Разведчик Петра Великого

– Никакого секрета здесь нет, настоятель. У московского царя плохие отношения с османским султанатом, а французский король напротив – в хороших. А значит, скорой дружбы между царём Петром и королём Людовиком не будет. Это то, что нам нужно. В противном случае нас бы тут же выдали обратно царю для того, чтобы нас казнили. Мы надеемся, что этого никогда не случится, и нас не выдадут на растерзание. С остальной Европой у царя Петра более-менее неплохие отношения, поэтому у нас фактически и не было особого выбора, куда убегать. Да и Франция подальше от Московии, чем, например, Швеция. И к тому же я не знаю шведского языка.

– Имеющий надежду да уповает на волю Господа и милость короля! – туманно ответил наставник и небрежно махнул рукой брату Бастиану. – Отведи наших гостей в подготовленную для них келью.

Друзья в сопровождении помощника аббата пересекли двор, чтобы вскоре вновь войти в другое здание. Прошли по ряду узких коридоров и остановились у хорошо просмолённой крепкой, но достаточно узкой дубовой двери. Монах нашёл на большой связке нужный ему ключ и открыл дверь.

– Входите, – чуть ли не на инфразвуке пробасил он.

Николай посмотрел на безразличное лицо помощника настоятеля и вошёл в узкую келью. Следом вошли Алексей Никифорович и Андрей Яковлевич. Друзья огляделись. Серые, неоштукатуренные каменные стены. Три узких кровати. Небольшой, грубо сколоченный столик с Библией, причём на греческом языке, и огарок толстой свечи. Но ни одного окна.

Пока ребята оглядывали обстановку, за их спинами бесшумно закрылась дверь кельи. Сухо лязгнул замок. Потом послышались неспешные шаги уходящего прочь монаха. Друзья с пониманием восприняли действия помощника наставника. Но всё-таки они представляли себе посещение монастыря, где родилось знаменитое шампанское, несколько иначе. Хотя чему быть, того, видимо, всё-таки не миновать.

– Ну вот мы и попались в ежовые лапы французских спецслужб в лице ордена бенедиктинцев! – усмехнулся Алексей Никифорович. – Может, всё-таки нам стоило из Реймса сразу ехать в Париж? Правда, там был некоторый риск. Нас могли бы принять за вражеских шпионов и отправить в Бастилию, а затем на виселицу!

– Вместо Парижа мы сами выбрали этот монастырь. Захотели своими глазами увидеть родину шампанского. Что ж, теперь мы имеем возможность не только на неё посмотреть, но и вдоволь здесь пожить! – усмехнулся Андрей Яковлевич.

Николай же никак не высказал своего недовольства. Он ещё раз оглядел келью и уселся на стоящую рядом с ним жёсткую лежанку. Посмотрел на подпирающих стену товарищей. Не спеша положил ногу на ногу и произнёс:

– Не будь я князь Бельский, если ответ от короля Франции мы получим не ранее чем выпадет первый снег, и дай Бог, если мы попадём в Париж к Рождеству! Так что времени получше разглядеть историческую постройку и пожить в ней у нас будет более чем достаточно!

– Ну и что мы в этой клетке, по-твоему, все два месяца будем безотлучно жить? – почти в один голос спросили его друзья.

– А что нам остаётся делать? Как известно, в чужой монастырь со своим уставом не ходят! Придётся принять простые правила жизни братьев-бенедиктинцев: Ora et labora. То бишь: «Молись и работай»! Молиться будем за то, чтобы король дал нам «вольную» и чтобы по возможности поскорее убраться отсюда, а работать будем на благо монастыря и на благо нашего дела. Вангую, что уважаемый аббат нас из монастыря никуда не отпустит, пока не получит от своих лазутчиков депеши с разъяснениями: кто мы такие есть и не врём ли мы его преосвященству с три короба. А ещё ему необходимо непременное одобрение от Его Величества короля Франции! – рассмеялся Николай. – Так что, господа-товарищи, занимайте места согласно заранее купленным билетам и давайте уж отдыхать. Как-никак, а устали мы с вами за длинную дорогу вполне прилично! Сегодня помогли божьему человеку не погибнуть, так что на отдых имеем полное право.

– А аббат нам даже спасибо за своего монаха не сказал, – горестно вздохнул Андрей Яковлевич.

– А тебе оно надо – его спасибо? – усмехнулся бывший опер. – И к тому же аббат ещё не уверен в том, что мы спасли брата Пьера из добрых побуждений, а не из корыстных помыслов, дабы коварно проникнуть в орден! Может, мы шпионы, засланные злобным врагом короля?

– А кто мы, по-твоему, если не шпионы? – рассмеялся Алексей Никифорович. – Иль ты правда уже уверовал в искренность наших невинных помыслов?

– Да хорош вам ёрничать! Может, я и правда искренне хочу стать французским монахом! – сделал серьёзное лицо Николай, но тут же улыбнулся и продолжил: – Ладно, утро вечера мудренее, господа потенциальные подданные королевства Франции! Ложитесь спать, и чтобы к завтрашнему дню были готовы к трудовому подвигу во имя славного ордена бенедиктинцев!

Глава 3 Добровольные невольники