Английский психолог Джон Коулмэн (1974) предлагал мальчикам и девочкам в возрасте от одиннадцати до тринадцати и от пятнадцати до семнадцати лет дописать неоконченные фразы «Когда нет никого вокруг…» и «Если человек один…». Их ответы затем классифицировались на положительные (например, «Когда нет никого вокруг, я счастлив, потому что могу делать, что хочу») и отрицательные (например, «Если человек один, он начинает нервничать»). Оказалось, что от подросткового возраста к юношескому число положительных суждений растет, а негативных – уменьшается. Если подросток боится остаться один, то юноша ценит уединение.
Чем самостоятельнее и целенаправленнее юноша, тем сильнее у него потребность и способность быть одному. Однако кроме спокойного, умиротворенного уединения существует мучительное и напряженное одиночество – тоска, субъективное состояние духовной и душевной изоляции, непонятости, чувство неудовлетворенной потребности в общении, человеческой близости.
Как показывают данные зарубежных исследований, подростки и юноши значительно чаще людей старшего возраста чувствуют себя одинокими и непонятыми. Подростковый возраст, признанный всеми исследователями периодом становления самосознания, непременно сталкивается и с феноменом одиночества.
Возникновение самосознания – результат осознания старшеклассником заметных изменений в своем внешнем облике и, как следствие, возникновение острого интереса к самому себе. Резкая дисгармония физического и психического облика проецируется на окружающий мир, который начинает казаться конфликтным и напряженным. Подросток легко идеализирует окружающих людей и так же легко в них разочаровывается, ему свойственны острые нравственные переживания, мировоззренческие искания.
Подросток, стремясь доказать себе и окружающим свою самостоятельность, ценность своей личности, ее уникальность и неповторимость, неизбежно сталкивается с состоянием одиночества, «разговора с собой», которое, в свою очередь, помогает ему в этом обособлении, индивидуализации, развитии его личности.
В период юности ребенок открывает свой внутренний мир. Он обретает способность погружаться в себя и наслаждаться своими переживаниями. Подросток начинает ощущать свое тело, открывает для себя мир любви. Практически любое событие стимулирует его к размышлениям о себе и своих проблемах. Подростку начинает казаться, что никто не испытывал подобного чувства. В связи с этим меняется его поведение. То он уходит в свою комнату, закрывается и слушает музыку. То пропадает до ночи на улице. В его речи часто появляется местоимение «я». А все происходящие с ним события кажутся ему значимыми и решающими. При этом никто, по его мнению, не понимает всего происходящего. Такой вариант одиночества в подростковом возрасте можно назвать космическим. Почти все дети проходят через периоды страшного одиночества, которые просто невыносимы. Тогда они чувствуют себя беззащитными, неуверенными в этом большом и проблемном мире.
Многие ведут дневник, потому что испытывают одиночество, им не с кем поговорить по душам. Но дневник – это запретная вещь. Подростки болезненно и остро реагируют, когда кто-либо прикасается к самому интимному. Для них это настоящая трагедия. И эта трагедия способна разорвать связь между близкими людьми. Тот, кто прикоснулся к дневнику, считается преступником, и к нему исчезает доверие, так как к дневнику прибегают чаще всего тогда, когда в жизни происходит что-либо неприятное, тревожное. В записях множество противоречий, ошибочных представлений. Но со временем все меняется, мысли и суждения тоже. Некоторые вообще считают, что мысли надо держать при себе, дневник же часто попадает в чужие руки.
Если подросток много времени проводит со сверстниками, это пугает родителей, так как дочь или сын могут попасть в так называемую асоциальную группу, где ребята приобщаются к пьянству, наркомании, преступности. Чтобы оградить ребенка от влияния асоциальной группы, родители запрещают общаться с подростками, которые им не нравятся. Запреты родителей – изоляция ребенка. Изолированный ребенок – одинокий ребенок.
Социальное одиночество испытывают подростки, чувствующие себя непринятыми значимой группой сверстников; особо острые формы такого одиночества называются изгнанием, неприятием, остракизмом, отставкой. Культурное одиночество может также проявляться в малых группах, когда подростки ощущают, что их связь с культурными нормами данной группы разорвана или что общепринятая культура неприемлема для их внутреннего мира. В то же время межличностное одиночество в подростковом возрасте выступает как эпизодическое острое чувство беспокойства и напряжения, связанное с потребностью иметь дружеские или интимные отношения, для него характерно ощущение эмоциональной и социальной изоляции. Первое вызывается отсутствием привязанности к конкретному человеку, второе – отсутствием доступного круга общения. Межличностное одиночество, становясь хроническим, может переходить в безнадежную апатию.