подобных одежд ни на одной службе.

Что касается второго мужчины, знание геральдики и умение читать выражения человеческих лиц не слишком-то помогли Эриде сделать о нем какие-то выводы. Его лицо отличалось бледностью, а по плечам рассыпались темно-красные волосы. Судя по его заляпанным грязью сапогам и несвежему плащу, он проделал долгий путь. Его руки были скрыты перчатками, но Эрида не сомневалась, что увидела бы под его ногтями грязь. «Он наверняка воин, – подумала она, глядя на его походку, осанку и упрямый подбородок. – Командир какой-нибудь сторожевой заставы, который победил в какой-нибудь незначительной схватке, а теперь упивается славой и думает, что сможет покорить и меня».

Увидев меч, скрывавшийся под его мантией, Эрида задумалась еще сильнее. Пока мужчина шел к трону, полы его одежд развевались, и она заметила блеск красных и фиолетовых драгоценных камней на гарде – видимо, это были рубины и аметисты. «У обычного солдата не может быть такого меча», – подумала она.

В отличие от всех остальных, ни воин, ни жрец не опустились перед ней на колено. Напряжение волной прокатилось по комнате, и ее рыцари тут же сбросили с себя остатки сонливости.