Реактор. Черная быль

– Крис Уэзби, корреспондент английской газеты «Дэйли миррор».– А также я сотрудничаю с весьма авторитетным научным журналом. Проблемы использования мирного атома меня интересует чрезвычайно. – На русском языке Уэзби изъяснялся свободно, иностранца в нем выдавал лишь легкий акцент. – Все, что вы сегодня говорили, невероятно интересно. Не согласитесь ли вы написать на эту тему статью для нашего журнала? Поверьте, наш журнал имеет в научных кругах Европы и даже за океаном весьма солидную репутацию. И мы сумеем по достоинству оценить вашу публикацию. Не отказывайтесь сразу, подумайте. Вот вам моя визитная карточка.

В тот момент Гелий и предположить не мог, как круто изменит его судьбу эта мимолетная встреча. А тогда ярлык диссидента приклеили ему намертво, и о том, чтобы работать по специальности, ему и мечтать теперь не приходилось.

***

Страна стремительно катилась в пропасть, люди нищали на глазах, большинство продуктов и алкоголь продавали по талонам, сигареты можно было достать только по блату. Деньги обесценивались с каждым днем. Профессорской пенсии Леонида Петровича и Ларисы Аркадьевны, включая скромную зарплату медсестры Леночки, хватало только на то, чтобы едва концы с концами сводить. Гелий пробовал заниматься репетиторством, но людей, у которых была возможность оплачивать частные уроки, становилось все меньше и меньше.

О встрече с английским журналистом Гелий рассказал отцу. По своему вечернему обыкновению они сидели за шахматной доской. Леонид Петрович долго не отвечал, казалось он просто обдумывает очередной ход, потом сказал:

– Имеешь право, – и повторил: – Именно ты – имеешь право. Но дело даже не в этом. Говорить о проблемах атомных станций надо, просто необходимо. Но здесь тебя никто не услышит. Ты же видишь, что творится вокруг.

Гелий позвонил Крису Уэзби. Англичанин звонку обрадовался, договорились о встрече.

Через месяц статья была опубликована. В научных кругах Европыона произвела настоящий фурор. Предусмотрительный Крис выписал гонорар на свое имя и деньги добросовестно передал в Москве автору. Очень они пришлись кстати. А вскоре, через того же Уэзби, пришло приглашение «сэру Строганову принять участие в международной конференции», которую организовывал научный журнал. Из столицы Великобритании Гелий вернулся с кучей подарков и приглашением поработать в одной из лабораторий. Приехать можно было с супругой.

Оставив двойняшек на попечение родителей, они отправились в Туманный Альбион.

Контракт ему предложили на три года, но он, после некоторых размышлений, предпочел подписать годичный договор. Приглашения выступить с лекцией, докладом следовали одна за другой. Он работал много, напряженно, оставляя для сна лишь несколько часов. Одна изнаучных работ стала его докторской диссертацией.

Потом последовало приглашение в Париж, где он преподавал в Сорбонне, там же был избран профессором. За Парижем последовала Калифорния, австралийский Сидней, снова Лондон, где на одном из университетских фуршетов к нему подошел в недалеком прошлом популярнейший телеведущий, журналист-международник, а ныне дипломат Александр Бовин. Познакомившись с Гелием и Еленой, он тут же огорошил их сообщением: Советского Союза больше нет.

– Представляете, меня назначили чрезвычайным и полномочным послом СССР в Израиле. У меня были в Лондоне неотложные дела, разрешили поехать сюда на несколько дней. А сегодня узнаю, что теперь я прибываю в Израиль уже в ранге полномочного посла Российской Федерации. Право слово, подам заявку в книгу рекордов Гиннесса. Думаю, что история мировой дипломатии не знает такого прецедента, чтобы из своей столицы уехал посол одного государства, а к месту назначения прибыл послом совершенно другой страны, – пытался шутить Бовин, но глаза его при этом оставались грустными.

«Колосс на глиняных ногах», раскачиваемый западными спецслужбами, пять подпитых мужиков в Беловежской пуще развалили полностью. Испросив двухнедельный отпуск, Гелий с Леной поспешили вылететь в Москву.

В салоне аэробуса авиакомпании «Бритиш Эйрвейз» Гелий задумчиво произнес, обращаясь к жене:

– Ты часто спрашивала меня, почему я постоянно сравниваю жизнь с реактором. В любом учебнике физики ты прочтешь, что реактор – это прибор, осуществляющий перемешивание. И очень важно, какие компоненты заложены в устройство. Но еще важнее, кто эти компоненты заложил. Неуч, человек халатный или, допустим, злоумышленник могут заложить в реактор такое, что происходящие процессы станут не созидательными, а приведут к беде. Случаетсяи такое. Когда-то в моем, образно говоря, реакторе были моя молодость, знания, стремление принести пользу обществу – да-да, я тогда искренне в это верил и даже мыслил такими категориями. Но процессом руководили негодяи. Результат тебе известен, не хочу вспоминать. Но это частный случай. А сейчас в реакторе перемешали целую страну, да так, что ее больше не стало вообще. Компоненты – люди, горы, леса, реки, полезные ископаемые – все на месте. А страны нет. Вот такой результат.