Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Давать деньги в рост было для римлян делом обычным с незапамятных времён. Сначала процентная ставка оговаривалась лишь соглашением между кредитором и должником. Это приводило к тому, что должники, для того чтобы рассчитаться с кредиторами, вынуждены были порою не только лишаться всего имущества, но и продавать в рабство своих близких, а иногда и сами попадали в долговое рабство. Чтобы ограничить произвол, римские законодатели в 495 г. до н. э. частично, а с 326 г. до н. э. полностью отменили долговое рабство, но отменили его лишь для римских граждан, а не для провинциалов. С этой же целью римские законодатели постепенно установили, что кредитная ставка не должна превышать 12 % в год или 1 % в месяц. При практически нулевой инфляции это позволяло ростовщикам получать весьма неплохие доходы и в то же время позволяло должникам, не разоряясь, возвращать долги. Однако, несмотря на законодательное ограничение ссудного процента, в Риме всегда находились люди, готовые ради получения прибыли пойти на нарушение закона и завысить кредитную ставку для тех, кому срочно требовались деньги. По словам Тита Ливия: «Граждане изнемогали от ростовщичества. Хотя один за другим принимались законы, ограничивавшие ссудный процент и тем обуздывавшие алчность, беззаконие нашло себе лазейку: долговые обязательства переписывались так, чтобы кредиторами значились в них союзники, на которых эти законы не распространялись. Таким образом, свободно устанавливаемый процент разорял должников» [Т. Liv., XXXV, 7, 2].

Наибольшее же беззаконие творилось в римских провинциях.

Вот, например, как обстояли дела в первой половине I в. до н. э. в азиатских владениях Рима. После победы Суллы над понтийским царём Митридатом VI «Евпатором» в первой Митридатовой войне (89–84 гг. до н. э.) Сулла обложил малоазийскую провинцию Азия, часть жителей которой посмели поддержать Митридата, огромной данью — 20 тысяч талантов (524 тонны серебра!). Таких денег в провинции не было, и провинциалы вынуждены были занять их у римских ростовщиков, попав в полную зависимость теперь уже не только от центральных римских властей, но и от непомерно алчных ростовщиков и откупщиков.

Когда в 74 г. до н. э. в Азию для ведения новой войны против Митридата прибыл консул Луций Лициний Лукулл, то вскоре после первых побед ему пришлось срочно заняться наведением порядка. «Когда он освободился от военных забот, он хотел сделать так, чтобы и сюда пришли правосудие и законность — провинция была давно уже их лишена и терпела невероятные, несказанные бедствия. Откупщики налогов и ростовщики грабили и закабаляли страну: частных лиц они принуждали продавать своих красивых сыновей и девушек-дочерей, а города — храмовые приношения, картины и статуи. Всех должников ожидал один конец — рабство, но то, что им приходилось вытерпеть перед этим, было ещё тяжелее: их держали в оковах, гноили в тюрьмах, пытали на «кобыле» и заставляли стоять под открытым небом в жару на солнцепёке, а в мороз в грязи или на льду, так что после этого даже рабство казалось им облегчением.