Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Не успели римляне закончить Союзническую войну, как им пришлось столкнуться с весьма грозным противником на Востоке. Этим противником Рима стал понтийский царь Митридат VI «Евпатор». Понтийское царство было одним из многих эллинистических царств, возникших в Малой Азии в результате развала державы Александра Македонского. Вплоть до начала I в. н. э. Понт был сравнительно небольшим государством. Но когда в 121 г. до н. э. к власти в Понте пришёл молодой и энергичный Митридат VI «Евпатор», Понтийское царство начало претендовать на гегемонию сначала в Малой Азии, а затем и на Балканах. Где дипломатией, а где и военной силой Митридат стал присоединять к своим владениям земли своих соседей. Усиление Понта было вовсе невыгодно Риму. Когда в 89 г. до н. э. Митридат начал боевые действия против царя Вифинии, Никомеда, имевшего статус «друга римского народа», римские послы потребовали от Митридата прекратить войну, а когда тот отказался, объявили войну ему.

Мало кто полагал, что Понт окажется серьёзным противником — римляне наносили поражения и куда более могущественным царствам. Однако начало войны оказалось крайне неудачным для римлян. Тут необходимо отметить чрезвычайно важную роль проведённой Митридатом VI «Евпатором» перед началом этой войны секретнейшей агентурной операции, позволившей ему изучить как численность, расположение и состояние войск Вифинского царства и римских гарнизонов в римской провинции Азия, образованной за четыре десятилетия до этого на месте существовавшего там ранее Пергамского царства, так и настроения местных жителей. «Так как он питал замыслы против Азии, он с несколькими друзьями тайком покинул свое царство и, исходив её всю, узнал расположение городов и областей, причём никто об этом не подозревал. Отсюда он переправился в Вифинию и, точно был уже владыкою её, наметил удобные [места] для [будущих] побед» [lust, XXXVII, 3, 4–5].

Несколько месяцев никто в Понтийском царстве не знал, куда подевался царь. Митридат «вернулся в своё царство, когда все считали его уже погибшими [lust, XXXVII, 3, 6]. Однако он отнюдь не зря подвергал себя такому риску. Проведённая царём разведка обеспечила ему серьёзное преимущество над всеми противниками в первый период начавшейся войны. Удачно был выбран Митридатом и сам момент начала войны: Рим ещё не оправился от последствий разорившей Италию Союзнической войны, а уже разгоралось и грозило перейти в гражданскую войну соперничество между Корнелием Суллой и Гаем Марием.

Митридат очень быстро разгромил и войска Никомеда, и римские легионы, посланные в поддержку Никомеду, а Вифинию присоединил к своим владениям. Какое-то время, и отнюдь не без оснований, Митридат надеялся договориться с римлянами и убедить их подтвердить его права на Вифинию. Когда же римляне ему отказали, Митридат захватил римские владения в Малой Азии и устроил во всех подвластных себе владениях резню, приказав уничтожить всех находившихся там римлян и италиков, независимо от пола и возраста. К этому же он побудил и своих союзников. В один день было вырезано около 80 тысяч человек. Избиваемых не спасали ни слёзы, ни мольбы, ни попытки укрыться в священных храмах у статуй почитаемых богов. Но эта жестокость Митридата отражала желания большинства жителей Малой Азии, угнетаемых римскими ростовщиками и наместниками. По словам Аппиана, «в этом случае особенно было ясно, что Азия не вследствие страха перед Митридатом, но скорее вследствие ненависти к римлянам совершала против них такие ужасные поступки» [Appian «В. Mithridateus», 23]. Расправившись с римлянами в Малой Азии, Митридат вторгся в Грецию и Фракию, где также были очень сильны антиримские настроения. Значительная часть городов и местных правителей, кто по своей воле, а кто в силу обстоятельств, поддержали эти вторжения, и лишь немногие из римских вассалов сохранили им верность. В 88 г. до н. э. на сторону Митридата перешли Афины. Римлянам грозила опасность потерять все свои владения в Азии и на Балканах