Разведка и другие тайные службы древнего Рима и его противников

Причины, вызвавшие падение рождаемости у римской знати, были иными. Многочисленные завоевательные войны и особенно победа над Карфагеном и Македонией, покорение Греции, Сирии, государств Малой Азии сказочно обогатили римскую знать. Римская элита купалась в невиданной ранее роскоши и уже не знала, что ей ещё можно хотеть. Главным для римской элиты постепенно становилось не служение Родине, а накопление богатств и получение новых и новых удовольствий. Брак всегда рассматривался римской элитой прежде всего как средство заключения политических союзов и далеко не всегда заключался по любви. Но браки более или менее надёжно сплачивали семейства римской знати до той поры, пока расторжение браков было редкостью, а семьи имели много детей. Происшедшие в период Поздней республики и особенно в период после образования Империи изменения моральных норм привели к тому, что брак перестал служить надёжной гарантией долгих и дружественных отношений между семьями. Уже в середине I в. н. э. выдающийся римский философ и государственный деятель Луций Анней Сенека с горечью констатировал, что «женщины из благородных и знатных семейств считают годы не по именам консулов, а по числу мужей. Они разводятся для того, чтобы выйти замуж, и выходят замуж., чтобы развестись» [Sen., «De ben.», Ill, 16, 2]. Нравы римской элиты становились всё более и более свободными. Крайне редкие ранее разводы стали нормой, а крепкие многодетные семьи — редкостью. Мораль общества изменилась, и главным приоритетом для большинства представителей римской знати стали не семья и дети, а богатство и положение в обществе.

Римская империя была создана высшей римской знатью. Но и создавший Империю Октавиан Август и правившие после него императоры династии Юлиев — Клавдиев, являвшиеся представителями древнейших римских родов, из чисто практических соображений старались выдвигать на важнейшие посты не столько равных себе по родовитости представителей знати, сколько своих вольноотпущенников — людей безродных, но верных. Римская знать, хотя и смирилась с имперским правлением, сама ещё мечтала о власти и была опасна. Постепенно большая часть римской знати, и прежде всего потомки знатнейших и прославленных некогда патрицианских родов, была попросту уничтожена. Каждый знатный сенатор, если он был влиятелен и богат, вызывал у императоров подозрения в стремлении к узурпации власти. Нередко таких людей устраняли просто на всякий случай. Императоры частенько ссылали или казнили даже своих ближайших родственников. Своих родственников ссылали и казнили и Октавиан Август, и Тиберий, и Калигула, и Клавдий, и Нерон. Не вызывал подозрений лишь тот, кто не имел потомства и завещал своё имущество императору. Такие люди чаще благополучно доживали до старости, так как заведомо не могли претендовать на создание собственной династии и вызывали меньшие подозрений, чем те, кто имел детей, особенно сыновей. Так что в немалой степени низкая рождаемость в среде римской знати объяснялась и тем, что некоторые из сенаторов просто боялись обзаводиться потомством.