Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

В ответ консулы заявили: «Какая нужда в оружии тем, которые честно хотят жить мирно? Итак, всё оружие, сколько бы его у вас не было, и государственное, и частное, которое каждый из вас имеет, и дротики, и катапульты, передайте нам» [Appian «В. Punic.», 80]. Послы согласились и на это, попросив лишь оставить им часть оружия, чтобы они могли защищаться от Гасдрубала, полководца, которого они приговорили к смерти и который, собрав 20 тысяч воинов, расположился лагерем неподалёку от Карфагена. Но римляне заявили, что сами позаботятся об этом. Всё ещё полагая, что смогут предотвратить войну, карфагеняне согласились отдать оружие. Консулы назначили легатов, чтобы проконтролировать сдачу оружия, и римские легаты «приняли 200 тысяч [комплектов] всякого рода оружия, бесконечное множество стрел и дротиков, до двух тысяч катапульт, выпускающих заострённые стрелы и камни[262]. Это было замечательное и в то же время странное зрелище, когда на огромном количестве повозок враги сами везли своим врагам оружие; за ними следовали послы, и все члены совета старейшин, и знатнейшие лица города, и жрецы, и другие выдающиеся лица; они надеялись, что консулы почувствуют к ним уважение или сожаление» [Appian «В. Punic.», 80]. Но когда эта делегация прибыла в римский лагерь и предстала перед консулами, консул Луций Марций Цензорин, встав и помолчав долгое время, с жёстким выражением лица сказал им следующее:

«Что касается повиновения, о карфагеняне, и готовности до сего времени и в отношении заложников, и в отношении оружия, мы вас хвалим, но нужно в тяжёлых обстоятельствах говорить кратко. Выслушайте с твёрдостью остальные приказы сената, уйдите для нашего спокойствия из Карфагена, поселитесь в каком хотите месте вашей страны в восьмидесяти стадиях от моря, так как этот город решено срыть до основания» [Appian «В. Punic.», 81].

Ответ ошеломил карфагенян. Услышав речь консула, «ом// с криком стали поднимать руки к небу и призывали богов в свидетели совершённого над ними обмана; много горьких поношений высказывалось против римлян или потому, что они уже были готовы умереть, или, обезумев, или сознательно раздражая римлян, чтобы вызвать их на оскорбленье послов. Они бросались на землю, бились о неё руками и головами; некоторые разрывали одежды и истязали собственное тело, как охваченные безумием. Когда же наконец у них прекратился острый приступ отчаяния, наступило долгое полное печали молчание, и они лежали как мёртвые» [Appian «В. Punic.», 81].

Даже римляне были поражены, глядя на это печальное зрелище. Когда карфагенские жрецы, немного оправившись от первого шока, начали, громко называя свои святилища, упрекать своих богов, оплакивая и Родину и самих себя, их горе было так велико, «что и римляне заплакали вместе с ними» [Appian «В. Punic.», 81]. Но хотя римских консулов и «охватила жалость при виде превратностей человеческой судьбы» [Appian «В. Punic.», 82], свой приказ они не отменили. Даже просьба карфагенян разрешить хотя бы вновь отправить послов в Рим, была отвергнута.

Карфагенской делегации не оставалось ничего иного, как вернуться в город и сообщить своим согражданам ужасный приказ римских консулов. Однако беспрекословно выполнив все ранее отданные римлянами приказы, этот приказ римлян карфагеняне выполнять не стали.