Развилка

Город уплывал кружевом башен над рекой. Окно было заперто, она должна была изгибаться, чтобы повернуть ручку. Днем оранжевая, под луной стена темнела бордовым. Наконец она вдохнула свежего воздуха, успокоилась. Можно было бы поставить чай, утишить панику, даже заснуть перед рассветом. Но продолжала звучать далекая музыка, и рявкала мерно собака, и светила в глаза луна.

Она стукнулась коленями о стену и открыла глаза. Пассажиры аплодировали, как принято только в России, счастливые, что самолет сел благополучно.

Книгу о постельном шпионаже она очень удачно купила на развале «все за 20 рублей» рядом с Курским вокзалом. Пыль поднималась над проезжей частью и оседала на тротуаре, на пожухлой траве, на бумажных корешках, демонстрирующих себя прохожим откровенно, как уличные женщины.

Мата Хари, конечно же. А во Франции тридцатых годов – некто Лидия Сталь. Какие своеобразные девушки! Запомним, прочитаем позже.

Еще легче отыскались данные о сети Креме. Этот француз был таким старым большевиком, что, возможно, лично знал Владимира нашего Ильича. Во Франции он работал с Узданским-Ужданским-Еленским, он же Бернштейн, и с литовским студентом, а на деле – еще одним советским разведчиком Стефаном Гродницким.

Однако по времени, поняла Наталья, они ей не подходили. Это было предыдущее поколение шпионов, то же, о которых она читала в «Эпохе великих нелегалов», – конец двадцатых – самое начало тридцатых годов. Их вычислили перед тем, как новые приступили к работе.

Наталья собрала урожай – переписала выдержки из книжки, скопировала адреса найденных сайтов в список полезной литературы. Получилось множество ссылок: энциклопедии, книги, мемуары… В основном, на русском. Николя не прочитает, но убедится, как старательно она работает.

Николя выразил сдержанный восторг по поводу количества информации, обретенной после первого погружения в исследование. Его чрезвычайно интересуют российские источники информации.

Из книги

Должен признаться, Нессир: я ощутил тайную боль, когда потерял из виду Персию и очутился среди коварных османлисов. По мере того, как углублялся в страну этих нечестивцев, мне казалось, что и сам я становлюсь нечестивцем.

Отчизна, семья, друзья представлялись моему воображению; нежность во мне пробудилась; наконец, какая-то смутная тревога закралась мне в душу, и я понял, что предпринятое мною будет мне стоить душевного покоя.

Конец цитаты

Нужно осознать, что вокруг Москва.

Что она вернулась, приехала, прошла мимо нарочито фольклорной цыганки, мимо смеющихся парней, изрыгающих ауру физического превосходства, мимо стаи пыльных собак, мимо зазывал на экскурсию по столице. Она села на ограждение над пешеходным переходом – понять, где находится и что ей делать.

Солнце всходило над пыльным городом.

Земля дрогнула, над площадью закружился вихрь, поднял в воздух шелуху семечек, брошенные билеты и мелкую гальку.

Раздался скрежет рельсов, передвигаемых на стрелке.

Пыль подбросило вместе с сотрясением космоса, взметнуло в воздух над площадью, над трамваем, проводами, крышами и облаками. Прохожие не замедлили бег, не заметили провала пространства, сотрясения времени. Без ужаса и восторга на перекрестке маршрутов они торопились по своим делам, и Наталья поднялась с места, подхватила чемодан. Впереди долгий день.

Ни денег, ни жилья. Вернулась. Здесь.

На маршрутку выстроилась очередь.

– Ты, что ль, крайний?

Спрашивающий, человечек в кожаной куртке, покачивался, почти соприкасаясь на максимуме амплитуды с мужичком в пальто, шапке пирожком, с колючим взглядом.

– Не тыкай тут, – мужичок отпихнул человечка в кожанке.

– Да ты че, совсем оборзел! – возмутился тот.

Очередь, не поднимая глаз, шагнула в сторону, оставив двоих у обочины.

– Послушайте, где тут «Гагарин плаза»? – спросила Наталья.

Очередь молчала. Где бы ни располагался торговый центр имени первого советского космонавта, очередь не собиралась делиться с ней знанием.

Собственно, ей нужен был университет, просто ориентиром Эльза посоветовала назвать «плазу».

Идти пешком, катить чемодан в неизвестность? Она попробовала еще раз.

– Любой трамвай или маршрутка, – сжалилась женщина в пуховом берете, – минут десять, до поворота. За светофором выйдете.