Развод по-драконьи

Одна из прислужниц суетливо поставила на стол пару бокалов, тарелочку со сладостями и разлила розовое вино. Под немигающим взглядом Вашвиль я сделала глоток. Браслет мгновенно нагрелся, раня кожу.

— Совсем молодое вино, — отпила еще, улыбнувшись побледневшей Альве. — Так зачем ты хотела меня увидеть?

На языке отчетливо ощущалась знакомая горечь яда Арахны. Надо же, я думала на меня извели весь запас еще в первый раз, но нет, раздобыли где-то еще немного. Кожа на запястье горела огнем, словно облитая кислотой.

— Не думай, что он женится на тебе, — зашипела Альве. Выдержка изменила ей. — Он на многих засматривался, после твоего отъезда его кровать не пустовала. Не я одна там побывала.

— Надеюсь тебе достойно оплатили ночной труд.

Поставила едва пригубленный стакан обратно на столик и отодвинула.

— Не будешь допивать? — Альве беспокойно заерзала.

Боится, что яда мало.

Я задумчиво подняла взгляд. Меня хотят убить, чтобы освободить место рядом с Теофасом, не так ли?

А что… если не так?

За дверью стояла хрустальная тишина — слишком нарочитая, словно все действующие персонажи замерли, на сцене остались только мы с баронессой.

Меня совершенно открыто пришли убить, но не мечом, не огнем, ядом. Яд не оставляет видимых следов на теле, а значит, официально я должна умереть от… чего? Драконы не болеют, драконы не лишают себя жизни, драконы умирают без видимых причин только в одном случае. Меня прошибло холодным потом.

Только в одном. Когда брак истинных драконов консумирован, смерть одного партнера не всегда, но часто влечет за собой смерть второго. Кто там будет разбираться, была ли разорвана наша с Тео связь или восстановилась, если мы оба умрем, это будет логически объяснимо. Даже Рейнхард не сможет возразить, если ему скажут, что я отравилась темным источником, пытаясь помочь супругу.

Несколько секунд я сидела, окаменев от ужаса, прежде чем додумалась нащупать истинную связь. Мягкая темнота откликнулась коротким драконьим рыком. Дракон Теофаса был жив и силен, хотя и заперт в бессознательном теле. От накатившего облегчения у меня ослабели руки.

Вашвиль следила за мной ястребиным взором.

— Выпей еще, — подвинула бокал ко мне обратно, а после отпила из своего.

Похоже, приняла противоядие.

Она ведь не дракон, просто красивая человеческая девочка, которой яд Арахны не способен нанести существенный вред.

Я взяла и задумчиво отпила вновь. Теперь все поступки, все сказанные слова, каждое совершенное действие приобретали новое значение. И даже на Альве я смотрела новым взглядом.

А потом баронесса вдруг по-простому, по-деревенски перегнулась через столик и схватила меня за руки. Глаза у нее горели темным огнем.

— Верни мне ее, — сказала он с жуткой страстью. — Ты все равно умрешь, а она вернется ко мне и будет жить, я стану драконицей, как все вы, выйду замуж за Теофаса, у меня будут крылья, как у Клео!

Бедняжку трясло, словно в лихорадке. Я задумчиво склонила голову к плечу, рассматривая ее трясущиеся губки и мертвенную бледность кожи. О чем она говорит? Что вернуть?

— Вернуть что?

— Ее, — зашептала она. — Улитку. Я вижу ауры, стала видеть их сразу, как попала в ваш мир, еще в Ленхарде, а ты украла ее…

Несколько секунд я сидела, окаменев от шока. Вашвиль знает про улиточку и была в Ленхарде. Как… Как это возможно?!

— Ты умеешь шить?

Баронесса прекратила бормотать, как помешанная, и неожиданно трезво, с расчетом на меня посмотрела.

— Конечно. Это вы, высокорожденные, те еще белоручки, а я с детства к труду приучена. Я родилась…

В Англии. Это такая страна, где мало солнца, мало справедливости и много низкооплачиваемой работы. Потом они с матерью перебрали обратно в Россию, купили наконец квартиру и жизнь только-только стала налаживаться, когда ее выкинуло в тело веи-каторжанки, чье единственное достоинство состояло в красивом личике. Никто даже не понял, что внутри вчерашней горничной находится другая девица. Как и Эль она встретила перевертыша, который счел ее подходящей, как и Эль она взяла улитку и овладела азами темной магии. Это случилось еще до приезда Анхарда, поэтому в суматохе никто не обратил внимание на произошедшее. Перевертыши разгромили Черные пики, и то, что одна из девиц выжила и изменилась в характере никого не заинтересовало.

Но дальше их истории разнились.

Это неженка Эль попала в ад, а Альве попала в сказку, где магия могла все: от зажигания свечки до получения самого красивого в этом мире мужчины. Даже если он первый принц империи. А почему нет? Это же сказка. Ее сказка, а она главная героиня, получившая в награду за страдания в предыдущей жизни магию и любовь.