Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Отработав тактику боя против слонов и убедившись, что те непригодны для боя против хорошо обученных войск, римляне не пытались развернуть собственные крупные подразделения «слоновьей кавалерии». Тем не менее, уже во время второй Пунической войны римляне несколько раз успешно использовали захваченных у карфагенян слонов во время боевых действий в Испании и Сицилии. Позднее, во II в. до н. э., римская армия несколько раз использовала небольшое количество слонов в войнах против мятежных племён Испании, против Македонии и в войне против селевкидского царя Антиоха III. При этом надо сказать, что если в войне против Антиоха III, у которого прекрасно обученных слонов было гораздо больше, римские слоны не смогли сыграть сколько-нибудь существенной роли, то в войнах против Македонии слоны были использованы римлянами чрезвычайно успешно. В 197 г. до н. э., во время битвы при Киноскефалах с войсками македонского царя Филиппа V, римский проконсул Тит Квинкций Фламинин, заметив, что подошедшая македонская фаланга не успела перестроиться из походного в боевой порядок, «пустил вперёд слонов, рассчитывая, что если побежит часть врагов, она увлечёт и остальных. Расчёт оказался верен: напуганные животными македоняне сразу же повернули назад. Остальные устремились за ними…» [Т. Liv., XXXIII, 9, 7–8]. Использовав возникшую панику, римляне сумели зайти в тыл и нанесли македонцам тяжёлое поражение, вынудив Филиппа V просить о мире на любых условиях. Могущественная некогда Македония была низведена из положения великой державы до положения царства, обязанного во всём прислушиваться к воле Рима. А через двадцать девять лет, в 168 г. до н. э., римский полководец Эмилий Павел не менее успешно использовал слонов в битве при Пидне против македонского царя Персея, битве, после которой Македония вообще утратила независимость, став одной из римских провинций.

После покорения Македонии слоны использовались римлянами в основном лишь для цирковых представлений и гладиаторских боёв. В боевых же действиях они с тех пор задействовались крайне редко и в сравнительно небольших количествах. Исключением было, если верить римскому историку Диону Кассию, пожалуй, лишь использование нескольких слонов во время вторжения римлян в Британию, начатого в 43 г. н. э. по приказу императора Клавдия[201]. Скорее всего, прибывший на короткое время в Британию император Клавдий велел доставить туда слонов, дабы подчеркнуть мощь Рима и устрашить варваров. Однако применение слонов не дало ощутимого эффекта. Во всяком случае, другие античные историки о применении римлянами в Британии слонов даже не упоминают. После этого римляне окончательно отказались от боевого использования слонов. Содержать слонов было трудно. Для действий на севере римских владений, в Британии, а также вдоль границ по Рейну и Дунаю слоны не годились, а свои африканские и азиатские владения римляне прочно контролировали и без дополнительных затрат на создание ударных отрядов слонов. Потребность иметь боевых слонов просто исчезла.

С I в. до н. э. римская армия в течение нескольких столетий практически не сталкивалась с боевыми слонами, но в римских книгах и наставлениях по военному делу на всякий случай описывались способы борьбы с ними: римские полководцы понимали, что любые военные знания могут оказаться полезными. Эти знания действительно пригодились лишь с началом римско-персидских войн, в частности, когда в 359 г. в азиатские владения Рима вторгся персидский царь Шапур, имевший в своей армии несколько десятков слонов. Слоны не дали тогда персидской армии сколько-нибудь ощутимых преимуществ, а после заключения в 363 г. мира армии Римской империи никогда уже не приходилось воевать против слонов. Но утрачивать полученные знания римляне по-прежнему не собирались: в своем «Кратком изложении военного дела», написанном в V в. н. э., его автор, Флавий Вегеций Ренат, тщательно описав все известные варианты борьбы с боевыми слонами, объяснял, что «привёл много примеров разных приспособлений для борьбы против слонов с тою целью, чтобы, если представится необходимость, мы знали, что нужно противопоставить столь огромным чудовищам» [Vegetius, III, 24].

7. Как римляне научились использовать в военном деле верблюдов и почему использовали их очень ограниченно. Почему римляне отказались от применения боевых колесниц