Иногда подросток делает попытки сократить дистанцию, подает родителям сигналы о помощи, но зачастую сталкивается с непониманием с их стороны, что только сильнее заставляет его страдать. Так, все родители замечают изменения, сигнализирующие о половом созревании ребенка, но лишь некоторые находят верный тон, чтобы обсудить происходящее. В основном родители молчат, выжидая, что ребенок скажет о своих переживаниях. Или даже отмахиваются, уходя от попыток ребенка затеять разговор на эту непростую тему.
Сигналом бедствия может быть, например, отказ сына (или дочери) идти на физкультуру в шортах. В этом случае ребенок ожидает, что родители сами догадаются о его сложностях восприятия своего растущего тела, предложат другую спортивную форму. Родители же ожидают, что ребенок подчинится требованиям школы о единой спортивной форме. Ожидания подростка и родителей не совпадают с реальной ситуацией (физическое развитие в период полового созревания), увеличивается взаимное недоверие, все чаще возникают конфликты в семейных отношениях, растет эмоциональная отчужденность, которая может длиться долгие годы. (Отметим, что в приведенном выше примере отец мальчика-подростка все-таки договорился с учителем физкультуры, что его сын будет носить другую спортивную форму. Добрые отношения внутри семьи сохранились, самооценка подростка в данном случае не пострадала.)
Людям трудно понять, чего хочет другой человек, поэтому они часто приписывают им свои желания и мотивы поступков. Если при тебе кто-то открывает холодильник, ты думаешь, что он хочет есть, тогда как этот кто-то хочет заглушить скуку или ищет лед полечить колено. Причин может быть много. Если хочешь, чтобы тебя понимали, чаще объясняй, произноси вслух, называй свои желания и мотивы своих поступков. Родители не враги, они привыкнут слышать и понимать тебя. Ты и сам можешь спрашивать взрослых, чего они хотят на самом деле.
Сигналом бедствия у девочек нередко бывает беспричинная, на первый взгляд, резкость, высказывания в духе «тебе не понять», ярко выраженная потребность в уединении. Так бывает, когда девочка-подросток впервые переживает страдания первой любви. Она искренне считает, что мать никогда не поймет ее боли и разочарования от того, что юноша-старшеклассник, перестал приглашать ее на прогулки в парке, обращает внимание на свою одноклассницу или на студентку-первокурсницу, а с ней разговаривает нарочито резко и грубо. Терпение и такт, позиция равноправия в общении, умение показать свою материнскую печаль и горечь в сложившейся ситуации, подчеркнуть свою материнскую любовь и понимание чувств дочери помогут обеим совместно пережить столь неприятный эмоциональный опыт, научиться понимать и принимать друг друга.
В психологической литературе мы встречаем выражение «сказка о себе самом» (Д. Элкинд). Такую «сказку» каждый подросток проживает по-своему, отводя главную роль в этой истории себе, подчеркивая собственную уникальность и неповторимость в мире человеческих отношений и переживаний. По мере того как подростки постепенно принимают свою гендерную идентичность, осознают свою сексуальную привлекательность, изменяется их образ мыслей. «Я нравлюсь мальчикам… Вот здорово! Вчера подружка дала мне попробовать тональный крем, мое лицо изменилось. Взгляды мужчин и мальчишек из нашей школы меня возбуждают. Нужно быть осторожнее, так и вляпаться можно в какую-нибудь историю, типа как с Н. из девятого “б”» – подобные мысли появляются у девочек-подростков. Мальчики подолгу разглядывают свое лицо в зеркале, отмечая форму носа, щек; старательно втягивают живот и встают на носочки, стараясь казаться мужественнее и выше ростом.
Но процесс принятия своей половой идентичности не быстрый, и подростки долгое время остаются ранимыми и чрезвычайно уязвимыми. Малейший намек на шутливое или ироничное отношение родителей к переживаниям растущего ребенка вызывает у него бурю негодования, вновь и вновь отбрасывая к периоду полного неприятия своего облика. Бывает, что подростки настолько укрепляются в своей фантазии о несовершенстве внешнего облика, что начинают борьбу с собственным телом, отказываясь от еды и надеясь тем самым приобрести формы, как у известного киногероя или спортсмена.