Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Действуя в соответствии с указаниями Метелла, Бомилькар стал советовать царю подумать о разорённой стране и сдаться на милость победителя. Югурта вновь послал к Метеллу послов, предлагая сдать ему царство и сдаться самому в обмен на обещание сохранить жизнь себе и своим сыновьям. Но Метелл опять, как и раньше, такого обещания не дал, а стал выставлять предварительные требования. От Югурты потребовали двести тысяч фунтов серебра, всех слонов, определённое количество лошадей и оружия. Кроме того, Метелл потребовал выдать всех перебежчиков, а они были лучшими солдатами Югурты, солдатами, лучше всех других обученных римской тактике и владению оружием, а кроме того, наиболее верными солдатами, так как ни бежать, ни предать они не могли — в Риме их ждала лишь смерть. Поколебавшись, Югурта удовлетворил все требования римлян. Метелл получил и слонов, и деньги, и оружие. Привели к римскому полководцу и закованных в цепи перебежчиков, лишь некоторые из них успели сбежать в соседнюю Мавретанию.

Когда царь лишился своей ударной мощи и денег, ему было велено прибыть самому в город Тисидий, но по-прежнему никто нс дал ему никаких гарантий безопасности. После долгих раздумий и колебаний царь решил вновь продолжить войну, но вести войну ему теперь стало ещё тяжелее.

Спеша выслужиться перед Метеллом и считая, что царь достаточно ослаблен, Бомилькар подготовил переворот, однако тут предателю не повезло — одно из его писем было перехвачено и доставлено царю, после чего и Бомилькар, и все его сообщники были казнены. Но хотя Югурта ещё имел сторонников и иногда добивался определённых тактических успехов в борьбе с римлянами, войну он явно проигрывал.

Единственной надеждой Югурты на спасение оставалось лишь вступление на его стороне в войну с римлянами Мавретании, царь которой Бокх Первый был женат на его дочери. В этом случае война могла затянуться, и Югурта имел основания надеяться на заключение мира на приемлемых условиях. Бокх отнюдь не желал воевать с Римом. Более того, с началом Югуртинской войны он даже прислал в Рим послов с просьбой о союзе и дружбе, но, как пишет Саллюстий Крисп, «этому делу, сулившему нам огромные преимущества в начатой войне, помешали несколько человек, ослеплённых алчностью, для которых привычно было продавать всё подряд — и честное, и бесчестное» [Sallustius «В. Jugurt», 80, 5]. Были ли римские магистраты, сорвавшие переговоры с Мавретанией, подкуплены Югуртой или просто потребовали от посланников Бокха взяток, которые те им не дали, неизвестно. Но Югурта сумел этим воспользоваться и убедить обиженного римлянами Бокха совместно выступить против Рима.

Узнав о союзе Югурты и Бокха, Метелл отступил к Цирте и, не спеша начинать сражение с их объединёнными войсками, начал переговоры с Бок-хом, убеждая его не становиться врагом и теперь уж сам от имени Рима предлагая Бокху союз. Бокх отвечал, что согласен, но просил дать возможность заключить мир и Югурте, а Метелл возражал. Долгие месяцы они обменивались гонцами, время шло, а боевые действия не начинались, что устраивало и царей, и Метелла, который не спешил воевать ещё и потому, что к этому времени истекли его консульские полномочия, а римский сенат поручил продолжение войны в Нумидии избранному одним из консулов на 107 г. до н. э. Гаю Марию, ранее бывшему одним из легатов Метелла. Почитав себя обойдённым, Метелл вовсе не собирался искать опасностей, облегчая триумф своему преемнику, а потому предпочитал тянуть время под благовидным предлогом.