Разведчик Петра Великого

Пока Николай лежал в беспамятстве, Луи потребовал, чтобы Алексей Никифорович и Андрей Яковлевич нарисовали эскиз магического кристалла, который так глупо разбили солдаты. Те, хоть и тоже пострадали от рук маркиза д’Аржансона, но были лишь избиты и миновали пыток, а поэтому обходились мазями да спиртовыми компрессами. По указанию короля в Венецию с курьером был срочно отправлен эскиз нового стеклянного кристалла, и теперь король с нетерпением ожидал, когда ему южане пришлют ценную посылку. Главное, чтобы венецианские стеклодувы на совесть выполнили свою работу. Но вот будет ли новый магический кристалл столь же эффективен, как и прежний, этого Луи не знал и сильно переживал. Временами он сердился на себя за то, что не поехал вместе с братом поглядеть на работающий кристалл. Тогда бы он тотчас приказал забрать к себе во дворец принца Николя с его магическим кристаллом, и не было бы никаких недоразумений. Луи вспомнил времена бесноватой Фронды, когда принцы крови возжелали власти и устроили в Париже страшную резню. Воспоминания о том времени примиряли его с самим собой. Ведь кто его знает, что может с ним случиться в этом диком городе, в котором жители порой ни во что не ставят собственных королей!

Для ограничения любопытства своих придворных Луи приказал разместить Николая и его спутников на королевской половине дворца, поблизости от своей спальни. Теперь чужеземцы были у него на виду, и сей факт отчасти уменьшал тревогу, что кто-то узнает о чужеземцах больше того, что он сам разрешит знать своим подданным. В дополнение ко всем принятым мерам предосторожности Луи выставил у дверей русинов вооружённых гвардейцев и потребовал никого без его разрешения к ним не допускать. Не сделал король исключения и для жены Николая и его ребёнка. Он всё ещё надеялся сломить волю русинки и сделать её своей новой фавориткой. Для чего нужно было хотя бы на время исключить общение супругов и переключить внимание принца Николя на какую-нибудь симпатичную придворную даму, которой Луи мог бы доверять. Не смягчило решение короля и то, что Николай уже долгое время был без сознания и лишь в редкие часы приходил в себя. Наоборот, он посчитал, что Марфа, узнав о издевательствах палача над её мужем, может обвинить в случившемся самого короля, и тогда появлялась большая вероятность навсегда лишиться возможности даже попытки сближения с привлекательной русинкой. Ведь известно, что женщины – чувствительные и одновременно непредсказуемые натуры. Порой даже брошенное к их ногам целое королевство для них – ничто.

После дневной суеты с осмотром и лечением Николая, которое с большим усердием предприняли королевские лекари, Версаль погрузился в сон. Даже дворцовая стража ходила мимо спальных комнат короля и чужеземцев чуть ли не на цыпочках. Алексей Никифорович и Андрей Яковлевич пообещали королю, что по очереди будут дежурить у постели больного и в случае необходимости немедленно вызовут лекаря через офицера стражи. При скудном свете свечи друзья видели, как мечется в бреду их товарищ и думали, чем они могут ему помочь. Больше всего они опасались возможности заражения крови. Несмотря на охлаждающую повязку, температура у Николая никак не хотела снижаться. Он то и дело в бреду произносил два женских имени – Марфа и Лена. Хотя Алексея Никифоровича это обстоятельство не могло не задеть, но сейчас для него было важнее всего спасти своего товарища. Все выяснения он оставил на потом.

– Нам нужно срочно эвакуировать Николая в Москву, а то, не дай бог, мы его потеряем, – обратился тесть к своему бывшему однополчанину.

– В таком случае у нас возникает риск срыва задания, – с беспокойством глядя на Николая, произнёс Андрей Яковлевич. – В любой момент в комнату может войти стража, и если они нас здесь не обнаружат, то, сам понимаешь, какая паника поднимется во дворце.

– А плевать! Для меня жизнь Николая дороже дворцовой паники! Как-нибудь выкрутимся! Николай в бреду упоминал какую-то Лену. Это случайно не та самая девушка, с которой он вместе в МУРе работал?

– Похоже, что Лена – это именно та самая криминалистка, а если она связана с судебной медициной, то по образованию должна быть врач.

– Тогда нам нечего медлить! Приподними Николаю голову – я сниму с него амулет.

Вскоре в руках Алексея Никифоровича оказался заветный маленький мешочек с портативной «машиной времени».

– Чёрт, волнуюсь как-то. Никогда самому ещё не доводилось открывать временной переход!

– Все мы в своей жизни что-то и когда-то делаем впервые. Раз решили спасать Николая, то и не тормози, а попрочнее держи в голове его московские хоромы.