Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

К тому времени ни одно из пытавшихся противостоять Риму государств не обладало хотя бы приблизительным паритетом в техническом оснащении. У Рима было гораздо больше шахт и рудников, гораздо больше различных ремесленников и мастерских. Количество перерастало в качество. Даже если кому-то и удавалось сделать некоторое количество единиц оружия, не уступавших римскому, то в целом этого оружия у римлян было гораздо больше, а сложные образцы осадных орудий, производство которых требовало серьёзных знаний механики и наличия многих специальных инструментов, с конца I в. до н. э. и вплоть до падения Рима не делал никто, кроме римлян. Ни одно из античных государств не могло равняться с Римом или тем более превзойти Рим ни в вооружении, ни в знании военного дела. Это превосходство римляне всячески поддерживали, запрещая своим мастерам-оружейникам, а также военным инженерам и строителям выезжать за пределы Римского государства и постоянно ограничивая торговлю с «варварами» стратегическими товарами. Торговлю с «варварами» можно было вести лишь в нескольких специально отведённых для этого местах под зорким контролем таможни, при этом для продажи изделий из железа нужно было особое разрешение императора, а продажа оружия и снаряжения, как правило, вообще не допускалась.

Конечно, несмотря на все ограничения и предпринимаемые римлянами меры предосторожности, соседи Рима всегда стремились разузнать и освоить секреты римских военных технологий и порою не безуспешно. Наиболее крупные утечки информации происходили тогда, когда в Риме разгоралась борьба за власть.

Междоусобицы, охватившие Империю с конца II в. н. э., нередко приводили к тому, что римляне сражались против римлян, зачастую даже на стороне «варваров». Так, в 192–193 гг. все восточные провинции Империи были охвачены войной между императором Септимием Севером и другим претендентом на власть — Песцением Нигером, причём борьба была хотя и недолгой, но яростной и кровавой. Как пишет Геродиан, «Север, уничтожив Нигера, беспощадно покарал его друзей, не только тех, кто добровольно служил ему, но и вынужденных к этому» [Herodian, III, 4, 7]. Узнав о расправах, уцелевшие воины Нигера, поспешили переправиться через Тигр, уйдя к парфянам, арабам и адиабенцам. Часть этих воинов Северу удалось вернуть, объявив амнистию, но поверили ему далеко не все бежавшие. Для Рима, если верить Геродиану, это имело весьма неприятные последствия: «большое число их удалилось в чужие страны. Это и послужило главной причиной того, что варвары этой области впоследствии стали более упорными в рукопашных сражениях с римлянами. Ведь раньше они только стреляли из лука, сидя на конях, но не защищали себя тяжёлым вооружением и не осмеливались в битве использовать мечи и копья; имея на себе лёгкие развевающиеся одежды, они обычно сражались, отступая и пуская назад стрелы. Когда же у варваров появились беглецы-воины, среди которых много было ремесленников, принявших варварский образ жизни, то они научились не только пользоваться оружием, но и изготовлять его» [Herodian, III, 4, 8–9]. Геродиан тут явно преувеличивает значение римских перебежчиков: парфяне и раньше имели панцирное вооружение, а в сражениях нередко осмеливались, причём весьма успешно, применять и мечи, и копья, но переход на их сторону значительного числа опытных римских воинов и ремесленников, конечно же, был для них весьма полезен.