Разведчик Петра Великого

– Не могу скрыть своё удовольствие от напитков, приготовленных османцами. Это же целое искусство! – ответил Николай.

– А как вы относитесь к искусству джигитовки и владению луком и саблей?

– Мне по сердцу и воинское искусство, уважаемый Великий паша!

– Вижу, и здесь вы отвечаете мне искренне, принц. Вы имеете опыт военных сражений?

– Мне приходилось принимать участие в боях, и поэтому я владею различными видами оружия.

– Вот и прекрасно! Османская империя чтит и уважает своих воинов. Я полагаю, что вы сумеете присоединиться к великому множеству верных приближённых султана, а может, когда-нибудь даже возглавите их. Нам нужны глаза и уши в стане противника, а вы обладаете именно тем даром, который позволит нам нанести решающее поражение нашим врагам! Но помните, принц, Османская империя милостива к своим героям, но беспощадна к изменникам и предателям! На днях у нас будет праздник. Вы увидите наших лучших воинов. При желании сможете испытать себя и сразиться с кем-нибудь из них. Там же будет и наш Великий султан Мустафа. Я познакомлю вас с ним. Думаю, что он обрадуется вам. А после праздника я думаю показать вам, как наша империя казнит предателей.

– А кто этот предатель, которого будут казнить, уважаемый Хусейн-паша?

– Не притворяйтесь, принц Николай! – хитро прищурившись, Великий визирь посмотрел на гостя. – Вы ведь уже догадались, что разоблачили персидского шпиона. У него целая сеть помощников в Стамбуле и за его пределами. До сегодняшнего дня мы не были до конца уверены в нашем предположении, но ваш магический кристалл позволил нам убедиться в нашей правоте! Жена Мурата-эфенди ненароком оказалась свидетелем одного убийства, и именно тот человек, что на неё покушался, и был тем убийцей, которому в прошлый раз удалось скрыться от нас. Айгуль могла выдать этого человека и тем самым навести нас на Рустама. Но я уверен, что и Рустам – это лишь пешка в сложных играх персов. По городу ходят слухи, что персы готовятся к войне с нами. Ещё народ Стамбула говорит, что у северян очень много кораблей и они гораздо сильнее наших. Купцы начинают волноваться, а это плохо для торгового города и города. Мне нужно знать, насколько достоверны эти слухи, и, думаю, что вы мне поможете в этом разобраться. А пока нужно в ближайшие дни зачистить улицы Стамбула от паникёров! Мне требуется спокойствие в столице. Уже скоро в Стамбул на военном корабле прибудут послы от московского царя. К их приезду в городе должно быть тихо, а все шпионы пойманы и находиться в тюрьме! Кстати, я слышал, что вы претендуете на московский трон? У вас очень древний род, и ваши притязания на трон не столь уж и беспочвенны, принц!

Вопрос визиря прозвучал для Николая неожиданно, ибо в Стамбуле он только французскому послу говорил о том, что «желает» стать новым царём Руси. Ещё знает об этом Луи. «Значит, во французском посольстве или в Версале у султана имеются свои люди!» – сделал вывод бывший опер и не стал отрицать очевидного.

– Вы весьма проницательны, Великий визирь! У меня действительно есть такая задумка, но вот осуществить её я пытался через французского короля, и вряд ли он сможет мне помочь в этом!

Николай постарался изобразить на лице отчаяние и расстройство, но боялся переборщить.

– Так вот вам и ещё один повод остаться у нас в Османской империи. Враг моего врага – мой друг. Великая Порта заинтересована, чтобы на престоле в Москве был «правильный» царь! Но я вижу, что вас что-то ещё тревожит, принц?

– Вы вновь правы, мой Великий визирь, – с чувством произнёс бывший опер, а визирь про себя отметил слово «мой» и почти по-отцовски улыбнулся гостю. – Жена и сын у меня остались в Версале, и я сильно опасаюсь за их жизни, если приму ваше предложение.

– Вот оно что! – хмыкнул Хусейн-паша. – Но ничего, думаю, что этот вопрос разрешаем. Ваша жена стала яблоком раздора во дворце французского короля, и жена короля будет только рада, если новая фаворитка покинет дворец.

«И это знает визирь!» – вновь удивился Николай и продолжил разговор. Юлить в этом вопросе стало бессмысленно.

– Несмотря на запрет короля, мне удалось во время пребывания в Версале повстречаться с женой и на малое время увидеть сына. Я хотел их забрать с собой в Стамбул, но король не позволил мне этого.

– Знаю, – негромко вздохнул визирь и приказал сидевшему в углу писарю: – Принеси бумагу и перо.

Писарь принёс требуемое. Положил на столик рядом с «магическим шаром» и удалился снова в свой угол.

– Ваша жена знает ваш почерк? – поинтересовался у Николая визирь.

Николай кивнул в ответ, и Хусейн-паша улыбнулся, но то была улыбка ястреба, заметившего на земле бегущую прочь дичь.

– Отлично! Напишите письмо вашей жене, и пусть она доверится тому человеку, который ей передаст это письмо. Он доставит её и вашего сына в Стамбул и будет на протяжении всего пути в Великую Порту головой отвечать перед султаном за их жизни!

– Ещё раз благодарю вас, мой визирь! – с чувством произнёс Николай.