Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Такое положение не было чьим-либо злым умыслом — римская знать вовсе не желала сокращения численности римлян. Бесплатные раздачи, бесплатные зрелища, устраиваемые римской знатью, бесплатные бани и лечебницы, организуемые богатыми римлянами для римского плебса, — всё это устраивалось не только из желания добиться популярности, но нередко и с искренней целью поддержать свой народ. Только вот народу, для того чтобы он оставался энергичным и деятельным, нужны были не подачки, а возможность работать и зарабатывать. Для этого необходимо было поставить все хозяйства в равноконкурентные условия. Однако знать готова была выделять некоторые суммы для поддержки римской бедноты, но никак не могла отказаться от привилегий. Начавшийся ещё в республиканские времена процесс сокращения численности римского населения с установлением имперского строя усилился и стал подрывать военные возможности Рима, а потому весьма заботил римских императоров. Они предприняли ряд шагов для того, чтобы изменить эту тенденцию и не допустить сокращения числа граждан. Предоставление Октавианом римского гражданства большому количеству жителей провинций не привело к изменению этой тенденции. Увеличение числа граждан за счёт предоставления римского гражданства другим жителям Империи сглаживало, но не решало проблему, так как и новые граждане, восприняв римские традиции, не спешили обзаводиться детьми, да и жители провинций рожали всё меньше. Империи были нужны рабочие руки и солдаты, а их число, вместо того чтобы расти, продолжало сокращаться. Это подрывало безопасность страны.

«Как мне называть вас?» — корил своих не спешивших обзаводиться потомством соотечественников Октавиан Август. — «Мужчинами? Вы ещё не доказали право на такое имя. Гражданами? По вашей вине город гибнет. Римлянами? Вы делаете всё возможное, чтобы само это имя исчезло… Город — это мужчины и женщины, а не здания, колоннады и пустынные форумы!» [Dio Cass., LVI, 1]. Однако и призывы, и уговоры помогали мало. Правителям Рима приходилось искать всё новые и новые способы повышения рождаемости своих граждан. Уже при императоре Октавиане Августе был принят ряд законов, обязывающих римлян своевременно вступать в брак и поощряющих деторождение. В частности, по принятому в 9 г. н. э. закону сенаторов Папия и Поппея предусматривалось предоставление римлянину, если тот станет отцом трёх детей, существенных преимуществ при назначении на должность и предоставление ему ряда других льгот. Определённые льготы и преимущества получали также жители Италии, имевшие всего лишь латинское гражданство, в случае рождения четырёх и более детей, и жители провинций — в случае рождения пятерых детей. Но этот закон не повлиял на мораль общества и не смог обеспечить сколько-нибудь существенного увеличения рождаемости, а «право трёх детей» римские императоры скоро стали даровать в качестве особой милости и людям, у которых был всего один ребёнок или не было детей вовсе.