Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Вёл ли Ганнибал секретные переговоры с Антиохом III, сказать трудно. Но как опытный политик и полководец Ганнибал мог попытаться сплотить противников Рима в один союз. Римлянам же, наоборот, выгодно было расправляться с каждым из своих противников в одиночку. Слух о том, что Ганнибал затевает новую войну, мог быть и ложным, однако римлянам было гораздо спокойнее видеть во главе Карфагена каких-либо ничтожеств, чем такого человека, как Ганнибал. Хотя мнения римских сенаторов разошлись. Так, по словам Тита Ливия, «Публий Сципион Африканский[133] долго сопротивлялся: он считал, что не подобает народу римскому подписываться под обвинениями, исходящими от ненавистников Ганнибала, унижать государство вмешательством в распрю у карфагенян» [Т. Liv., XXXIII, 47, 4], всё-таки верх одержали те, кто настаивал покончить с Ганнибалом раз и навсегда. В начале 195 г. до н. э. в Карфаген были направлены послы с требованием к местному сенату о выдаче Ганнибала. Открыто арестовать его было сложно: народ и сторонники Ганнибала подняли бы бунт, а римлянам, занятым войнами на Балканах и подготовкой к войне с Антиохом, вовсе не хотелось отвлекаться на подавление мятежей ещё и в Африке. Поэтому решено было действовать тайно. Прибывшие в Карфаген римские послы «по наущению недругов Ганнибала велели на расспросы о цели приезда отвечать, что явились они для разрешения спора карфагенян с нумидийским царём Масиниссой» [Т. Liv., XXXIII, 47, 8]. Если бы римское требование о выдаче было предъявлено на заседании Совета 104-х, где преобладали противники Ганнибала и где у него не было с собой охраны, его можно было бы арестовать прямо там и тайком доставить на римский корабль, а остальных карфагенян поставить затем перед свершившимся фактом.

Замысел был весьма удачным и скорее всего удался бы, если бы на месте Ганнибала был человек менее осторожный. Как пишет Тит Ливий, «все в это поверили — один только Ганнибал не дал себя обмануть и понял, что римлянам нужен он: условием мира для карфагенян будет продолжение непримиримой войны против него одного» [Т. Liv., XXXIII, 47, 9]. Начинать новую войну против Рима было нельзя — Карфаген был для этого ещё слишком слаб, а обеспечить себе союзников Ганнибал не успел, однако и просто сдаться на милость бывшим врагам он не собирался, ведь в этом случае, даже если бы ему и сохранили жизнь, он навсегда остался бы пленником. Единственным выходом оставался побег, и Ганнибал решил бежать. «Заранее приготовив всё для бегства, он провёл день на форуме, дабы отвести возможные подозрения, а с наступлением сумерек вышел в парадном платье к городским воротам в сопровождении двух спутников, не догадывающихся о его намерениях» [Т. Liv., XXXIII, 47, 10].

За воротами его уже ждали заранее приготовленные в назначенном месте кони. Ганнибал с небольшой свитой отправился на юг и на следующий день прибыл в свою приморскую виллу, расположенную между Ациллой и Тапсом. «Там его ждал заранее снаряжённый корабль с гребцами» [Т. Liv., XXXIII, 48, 2]. Отплыл он немедленно, но отправился не к берегам Азии, а к острову Керкине, что в заливе Малый Сирт.

Трудно сказать, почему он решил сделать там остановку, а не отправиться сразу к берегам Азии, но скорее всего сделано это было неспроста. Керкина была обычным местом стоянки карфагенских кораблей по пути в Египет, Финикию и Сирию, и, видимо, корабль, проплывший мимо и не сделавший там остановки, привлёк бы ненужное внимание.