Реализованная Вероятность

   Чёрт, все резервы на пределе... есть контакт с запирающей панелью! Космос, ох и пароль: не то что язык - мозги вывихнешь, пока наберёшь! Хвала Светлому Небу, хоть сетчатка глаза не требуется.

   Щёлк... всхлип... дверь ползёт вверх с черепашьей резвостью... или только так мерещится, под воздействием адреналина? Не дожидаясь, пока вход распахнётся во всю ширь скудного своего гостеприимства, Шейла вцепляется в плечи обессиленного Хейти. Хромой везёт безногого, хе! Подоспели Аррк и Джав; общими усилиями втягиваются в шлюзовую камеру. Сэра, честно прикрывая отход, вваливается последней...

   И - люк падает вниз. Хочется верить, что намертво.

5.

   Пока отыскали рубку, пришлось-таки поплутать. Ох и дизайн! - горячечный бред параноика. Впечатление таково, будто конструкторы этой штуковины сами себя боялись. Лабиринты, тупики, шахточки какие-то прямо посреди коридора: здравствуй, Падме, я твой Вейдер!

   Кресел хоть оказалось в избытке: то ли семь, то ли восемь, даже подсчитывать точно лень. Пристроили первым делом Хейти и Сэру, самых измотанных схваткой. Остальные разместились поближе к пульту управления.

   - Временная передышка, наконец-то! - Аррк Сет блаженно развалился на мягком сиденье. - Но давайте шевелиться, ребята: чем скорей стартуем, тем на душе спокойней. Сыт по горло графским радушием. А ведь было время - пятки мне лизал, союзничек.

   - Капитан Джемберри - к штурвалу, - поддержала Шейла почти безразлично.

   - Я тоже пилотировать умею...

   Попытка Сэры возмутиться и приподняться обречена заранее: падает ещё глубже в кресло, подавляя стон изо всех оставшихся сил. Космос, и эта туда же, полуживая: права качать, отношения выяснять! Перцы-имперцы! все одним миром мазаны.

   Или наш приятель на мозги давит, стравить желает?

   - Все мы тут умеем, - тускло выдохнула Шейла. - Другой вопрос - кто может в данный момент.

   - Правда, достойные этши, - примирительно заключает Аррк Сет. (Вот ведь пацифистом заделался, в Конфедерации-то!) - Кажется, все мы удираем в одной лодке? стоит ли раскачивать её.

   Джав, пока суд да дело, успел в общих чертах ознакомиться с управлением. Попутно помянул по матушке всех богов и демонов, наипаче же инженеров, "скроивших эту растреклятую лохань", - но основные принципы усвоил. Молодец! профи.

   Теперь вот, рыча сквозь зубы: "Сам чёрт ногу вывихнет!" - тронул кнопки (двигатель взревел, заодно обзор внешний включился; новый отряд аборигенов шарахнулся от ожившего звездолёта голову сломя - никто не хотел умирать). Потянул рычаги на себя до упора. Ускорение вдавило в кресла; амортизаторы среагировали мгновенно - хороши! И кораблик, как пробка, выскочил за границы атмосферы, оглянуться не успели, - тоже впечатляет!

   - А зверюга хоть куда, если разобраться, - притормозив, отметил и Джав; голос - странная смесь довольства и досады. - Маневрен; в обращении довольно прост. В смысле скорости - нашим, если без нуль-привода, фору даст раз в пять. - И, тревоги уже не скрывая: - Ребята не промах, эти ассвари.

   - Утешительные сведения, - пробурчала Сэра двусмысленно.

   Ассвари? Вот как их звать-величать.

   Запомним.

   - Леди Саэлла, куда вас доставить прикажете? - справился Джав с неуклюжей галантностью. - В Суэрси, дабы вы могли навести там порядок? Или сначала в Империю?

   - Суэрси подождёт. - Голос королевы понемногу возвращает себе титановую твёрдость. - Ситуация такова, что докладывать надлежит самому Тельдамариту. Чувствую, назревает серьёзный конфликт; и порядок в Суэрси делу мало поможет.

   - Воля ваша. - Джав опять взялся за рули.

   - А что? неплохо бы нанести визит вежливости императору, - вставил Аррк Сет весело. - Давненько не видались со старым другом и коллегой.

   Джав (задавший было кораблю курс) так и передёрнулся, разворачиваясь на сто восемьдесят и глядя в упор.

   - Вас и не спрашивают! - рявкнул казарменным басом. - Шелли, лорд Хейти... простите, я не о вас.

   - Что до меня, я тут вообще человек новый. - Врождённая тактичность зейранца изрядно подпорчена энергетическим дисбалансом. - Какое у меня право голоса? И можно - просто Хейти. Без "лорда".

   Склоки, свары, интрижки, реверансы... тьфу, подобралась компания, имперцы с конфедератами! Того гляди, взаимно аннигилируются, чёртовы разноименные потенциалы.

   Ограничив свою оценку событий кашлем в кулак, накрепко задумывается Шейла. На тот предмет, куда же они все вляпались так по-дурацки. Рассчитывали: выяснить обстановку, и действовать соответственно и во всеоружии. А угодили - с корабля на бал, сразу в эпицентр неведомых-запутанных-закрученных событий, сам Хаос Вселенский не разберёт.

   Гм... импровизация никогда не числилась её коньком!